അമേരിക്കയിൽ കുതിച്ചുയരുന്ന ഇന്ധനവില പിടിച്ചുനിർത്തുന്നതിനായി നൂറ് വർഷം പഴക്കമുള്ള ‘ജോൺസ് ആക്ട്’ (Jones Act) താൽക്കാലികമായി ഒഴിവാക്കാൻ ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് ഭരണകൂടം ആലോചിക്കുന്നു. പശ്ചിമേഷ്യൻ യുദ്ധത്തെത്തുടർന്ന് എണ്ണവില വർദ്ധിച്ചതോടെ ആഭ്യന്തര വിപണിയിൽ പെട്രോൾ, ഡീസൽ വില കുറയ്ക്കാനുള്ള മാർഗ്ഗങ്ങൾ തേടുകയാണ് സർക്കാർ. അമേരിക്കൻ തുറമുഖങ്ങൾക്കിടയിലുള്ള ചരക്ക് നീക്കത്തിന് അമേരിക്കൻ കപ്പലുകൾ തന്നെ വേണമെന്ന നിബന്ധനയാണ് ഈ നിയമം വഴി ഇളവ് ചെയ്യാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്.
1920-ൽ നിലവിൽ വന്ന ജോൺസ് ആക്ട് പ്രകാരം, അമേരിക്കൻ തുറമുഖങ്ങൾക്കിടയിൽ ചരക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്ന കപ്പലുകൾ അമേരിക്കയിൽ നിർമ്മിച്ചതാകണമെന്നും, അമേരിക്കൻ പൗരന്മാർക്ക് ഉടമസ്ഥാവകാശം ഉള്ളതാകണമെന്നും, അമേരിക്കൻ ജീവനക്കാർ തന്നെ പ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്നതാകണമെന്നും നിർബന്ധമുണ്ട്. എന്നാൽ നിലവിലെ ഊർജ്ജ പ്രതിസന്ധി പരിഹരിക്കാൻ വിദേശ കപ്പലുകളെ ഉപയോഗിച്ച് എണ്ണയും പ്രകൃതിവാതകവും വേഗത്തിൽ എത്തിക്കാൻ ഈ നിയമത്തിൽ ഇളവ് നൽകുന്നത് സഹായിക്കുമെന്ന് ട്രംപ് ഭരണകൂടം കരുതുന്നു.
ഇറാനുമായുള്ള യുദ്ധം കാരണം അന്താരാഷ്ട്ര വിപണിയിൽ എണ്ണവില ബാരലിന് 100 ഡോളറിന് മുകളിൽ എത്തിയതോടെ അമേരിക്കയിൽ പെട്രോൾ വില ഗാലന് 3.60 ഡോളറായി ഉയർന്നിട്ടുണ്ട്. മെക്സിക്കോ ഗൾഫിൽ നിന്നുള്ള എണ്ണ കിഴക്കൻ തീരത്തെ ശുദ്ധീകരണ ശാലകളിലേക്ക് എത്തിക്കാൻ നിലവിൽ കപ്പലുകളുടെ ക്ഷാമം നേരിടുന്നുണ്ട്. ജോൺസ് ആക്ട് ഒഴിവാക്കുന്നതോടെ കൂടുതൽ വിദേശ ടാങ്കറുകൾക്ക് ഈ സേവനം നൽകാൻ സാധിക്കും. ഇത് വിതരണ ശൃംഖലയിലെ തടസ്സങ്ങൾ നീക്കാനും വില കുറയ്ക്കാനും സഹായിക്കും.
നേരത്തെ കത്രീന കൊടുങ്കാറ്റ് പോലെയുള്ള അടിയന്തര സാഹചര്യങ്ങളിലും ഈ നിയമത്തിൽ ഇളവുകൾ നൽകിയിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ ട്രംപിന്റെ ഈ നീക്കത്തിനെതിരെ അമേരിക്കൻ കപ്പൽ നിർമ്മാണ മേഖലയും യൂണിയനുകളും രംഗത്തെത്തിയേക്കാം. തദ്ദേശീയമായ കപ്പൽ വ്യവസായത്തെ ഇത് ബാധിക്കുമെന്നാണ് ഇവരുടെ വാദം. എങ്കിലും ദേശീയ സുരക്ഷയ്ക്കും സാമ്പത്തിക സ്ഥിരതയ്ക്കും പ്രാധാന്യം നൽകിക്കൊണ്ട് ഈ കടുത്ത തീരുമാനവുമായി മുന്നോട്ട് പോകാനാണ് ട്രംപിന്റെ തീരുമാനം.
ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിലെ തടസ്സങ്ങൾ കാരണം ആഗോള എണ്ണ നീക്കം മന്ദഗതിയിലായ സാഹചര്യത്തിൽ ആഭ്യന്തര വിതരണം ശക്തമാക്കുക എന്നതാണ് അമേരിക്കയുടെ ലക്ഷ്യം. ട്രംപിന്റെ ഈ തീരുമാനം വരും ദിവസങ്ങളിൽ ഔദ്യോഗികമായി പ്രഖ്യാപിക്കുമെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. എണ്ണവിലയിലെ വർദ്ധനവ് പണപ്പെരുപ്പത്തിന് കാരണമാകുന്നത് തടയാൻ ഇത്തരം അസാധാരണ നടപടികൾ ആവശ്യമാണെന്ന് ഭരണകൂടം വിശ്വസിക്കുന്നു.
