ഡോ. ജോര്ജ് എം. കാക്കനാട്
ഹ്യൂസ്റ്റണ്: പുതിയൊരു വാക്സിന് കൂടി അന്തിഘട്ടത്തില്. ഫ്രഞ്ച് ഫാര്മസ്യൂട്ടിക്കല് കമ്പനിയായ സനോഫിയുടേതാണിത്. ഗ്ലാക്സോ സ്മിത്ത്ക്ലൈനിനൊപ്പം വികസിപ്പിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഈ പരീക്ഷണാത്മക കോവിഡ് 19 വാക്സിന് സന്നദ്ധപ്രവര്ത്തകരില് ശക്തമായ രോഗപ്രതിരോധ പ്രതികരണങ്ങള് സൃഷ്ടിച്ചതിന് ശേഷം അവസാനഘട്ട പരീക്ഷണത്തിലേക്ക് നീക്കിയിട്ടുണ്ട്. വികസനത്തില് പിന്നിലായ ഒരു വാക്സിന് കണ്ടെത്തലുകള് പ്രോത്സാഹജനകമാണ്, മാത്രമല്ല ഇത് പാന്ഡെമിക്കിനെ നേരിടുന്നതില് നിര്ണായകമാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ഈ വര്ഷം അവസാന മൂന്ന് മാസങ്ങളില് വാക്സിന് ലഭ്യമാകുമെങ്കില്, അതിന്റെ ഡവലപ്പര്മാര് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതുപോലെ, ഇത് ഇപ്പോഴും ഒരു ബൂസ്റ്റര് ഷോട്ട് എന്ന നിലയിലും വികസ്വര രാജ്യങ്ങളില് പ്രാരംഭ കുത്തിവയ്പ്പ് എന്ന നിലയിലും ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.
വാക്സിന് ഡിസംബറില് ഒരു വലിയ തിരിച്ചടി നേരിട്ടിരുന്നു, അതിന്റെ ഡവലപ്പര്മാര് പ്രായപൂര്ത്തിയായവരില് ഇത് ശരിയായി പ്രവര്ത്തിക്കുന്നില്ലെന്ന് പ്രഖ്യാപിക്കുകയും മൂന്നാം ഘട്ട ട്രയലില് ഇത് പരീക്ഷിക്കാനുള്ള പദ്ധതികള് വൈകിപ്പിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്നും പ്രഖ്യാപിച്ചു. തുടര്ന്ന്, കമ്പനികള് വാക്സിന് പരിഷ്കരിച്ചു, ഫെബ്രുവരിയില് ഇത് രണ്ടാം ഘട്ട പഠനത്തില് പരീക്ഷിച്ചുതുടങ്ങി, അതില് 18 നും 9 നും ഇടയില് അമേരിക്കയിലെയും ഹോണ്ടുറാസിലെയും 700 ലധികം സന്നദ്ധപ്രവര്ത്തകര് പ്രയോഗിച്ചു. വാക്സിന് സുരക്ഷാ പ്രശ്നങ്ങളൊന്നും ഉന്നയിച്ചിട്ടില്ലെന്നും പ്രായപരിധിയിലുടനീളം ശക്തമായ രോഗപ്രതിരോധ ശേഷി സൃഷ്ടിച്ചതായും സനോഫി പറഞ്ഞു. ഈ കണ്ടെത്തലുകള് ഒരു മെഡിക്കല് ജേണലില് പ്രസിദ്ധീകരിക്കാന് ഉദ്ദേശിക്കുന്നുവെന്നും പ്രസ്താവനയില് സനോഫി പറഞ്ഞു.
