ഡോ. ജോര്‍ജ് എം. കാക്കനാട്
ഹൂസ്റ്റണ്‍: ഒരു കാലത്ത് ലോകം ഭീതിയോടെ ചര്‍ച്ച ചെയ്തിരുന്ന ജയിലായിരുന്നു യുഎസിലെ കുപ്രസിദ്ധമായ അല്‍കാട്രാസ്. ചീങ്കണ്ണികള്‍ കാവല്‍ നില്‍ക്കുന്ന ഈ ജയില്‍ 1963-ല്‍ അടച്ചുപൂട്ടുകയായിരുന്നു. ഇപ്പോഴിതാ ഈ ദുര്‍ഭൂതത്തെ തുറക്കാനുള്ള ഉത്തരവാണ് യുഎസ് പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാള്‍ഡ് ട്രംപ് നല്‍കിയിരിക്കുന്നത്. തുറക്കുക മാത്രമല്ല വികസിപ്പിക്കാനും അദ്ദേഹം നിര്‍ദേശം നല്‍കിയിട്ടുണ്ട്. നിലവില്‍ ഇത് ഒരു വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രമായ ജയില്‍ വീണ്ടും തടവറയാകുമെന്ന സൂചനയാണ് ഇപ്പോള്‍ ലഭിക്കുന്നത്.
ഒരുകാലത്ത് യുഎസിലെ ഏറ്റവും കഠിനമായ ജയിലുകളില്‍ ഒന്നായിരുന്ന അല്‍കാട്രാസിലേക്ക് വീണ്ടും രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും ക്രൂരരും അക്രമാസക്തരുമായ കുറ്റവാളികളെത്തും. ‘ഇന്ന് ഞാന്‍ ജയില്‍ ബ്യൂറോയോട്, നീതിന്യായ വകുപ്പ്, എഫ്ബിഐ, ഹോംലാന്‍ഡ് സെക്യൂരിറ്റി എന്നിവയുമായി ചേര്‍ന്ന് ഗണ്യമായി വലുതാക്കി പുനര്‍നിര്‍മ്മിച്ച അല്‍കാട്രാസ് വീണ്ടും തുറക്കാന്‍ നിര്‍ദ്ദേശിക്കുന്നു.’- ട്രൂത്ത് സോഷ്യലില്‍, യുഎസ് പ്രസിഡന്റ് എഴുതി.
അല്‍കാട്രാസ് ജയിലിനെക്കുറിച്ച് എല്ലാം
ഒരുകാലത്ത് പരമാവധി സുരക്ഷാ ഫെഡറല്‍ ജയിലായിരുന്ന അല്‍കാട്രാസ് ജയില്‍. കാലിഫോര്‍ണിയയിലെ സാന്‍ ഫ്രാന്‍സിസ്‌കോയുടെ തീരത്ത് സ്ഥിതിചെയ്യുന്നതാണ് ഈ ജയില്‍. പണ്ട് ഒരു കോട്ടയായിരുന്ന ഇത് 1912-ല്‍ യുഎസ് ആര്‍മി മിലിട്ടറി ജയിലായി മാറ്റി. പിന്നീട് 1934-ല്‍ കെട്ടിടങ്ങള്‍ നവീകരിക്കുകയും സുരക്ഷ വര്‍ദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്ത ശേഷം ഇത് ഫെഡറല്‍ ബ്യൂറോ ഓഫ് പ്രിസണ്‍സിന്റെ സൗകര്യമായി ഉപയോഗിച്ചു.
മൂന്ന് നിലകളുള്ള സെല്‍ഹൗസ് യുഎസിലെ ഏറ്റവും സുരക്ഷിതമായ ജയിലാണെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെട്ടു. അതിന്റെ ഒറ്റപ്പെടല്‍, തണുത്ത വെള്ളം, ശക്തമായ സമുദ്ര പ്രവാഹങ്ങള്‍, സ്രാവുകളുടെ സാന്നിധ്യം എന്നിവ അവിടെ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാന്‍ അസാധ്യമാക്കി. പ്രധാന ജയില്‍ കെട്ടിടത്തിന് മൂന്ന് നിലകളുണ്ടായിരുന്നു. അതില്‍ നാല് സെല്‍ ബ്ലോക്കുകള്‍, വാര്‍ഡന്റെ ഓഫീസ്, ഒരു വിസിറ്റിംഗ് റൂം, ഒരു ലൈബ്രറി, ഒരു ബാര്‍ബര്‍ ഷോപ്പ് എന്നിവ ഉള്‍പ്പെടുന്നു. ഏറ്റവും അപകടകാരികളായ തടവുകാരെ ഡി-ബ്ലോക്കിലേക്ക് അയച്ചു. ആറ് സെല്ലുകളെ ദി ഹോള്‍ എന്ന് വിളിച്ചിരുന്നു.
