ഡോ. ജോര്‍ജ് എം. കാക്കനാട്
ഹ്യൂസ്റ്റണ്‍: സാമ്പത്തികരംഗം പുഷ്ഠിപ്പെടുന്നതായി സൂചനകള്‍ നല്‍കി അമേരിക്കന്‍ വിപണി. തൊഴിലില്ലായ്മ നിരക്കിലും കാര്യമായി കുറവ് കാണിക്കുന്നുണ്ട്. വാക്‌സിനേഷന്റെ വരവോടെ, കാര്യങ്ങളില്‍ വലിയ മാറ്റമുണ്ടായി. എയര്‍ബസ്, ഫേസ്ബുക്ക്, ആപ്പിള്‍ തുടങ്ങിയ കമ്പനികളുടെ ഓഹരിയില്‍ കാര്യമായ വ്യത്യാസം കണ്ടു തുടങ്ങി. സര്‍ക്കാര്‍ ഉത്തേജക പാക്കേജിന്റെ പിന്‍ബലത്തില്‍ ഉപഭോക്തൃ ചെലവ് വര്‍ദ്ധിച്ചതോടെയാണിത്. പുറമേ, രാജ്യത്തിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിലും നിയന്ത്രണങ്ങള്‍ ലഘൂകരിക്കുന്നതും മൂലം കഴിഞ്ഞ പാദത്തില്‍ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ ഉയര്‍ന്നു.
2021 ന്റെ ആദ്യ മൂന്ന് മാസങ്ങളില്‍ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ 1.6 ശതമാനം വളര്‍ച്ച കൈവരിച്ചതായി വാണിജ്യ വകുപ്പ് വ്യാഴാഴ്ച റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തു. കഴിഞ്ഞ വര്‍ഷത്തെ അവസാന പാദത്തില്‍ ഇത് 1.1 ശതമാനമായിരുന്നു. വാര്‍ഷികാടിസ്ഥാനത്തില്‍, ആദ്യ പാദ വളര്‍ച്ചാ നിരക്ക് 6.4 ശതമാനമായിരുന്നു. ‘സാമ്പത്തിക പ്രവര്‍ത്തനത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തില്‍ ഞങ്ങള്‍ എല്ലായിടത്തും പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നു,’ സാന്‍ ഫ്രാന്‍സിസ്‌കോയിലെ ബാങ്ക് ഓഫ് വെസ്റ്റിലെ ചീഫ് ഇക്കണോമിസ്റ്റ് സ്‌കോട്ട് ആന്‍ഡേഴ്‌സണ്‍ പറഞ്ഞു. ‘ആളുകള്‍ പുറത്തുകടന്ന് സാധാരണ ജീവിതത്തിലേക്ക് മടങ്ങാന്‍ ആകാംക്ഷയിലാണ്, ഒപ്പം ആവശ്യക്കാര്‍ ഏറെയാണ്. ഓഹരിവിപണി റെക്കോര്‍ഡ് ഉയരത്തിലാണ്. തന്നെയുമല്ല, വിപണിയെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതില്‍ മുഖ്യ പങ്ക് വഹിക്കുന്ന ഭവന വിപണി ശക്തമാണ്,’ അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തു. ‘ഉപയോക്താക്കള്‍ ഏകദേശം 2 ട്രില്യണ്‍ ഡോളര്‍ അധിക സമ്പാദ്യം ഉണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട്.’ മൊത്തത്തിലുള്ള സാമ്പത്തിക പ്രവര്‍ത്തനങ്ങള്‍ വീണ്ടും തിരിച്ചു വരുന്നതോടെ സ്ഥിതിഗതികള്‍ മാറിമറിയും, ആന്‍ഡേഴ്‌സണ്‍ പറഞ്ഞു. തൊഴില്‍ നഷ്ടപ്പെട്ട നില വീണ്ടെടുക്കാന്‍ 2022 അവസാനം വരെ സമയമെടുത്തേക്കാമെന്നു റിപ്പോര്‍ട്ട് മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കി.