ഇതിനകം അംഗീകാരം നേടിയ നിരവധി എതിരാളികളേക്കാള് സനോഫിയും ജിഎസ്കെയും വാക്സിന് വികസനത്തില് കൂടുതല് പരിചയസമ്പന്നരാണ്. മറ്റ് കമ്പനികള് വിന്യസിച്ച കോവിഡ് വാക്സിനുകളെ അപേക്ഷിച്ച് കൂടുതല് സ്ഥാപിതമായ സമീപനമാണ് രണ്ട് കമ്പനികളും ഉപയോഗിച്ചത്. പ്രാണികളുടെ കോശങ്ങള്ക്കുള്ളില് വളരുന്ന എഞ്ചിനീയറിംഗ് വൈറസുകള് ഉപയോഗിച്ച് ഉല്പാദിപ്പിക്കുന്ന വൈറല് പ്രോട്ടീനുകളെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണ് ഇവയുടെ ഷോട്ട്. രോഗപ്രതിരോധ ശേഷി വര്ദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനായി പല വാക്സിനുകളിലും ഉപയോഗിക്കുന്ന ഒരു ഘടകമാണ് സനോഫി വാക്സിന് ജിഎസ്കെ വിതരണം ചെയ്യുന്നത്. വാക്സിന് വികസനം ത്വരിതപ്പെടുത്താനുള്ള ട്രംപ് ഭരണകൂടത്തിന്റെ ശ്രമമായ ഓപ്പറേഷന് വാര്പ്പ് സ്പീഡില് നിന്ന് ധനസഹായത്തിനായി തിരഞ്ഞെടുത്ത ആറ് പേരില് ഒരാളാണ് സനോഫിയുടെയും ജിഎസ്കെയുടെയും വാക്സിന്. കഴിഞ്ഞ വേനല്ക്കാലത്ത്, വാക്സിന് വികസിപ്പിക്കുന്നതിനും നിര്മ്മിക്കുന്നതിനുമായി കമ്പനികള്ക്ക് 2.1 ബില്യണ് ഡോളര് നല്കാന് ഫെഡറല് സര്ക്കാര് സമ്മതിച്ചിരുന്നു, ഷോട്ട് തയ്യാറായുകഴിഞ്ഞാല് 100 ദശലക്ഷം ഡോസ് നല്കണമെന്നാണ് കരാര്.
യൂറോപ്യന് യൂണിയനുമായും കാനഡയുമായും സനോഫിക്ക് സപ്ലൈ ഡീലുകള് ഉണ്ട്. പ്രതീക്ഷിച്ച അളവില് കുറവുണ്ടായ മധ്യ, താഴ്ന്ന വരുമാനമുള്ള രാജ്യങ്ങള്ക്ക് വാക്സിനുകള് എത്തിക്കുന്നതിനുള്ള പദ്ധതിയായ കോവാക്സിന് 200 ദശലക്ഷം ഡോസുകള് നല്കാനും ധാരണയായി. ഫൈസര്ബയോടെക്, മോഡേണ, ജോണ്സണ് ആന്ഡ് ജോണ്സണ് എന്നിവ നിര്മ്മിച്ച അംഗീകൃത വാക്സിനുകള് നിര്മ്മിക്കാന് സഹായിക്കുന്നതിനുള്ള പദ്ധതികളും സനോഫി പ്രഖ്യാപിച്ചു. വാക്സിനുകളുടെ മൂന്നാം ഘട്ട പരീക്ഷണം വരും ആഴ്ചകളില് ആരംഭിക്കുമെന്നും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള 35,000 ലധികം മുതിര്ന്ന സന്നദ്ധ പ്രവര്ത്തകരെ ഉള്പ്പെടുത്തുമെന്നും സനോഫി പറഞ്ഞു. ഇത് വാക്സിനിലെ രണ്ട് ഫോര്മുലേഷനുകള് പരീക്ഷിക്കും, ഒന്ന് വൈറസിന്റെ യഥാര്ത്ഥ ബുദ്ധിമുട്ട് തടയുക, മറ്റൊന്ന് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയില് ആദ്യം കണ്ട ബി.1.351 വേരിയന്റിനെ ലക്ഷ്യം വച്ചുള്ളതാണ്.
