ഡോ. ജോർജ് എം. കാക്കനാട്
ഹൂസ്റ്റൺ: സുഹ്റാൻ മംദാനിയുടെ ന്യൂയോർക്ക് മേയർ സ്ഥാനത്തേക്കുള്ള വിജയം ചരിത്രപരവും ശ്രദ്ധേയവുമാണ്. അദ്ദേഹം ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയുടെ ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ മേയറും, ആദ്യത്തെ മുസ്ലിം, ദക്ഷിണേഷ്യൻ പശ്ചാത്തലമുള്ള മേയറുമാണ്. ഒരു ഡെമോക്രാറ്റിക് സോഷ്യലിസ്റ്റ് സ്ഥാനാർത്ഥിയായ അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ച ഘടകങ്ങൾ പലതാണ്.
ന്യൂയോർക്കിലെ വർധിച്ചുവരുന്ന ജീവിതച്ചെലവ്, പ്രത്യേകിച്ച് ഭവനപ്രശ്നം വോട്ടർമാർക്ക് ഒരു പ്രധാന വിഷയമായിരുന്നു. വാടക വർധനവ് മരവിപ്പിക്കുക (rent freeze for stabilized tenants), സൗജന്യ ബസ് സർവീസ്, എല്ലാവർക്കും സൗജന്യ ശിശുപരിചരണം (Universal Childcare), നഗരം നടത്തുന്ന പലചരക്ക് കടകൾ (City-owned grocery stores) എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രചാരണ വാഗ്ദാനങ്ങൾ സാധാരണക്കാരെയും തൊഴിലാളിവർഗ്ഗത്തെയും ശക്തമായി ആകർഷിച്ചു.
പുതിയ വോട്ടർമാരെ, പ്രത്യേകിച്ച് യുവാക്കളെയും കന്നി വോട്ടർമാരെയും വോട്ട് ചെയ്യാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഘാടക ശ്രമങ്ങൾ വിജയിച്ചു. 1969-ന് ശേഷം ആദ്യമായി 2 ദശലക്ഷത്തിലധികം വോട്ടർമാർ പങ്കെടുത്ത തിരഞ്ഞെടുപ്പായിരുന്നു ഇത്. ചില പ്രമുഖ ഡെമോക്രാറ്റിക് സോഷ്യലിസ്റ്റുകളുടെ (സെനറ്റർ ബെർണി സാൻഡേഴ്സ്, കോൺഗ്രസ് വുമൺ അലക്സാണ്ട്രിയ ഒകാസിയോ-കോർട്ടെസ്) പിന്തുണ അദ്ദേഹത്തിന് ലഭിച്ചു.
ന്യൂയോർക്കിലെ രാഷ്ട്രീയ സ്ഥാപനവൽക്കരണത്തോടും മുൻ മേയർമാരുടെ നയങ്ങളോടുമുള്ള അതൃപ്തിയും ഒരു പരിധി വരെ മംദാനിയുടെ വിജയത്തിന് കാരണമായി. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രചാരണ രീതികൾ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ വളരെ ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു. കരിസ്മാറ്റിക്കായ സംസാര ശൈലിയും വിവിധ ഭാഷകളിലുള്ള (സ്പാനിഷ്, ബംഗ്ലാ, ഉറുദു) വീഡിയോകളും യുവാക്കളെയും വ്യത്യസ്ത പശ്ചാത്തലത്തിലുള്ളവരെയും ആകർഷിച്ചു. ഉഗാണ്ടയിൽ ജനിച്ച ഇന്ത്യൻ വംശജനും മുസ്ലിമുമായ അദ്ദേഹം, നഗരത്തിലെ കുടിയേറ്റ സമൂഹങ്ങൾക്കും ന്യൂനപക്ഷ വിഭാഗങ്ങൾക്കും ഒരു പ്രതീക്ഷയുടെ പ്രതീകമായി മാറി.
ന്യൂയോർക്കിന്റെ ഭാവിയെ എങ്ങനെ ബാധിക്കും?
മംദാനിയുടെ വിജയം ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയുടെ ഭാവിയിൽ ഒരു ഗണ്യമായ മാറ്റത്തിന്റെ സൂചനയാണ്. വാടക വർധനവ് മരവിപ്പിക്കൽ, പൊതുഗതാഗതം സൗജന്യമാക്കൽ, കോർപ്പറേഷനുകൾക്കും അതിസമ്പന്നർക്കും നികുതി വർദ്ധിപ്പിക്കാനുള്ള നിർദ്ദേശങ്ങൾ എന്നിവ നഗരത്തിലെ സാമ്പത്തിക അസമത്വം കുറയ്ക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നു. താങ്ങാനാവുന്ന ഭവനങ്ങൾ വർധിപ്പിക്കുക, ബസ് സർവീസുകൾ മെച്ചപ്പെടുത്തുക, പുതിയ സാമൂഹിക ഭവനങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുക തുടങ്ങിയ അദ്ദേഹത്തിന്റെ വാഗ്ദാനങ്ങൾ ന്യൂയോർക്ക് നിവാസികളുടെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തെ നേരിട്ട് ബാധിക്കും.
ഡെമോക്രാറ്റിക് സോഷ്യലിസ്റ്റ് എന്ന നിലയിൽ, സ്വന്തം പാർട്ടിക്കുള്ളിലെ മിതവാദികളിൽ നിന്നും, ബിസിനസ് ഗ്രൂപ്പുകളിൽ നിന്നും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ നയങ്ങളെ ‘യാഥാർത്ഥ്യബോധമില്ലാത്തത്’ എന്ന് വിമർശിക്കുന്നവരിൽ നിന്നും മംദാനിക്ക് കടുത്ത എതിർപ്പുകൾ നേരിടേണ്ടിവരും. മുൻ പ്രസിഡൻ്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് അദ്ദേഹത്തെ ‘കമ്മ്യൂണിസ്റ്റ് ഭ്രാന്തൻ’ എന്ന് വിളിക്കുകയും, മംദാനി വിജയിച്ചാൽ ഫെഡറൽ ഫണ്ട് വെട്ടിക്കുറയ്ക്കുമെന്ന് ഭീഷണിപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്ത സാഹചര്യത്തിൽ, വൈറ്റ് ഹൗസുമായുള്ള ബന്ധം സങ്കീർണ്ണമായേക്കാം എന്നാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്. ന്യൂയോർക്കിലെ മംദാനിയുടെ വിജയം, പുരോഗമനപരമായ സ്ഥാനാർത്ഥികൾക്ക് പ്രധാന തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളിൽ വിജയിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് തെളിയിച്ചുകൊണ്ട്, ദേശീയ തലത്തിൽ ഡെമോക്രാറ്റിക് പാർട്ടിയുടെ ഇടതുപക്ഷ ചിറകിന് പുതിയ ഊർജ്ജം നൽകും. മൊത്തത്തിൽ, മംദാനിയുടെ ഭരണം ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിക്ക് കൂടുതൽ സാമൂഹികവും സാമ്പത്തികവുമായ നീതി ലക്ഷ്യമാക്കിയുള്ള ഒരു പുതിയ യുഗത്തിന് തുടക്കമിടാൻ സാധ്യതയുണ്ട് എന്നാണ് രാഷ്ട്രീയ നിരീക്ഷകർ വിലയിരുത്തുന്നത്.