ജയില്‍ ഇടനാഴികള്‍ക്ക് ബ്രോഡ്വേ, മിഷിഗണ്‍ അവന്യൂ തുടങ്ങിയ പ്രശസ്തമായ യുഎസ് തെരുവുകളുടെ പേരാണ് നല്‍കിയിരിക്കുന്നത്. 1934-ല്‍ കെട്ടിടങ്ങള്‍ നവീകരിച്ചപ്പോള്‍, വാര്‍ഫിന്റെ മതിലുകള്‍ നിര്‍മ്മിക്കാന്‍ ഇരുമ്പ് പടികള്‍, ബാര്‍ബര്‍ ഷോപ്പിനടുത്തുള്ള സെല്‍ ഹൗസ് വാതിലുകള്‍, തോക്കുകള്‍ സൂക്ഷിക്കാന്‍ ആദ്യം ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന ഗ്രാനൈറ്റ് ബ്ലോക്കുകള്‍ തുടങ്ങിയ നിര്‍മ്മാണ സാമഗ്രികള്‍ വീണ്ടും ഉപയോഗിച്ചു.
ഉപ്പുവെള്ളവും വെള്ളവും മൂലം തകര്‍ന്ന പഴയ പ്രിസണ്‍ ബാറുകള്‍ ഉപയോഗിച്ച് ഭീത്തി ശക്തിപ്പെടുത്തി. ഏറ്റവും അപകടകാരികളായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്ന കുറ്റവാളികളെ ആയിരുന്നു ഇവിടെ താമസിപ്പിച്ചിരുന്നത്. ഇവിടെ തടവിലാക്കപ്പെട്ട പ്രശസ്തരില്‍ സ്‌കാര്‍ഫേസ് എന്നും അറിയപ്പെടുന്ന അല്‍ഫോണ്‍സ് ‘എഐ’ കാപോണ്‍ ഉള്‍പ്പെടുന്നു. നിരോധന കാലഘട്ടത്തില്‍ കള്ളക്കടത്തിലും തട്ടിക്കൊണ്ടുപോകലിലും ഏര്‍പ്പെട്ടിരുന്ന ജോര്‍ജ്ജ് ‘മെഷീന്‍ ഗണ്‍’ കെല്ലി; 1909-ല്‍ നരഹത്യയ്ക്ക് ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട ‘അല്‍കാട്രാസിലെ പക്ഷിമനുഷ്യന്‍’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന റോബര്‍ട്ട് ഫ്രാങ്ക്‌ലിന്‍ സ്‌ട്രോഡ് എന്നിവരും ഇവിടുത്തെ കുപ്രസിദ്ധരായ അന്തേവാസികളാണ്. മറ്റ് കുറ്റവാളികളില്‍ ആല്‍വിന്‍ ‘ക്രീപ്പി’ കാര്‍പിസ്, ആര്‍തര്‍ ‘ഡോക്’ ബാര്‍ക്കര്‍, ഹെന്റി യംഗ്, ബമ്പി ജോണ്‍സണ്‍ എന്നിവരും ഉള്‍പ്പെടുന്നു.
ഉയര്‍ന്ന അറ്റകുറ്റപ്പണി ചെലവുകളും മോശം അവസ്ഥയും കാരണം 1963-ല്‍ അല്‍കാട്രാസ് ജയില്‍ അടച്ചുപൂട്ടി. 1972-ല്‍, യുഎസ് സര്‍ക്കാര്‍ ദ്വീപ് നാഷണല്‍ പാര്‍ക്ക് സര്‍വീസിന് (NPS) കൈമാറി, അത് പിന്നീട് ഗോള്‍ഡന്‍ ഗേറ്റ് നാഷണല്‍ റിക്രിയേഷന്‍ ഏരിയയുടെ ഭാഗമാക്കി. അവരാകട്ടെ ജയില്‍ കെട്ടിടങ്ങള്‍ സംരക്ഷിക്കുകയും മ്യൂസിയമാക്കി മാറ്റുകയും ചെയ്തു. സന്ദര്‍ശകര്‍ക്ക് ജയില്‍ സെല്ലുകള്‍ സന്ദര്‍ശിക്കാനും പ്രശസ്തമായ രക്ഷപ്പെടല്‍ വഴികള്‍ കാണാനും കഴിയും. ഓഡിയോ ഗൈഡുകളും വിവര പ്രദര്‍ശനങ്ങളും ഉള്‍പ്പെടുത്തി കൗതുകം വര്‍ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.
