ഡോ. ജോർജ് എം. കാക്കനാട്
ഹൂസ്റ്റൺ: വൈറ്റ് ഹൗസിൽ പുതിയ ബാൾറൂം നിർമ്മിക്കുന്നതിനായി സ്വകാര്യ വ്യക്തികളിൽ നിന്നും കമ്പനികളിൽ നിന്നും കോടിക്കണക്കിന് ഡോളർ സ്വീകരിക്കുന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കരാറിലെ വിവരങ്ങൾ പുറത്തുവന്നു. മാസങ്ങളോളം അതീവ രഹസ്യമായി സൂക്ഷിച്ചിരുന്ന ഈ കരാറിലെ വിവരങ്ങൾ ഒരു നിയമപോരാട്ടത്തിനൊടുവിലാണ് പരസ്യമായത്.
ദാതാക്കളുടെ പേരുവിവരങ്ങൾ രഹസ്യമായി വെക്കാൻ അനുവദിക്കുന്ന ഈ കരാർ, വൈറ്റ് ഹൗസിന് മേലുള്ള സുപ്രധാനമായ ‘താല്പര്യ വൈരുദ്ധ്യ’ പരിശോധനകൾ ഒഴിവാക്കുന്നു എന്ന ഗൗരവകരമായ വെളിപ്പെടുത്തലുകളാണ് വാഷിംഗ്ടൺ പോസ്റ്റ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.
പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് ശേഷം വൈറ്റ് ഹൗസിൽ നടക്കുന്ന ഏറ്റവും നിർമ്മാണ മാറ്റങ്ങളിലൊന്നാണ് ഈ 400 മില്യൺ ഡോളറിന്റെ ബാൾറൂം പദ്ധതി. ഒക്ടോബർ ആദ്യവാരം ഒപ്പുവെച്ച ഈ കരാറിന് പിന്നാലെ വൈറ്റ് ഹൗസിന്റെ ഈസ്റ്റ് വിംഗ് പൊളിച്ചുനീക്കുന്ന ജോലികൾ ആരംഭിച്ചിരുന്നു.
എന്നാൽ ഫെഡറൽ ഏജൻസികൾ ഈ വിവരങ്ങൾ കൈമാറാൻ വിസമ്മതിച്ചതോടെ ‘പബ്ലിക് സിറ്റിസൺ’ എന്ന ലാഭരഹിത സംഘടന കോടതിയെ സമീപിക്കുകയും തുടർന്ന് ജഡ്ജിയുടെ ഉത്തരവിലൂടെ കരാർ പുറത്തുവിടുകയുമായിരുന്നു.
വൻകിട കോർപ്പറേറ്റുകൾക്കും സമ്പന്നർക്കും തങ്ങളുടെ പേര് വെളിപ്പെടുത്താതെ തന്നെ വൻ തുകകൾ ഈ പദ്ധതിയിലേക്ക് സംഭാവന ചെയ്യാൻ കരാർ അനുമതി നൽകുന്നുണ്ട്.
ആമസോൺ, ലോക്ക്ഹീഡ് മാർട്ടിൻ, പലാന്റിർ ടെക്നോളജീസ്, ഗൂഗിൾ തുടങ്ങിയ പ്രമുഖ കമ്പനികൾ ഇതിനോടകം സംഭാവന നൽകിയതായാണ് വിവരം. ഇവരിൽ പലരും സർക്കാരുമായി കോടിക്കണക്കിന് ഡോളറിന്റെ കരാറുകളിൽ ഏർപ്പെട്ടിട്ടുള്ളവരാണെന്നത് വലിയ വിമർശനങ്ങൾക്ക് വഴിവെച്ചിട്ടുണ്ട്.
ദാതാക്കളുടെ അജ്ഞാതത്വം ദുരുപയോഗം ചെയ്യപ്പെടാമെന്നും, സർക്കാരിൽ നിന്ന് അനുകൂലമായ തീരുമാനങ്ങൾ നേടിയെടുക്കാൻ ഇത് കാരണമായേക്കാമെന്നുമാണ് വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത്. കരാറിലെ ധാർമ്മിക നിബന്ധനകൾ ചില സർക്കാർ ഏജൻസികൾക്ക് ബാധകമാണെങ്കിലും പ്രസിഡന്റിനോ വൈറ്റ് ഹൗസിനോ ഇത് ബാധകമല്ലെന്നതാണ് പ്രധാന പോരായ്മ.
അതേസമയം, സുരക്ഷാ കാരണങ്ങളാലാണ് കരാർ രഹസ്യമാക്കി വെച്ചതെന്നാണ് വൈറ്റ് ഹൗസ് ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ വിശദീകരണം. വൻകിട ഫണ്ട് ശേഖരണങ്ങളിൽ ദാതാക്കളുടെ പേര് വെളിപ്പെടുത്താതിരിക്കുന്നത് സ്വാഭാവികമാണെന്നും അവർ വാദിക്കുന്നു. പദ്ധതി പൂർണ്ണമായും സ്വകാര്യ പണം ഉപയോഗിച്ചാണ് നടപ്പിലാക്കുന്നതെന്നും നികുതിദായകർക്ക് ഇതൊരു ബാധ്യതയാകില്ലെന്നും അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കി. നാഷണൽ പാർക്ക് സർവീസ് പോലുള്ള ഏജൻസികൾക്ക് ധാർമ്മിക പരിശോധനകൾ നടത്താൻ അധികാരമുണ്ടെങ്കിലും, വൈറ്റ് ഹൗസ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് റെസിഡൻസിനെ ഇത്തരം പരിശോധനകളിൽ നിന്ന് കരാർ ഒഴിവാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