പകര്‍ച്ചവ്യാധിയുടെ ഫലം പുറത്തു വരുന്നുണ്ടെങ്കിലും, തൊഴില്‍ വിപണി പിടിമുറുക്കുന്നതായാണ് സൂചനകള്‍. കഴിഞ്ഞ മാസം തൊഴിലുടമകള്‍ 916,000 ജോലികള്‍ രാജ്യമെങ്ങും കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തു. തൊഴിലില്ലായ്മാ നിരക്ക് ഇതോടെ 6 ശതമാനമായി കുറഞ്ഞു. ചിക്കാഗോയിലെ റിക്രൂട്ടിംഗ്, സ്റ്റാഫിംഗ് സ്ഥാപനമായ ലാസല്ലെ നെറ്റ്‌വര്‍ക്കിന്റെ ചീഫ് എക്‌സിക്യൂട്ടീവ് ടോം ഗിംബല്‍ പറഞ്ഞു: ’25 വര്‍ഷത്തിനിടെ ഞാന്‍ കണ്ട ഏറ്റവും മികച്ച തൊഴില്‍ വിപണിയാണിത്. പ്രീകോവിഡിനേക്കാള്‍ 50 ശതമാനം കൂടുതല്‍ ഓപ്പണിംഗുകള്‍ ഞങ്ങള്‍ക്ക് ഇപ്പോള്‍ ഉണ്ട്.’ ജൂനിയര്‍ മുതല്‍ മിഡ്‌ലെവല്‍ സ്ഥാനങ്ങള്‍ വരെ നിയമനം ശക്തമാണെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. അക്കൗണ്ടിംഗ്, ഫിനാന്‍സിംഗ്, മാര്‍ക്കറ്റിംഗ്, സെയില്‍സ് തുടങ്ങിയ മേഖലകളില്‍ പ്രൊഫഷണലുകള്‍ക്ക് ശക്തമായ ഡിമാന്‍ഡുണ്ട്. ‘കമ്പനികള്‍ അവരുടെ ബാക്ക്ഓഫീസ് പിന്തുണയും വിതരണ ശൃംഖലയും സൃഷ്ടിക്കുന്നു,’ അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ‘കുറഞ്ഞത് 18 മാസം മുതല്‍ രണ്ട് വര്‍ഷം വരെ ഞങ്ങള്‍ നല്ലവരാണെന്ന് ഞാന്‍ കരുതുന്നു.’ പ്രാരംഭ തൊഴിലില്ലായ്മ ക്ലെയിമുകള്‍ കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച സാമ്പത്തിക വീണ്ടെടുക്കല്‍ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നുവെന്നതിന്റെ ഏറ്റവും പുതിയ സൂചനയില്‍ മറ്റൊരു മഹാമാരിയായി കുറഞ്ഞു.
കഴിഞ്ഞയാഴ്ച 575,000 പേര്‍ സംസ്ഥാന തൊഴിലില്ലായ്മ ആനുകൂല്യങ്ങള്‍ക്കായി ആദ്യമായി ക്ലെയിം ഫയല്‍ ചെയ്തതായി തൊഴില്‍ വകുപ്പ് വ്യാഴാഴ്ച അറിയിച്ചു. കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചത്തെ പുതുക്കിയ കണക്കില്‍ നിന്ന് 9,000 കുറവുണ്ടായി. തുടര്‍ച്ചയായ മൂന്നാമത്തെ ആഴ്ചയാണ് തൊഴിലില്ലായ്മ ക്ലെയിമുകള്‍ കുറഞ്ഞത്. കൂടാതെ, പാന്‍ഡെമിക് തൊഴിലില്ലായ്മ സഹായത്തിനായി 122,000 പുതിയ ക്ലെയിമുകള്‍ ഫയല്‍ ചെയ്തു. ഇത് ഫ്രീലാന്‍സര്‍മാര്‍, പാര്‍ട്ട് ടൈമര്‍മാര്‍, കൂടാതെ സംസ്ഥാന ആനുകൂല്യങ്ങള്‍ക്ക് പതിവായി യോഗ്യതയില്ലാത്ത മറ്റുള്ളവരെ ഉള്‍ക്കൊള്ളുന്ന ഒരു ഫെഡറല്‍ പ്രോഗ്രാമാണിത്. കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചയേക്കാള്‍ 12,000 ഇടിവാണ് അത്. ഒരു കണക്കും കാലാനുസൃതമായി ക്രമീകരിക്കുന്നില്ല. കാലാനുസൃതമായി ക്രമീകരിച്ച അടിസ്ഥാനത്തില്‍, പുതിയ സംസ്ഥാന ക്ലെയിമുകള്‍ ആകെ 553,000 ആണ്.
