ലൈംഗിക കുറ്റവാളി ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീനുമായുള്ള ബന്ധത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അന്വേഷണത്തിൻ്റെ ഭാഗമായി മൈക്രോസോഫ്റ്റ് സഹസ്ഥാപകൻ ബിൽ ഗേറ്റ്സ് യുഎസ് കോൺഗ്രസിന് മുന്നിൽ മൊഴി നൽകും. ജൂൺ 10-ന് ഹൗസ് ഓവർസൈറ്റ് കമ്മിറ്റിക്ക് മുമ്പാകെ ഹാജരാകുമെന്ന് അദ്ദേഹം സ്ഥിരീകരിച്ചു. എപ്സ്റ്റീൻ്റെ സാമ്പത്തിക ഇടപാടുകളെയും സ്വാധീനത്തെയും കുറിച്ച് അന്വേഷിക്കുന്ന സമിതിക്ക് മുന്നിൽ ഹാജരാകുന്ന ഏറ്റവും പ്രമുഖ വ്യക്തിയാണ് ഗേറ്റ്സ്.
അന്വേഷണവുമായി പൂർണ്ണമായി സഹകരിക്കുമെന്നും കമ്മിറ്റിയുടെ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് മറുപടി നൽകാൻ താൻ കാത്തിരിക്കുകയാണെന്നും ഗേറ്റ്സിൻ്റെ വക്താവ് അറിയിച്ചു. മുൻപ് പുറത്തുവന്ന അന്വേഷണ രേഖകളിൽ ഗേറ്റ്സും എപ്സ്റ്റീനും തമ്മിലുള്ള കൂടിക്കാഴ്ചകളെക്കുറിച്ച് പരാമർശമുണ്ടായിരുന്നു. ഇതിനെത്തുടർന്നാണ് കോൺഗ്രസ് അദ്ദേഹത്തിന് നോട്ടീസ് അയച്ചത്.
എപ്സ്റ്റീനുമായി നടത്തിയ കൂടിക്കാഴ്ചകൾ ഒരു വലിയ തെറ്റായിരുന്നുവെന്ന് ബിൽ ഗേറ്റ്സ് നേരത്തെ സമ്മതിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ എപ്സ്റ്റീൻ്റെ നിയമവിരുദ്ധ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ തനിക്ക് യാതൊരു പങ്കുമില്ലെന്നും, ചാരിറ്റി പ്രവർത്തനങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചർച്ചകൾക്ക് മാത്രമാണ് അദ്ദേഹത്തെ കണ്ടതെന്നുമാണ് ഗേറ്റ്സിൻ്റെ നിലപാട്. എപ്സ്റ്റീൻ്റെ സ്വകാര്യ ദ്വീപ് താൻ സന്ദർശിച്ചിട്ടില്ലെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
എപ്സ്റ്റീൻ കേസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ദശലക്ഷക്കണക്കിന് രേഖകൾ നീതിന്യായ വകുപ്പ് കഴിഞ്ഞ വർഷം പുറത്തുവിട്ടിരുന്നു. മുൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് ഒപ്പുവെച്ച നിയമനിർമ്മാണത്തെ തുടർന്നാണ് ഈ രേഖകൾ പരസ്യമാക്കിയത്. ഇതിൽ നിന്നാണ് ബിൽ ഗേറ്റ്സ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രമുഖർക്ക് എപ്സ്റ്റീനുമായുള്ള ബന്ധത്തിന്റെ കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ പുറത്തുവന്നത്. ഈ കേസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് മുൻ പ്രസിഡന്റ് ബിൽ ക്ലിന്റൺ, ഹിലാരി ക്ലിന്റൺ എന്നിവർ നേരത്തെ കമ്മിറ്റിക്ക് മുന്നിൽ മൊഴി നൽകിയിരുന്നു. വരും ആഴ്ചകളിൽ കൂടുതൽ പ്രമുഖർ അന്വേഷണ സംഘത്തിന് മുന്നിലെത്തുമെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.