‘ഇന്നത്തെ റിപ്പോര്‍ട്ടും ഇന്ന് ഞങ്ങള്‍ക്ക് ലഭിച്ച മറ്റ് ഡാറ്റയും മെച്ചപ്പെട്ട തൊഴില്‍ കമ്പോളത്തെയും മെച്ചപ്പെട്ട സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെയും സൂചിപ്പിക്കുന്നു,’ ഗ്ലാസ്‌ഡോര്‍ എന്ന കരിയര്‍ സൈറ്റിലെ മുതിര്‍ന്ന സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധന്‍ ഡാനിയേല്‍ ഷാവോ പറഞ്ഞു. ‘ക്ലെയിമുകള്‍ തുടര്‍ന്നും കുറയുന്നത് പ്രോത്സാഹജനകമാണ്.’ പകര്‍ച്ചവ്യാധിക്ക് മുമ്പുള്ളതിനേക്കാള്‍ ഉയര്‍ന്ന തോതിലുള്ള പ്രതിവാര തൊഴിലില്ലായ്മ ക്ലെയിമുകള്‍ നിലനില്‍ക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പുകളും ചൂടുള്ള കാലാവസ്ഥയും പുതിയ പ്രതീക്ഷ നല്‍കുന്നു. സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ കൂടുതല്‍ പൂര്‍ണ്ണമായി വീണ്ടും തുറക്കുന്നതിനാല്‍ ക്ലെയിമുകളുടെ മന്ദഗതിയിലുള്ള പ്രവണത വരും മാസങ്ങളിലും തുടരുമെന്ന് മിക്ക സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധരും പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
എന്നാല്‍ വെല്ലുവിളികള്‍ മുന്നിലാണ്. ദീര്‍ഘകാല തൊഴിലില്ലാത്തവര്‍ മൊത്തം തൊഴിലില്ലാത്തവരുടെ എണ്ണത്തിന്റെ 40 ശതമാനത്തിലധികം വരും. പകര്‍ച്ചവ്യാധിയുടെ തുടക്കത്തില്‍ അപ്രത്യക്ഷമായ 22 ദശലക്ഷം ജോലികളില്‍ എട്ട് ദശലക്ഷത്തിലധികം തൊഴിലുകള്‍ നഷ്ടപ്പെട്ടു. ‘തൊഴില്‍ വിപണി തീര്‍ച്ചയായും ശരിയായ ദിശയിലേക്കാണ് നീങ്ങുന്നത്,’ ഓണ്‍ലൈന്‍ തൊഴില്‍ സൈറ്റിലെ സാമ്പത്തിക ശാസ്ത്രജ്ഞനായ ആന്‍ എലിസബത്ത് കൊങ്കല്‍ പറഞ്ഞു. കഴിഞ്ഞ വെള്ളിയാഴ്ചത്തെ ജോലി പോസ്റ്റിംഗ് 2020 ഫെബ്രുവരിയില്‍ നിന്ന് 22.4 ശതമാനം ഉയര്‍ന്നതായി അവര്‍ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. എന്നിരുന്നാലും, പകര്‍ച്ചവ്യാധി നിയന്ത്രണവിധേയമാകുന്നതുവരെ ടൂറിസം, ഹോസ്പിറ്റാലിറ്റി തുടങ്ങിയ വ്യവസായങ്ങള്‍ വിഷാദാവസ്ഥയിലായിരിക്കുമെന്ന് അവര്‍ മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കി. ശിശു പരിപാലന ബാധ്യതകള്‍ ജോലിയിലേക്ക് മടങ്ങാന്‍ തയ്യാറായ ആളുകളെ ജോലി അന്വേഷിക്കുന്നതില്‍ നിന്ന് തടയുന്നുണ്ടെന്നും അവര്‍ പറഞ്ഞു.