പല രാജ്യങ്ങളിലും വാക്സിനേഷന് കവറേജ് വര്ദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനാല് മൂന്നാം ഘട്ട ട്രയലില് പങ്കെടുക്കാത്തവരെ പങ്കെടുപ്പിക്കുന്നത് വെല്ലുവിളിയാകുമെന്ന് കമ്പനി പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതായി സനോഫിയുടെ വാക്സിനുകള്ക്കായുള്ള ആഗോള മെഡിക്കല് മേധാവി സുപീംഗ് എന്ജി തിങ്കളാഴ്ച മാധ്യമപ്രവര്ത്തകരോട് പറഞ്ഞു. എന്നിരുന്നാലും, ലോകത്തിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിലും വാക്സിന് ഡോസുകള് ഇപ്പോഴും വിരളമാണ്, ലാറ്റിനമേരിക്കയെയും ഏഷ്യയെയും സന്നദ്ധപ്രവര്ത്തകരെ ചേര്ക്കുന്നതിനായി കമ്പനി ശ്രമിക്കുന്നു. മൂന്നാം ഘട്ട വിചാരണ ആരംഭിച്ച ഉടന് തന്നെ അംഗീകൃത വാക്സിനുകള് ഉപയോഗിച്ച് വാക്സിനേഷന് എടുത്തിട്ടുള്ള ആളുകളില് പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പ് വര്ദ്ധിപ്പിക്കാന് വാക്സിന് കഴിയുമോ എന്ന് വിലയിരുത്താന് പദ്ധതിയിട്ടിട്ടുണ്ടെന്ന് കമ്പനി അറിയിച്ചു. ആ ബൂസ്റ്റര് പഠനങ്ങള് യുഎസും യൂറോപ്പും ഉള്പ്പെടെ ലോകത്തിന്റെ നല്ല പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ് ഭാഗങ്ങളില് സന്നദ്ധപ്രവര്ത്തകരെ ചേര്ക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. പ്രതിവര്ഷം ഒരു ബില്യണ് ഡോസ് ഉണ്ടാക്കാന് തയാറെടുക്കുകയാണെന്ന് സനോഫിയും ജിഎസ്കെയും കഴിഞ്ഞ വര്ഷം പറഞ്ഞു. ഈ വര്ഷം കമ്പനിയുടെ ഉത്പാദനം, അതിന്റെ വാക്സിന് പ്രവര്ത്തിക്കുന്നുവെന്ന് കാണിക്കുന്നുവെങ്കില്, അത് ലോക ആവശ്യങ്ങളെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കും. പല രാജ്യങ്ങള്ക്കും വിവിധ പ്ലാറ്റ്ഫോമുകള്ക്കും തിരഞ്ഞെടുക്കാനുള്ള ഉത്തേജകമായി മാറാന് ഈ വാക്സിന് കഴിവുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
അതേസമയം അമേരിക്കയിലെ വടക്കുകിഴക്കന് സംസ്ഥാനങ്ങള് കോവിഡ് കേസുകളിലും ആശുപത്രികളിലും ഗണ്യമായ കുറവ് റിപ്പോര്ട്ട് ചെയ്യുന്നു. ഈ വര്ഷം ആദ്യം കൊറോണ വൈറസ് അണുബാധയില് വര്ദ്ധനവ് അനുഭവിച്ചതിന് ശേഷമാണിത്. കണക്റ്റിക്കട്ട്, മസാച്യുസെറ്റ്സ്, പെന്സില്വാനിയ, റോഡ് ഐലന്ഡ് എന്നിവിടങ്ങളില് കൂടുതല് ആളുകള്ക്ക് പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പുകള് ലഭിക്കുന്നതിനാല് സമീപ ആഴ്ചകളില് വളരെ കുറച്ച് കേസുകള് മാത്രമാണ് ഇവിടെ നിന്നും റിപ്പോര്ട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുള്ളത്. ന്യൂയോര്ക്ക്, ന്യൂജേഴ്സി എന്നിവിടങ്ങളില് ഈ വസന്തത്തിന്റെ തുടക്കത്തില് വൈറസ് അടങ്ങിയിട്ടില്ലെങ്കിലും ഭീതികരമായ ദിനങ്ങള് അവസാനിച്ചുവെന്നാണ് റിപ്പോര്ട്ട്. ഇവിടെയെല്ലാം തന്നെ പൂര്ണ്ണമായ രീതിയില് വാക്സിനേഷന് നടക്കുന്നുണ്ട്. കേസുകള് ജനുവരിയില് ഉയര്ന്ന നിലയിലെത്തിയതിനെ തുടര്ന്ന് പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പുകള് ത്വരിതപ്പെടുത്തിയപ്പോള് ഫെബ്രുവരിയിലും മാര്ച്ച് മാസത്തിലും കേസുകള് കുറഞ്ഞു. ഹോപ്കിന്സ് സര്വകലാശാലയുടെ ഡാറ്റാബേസ് അനുസരിച്ച്, ഏപ്രില് പകുതിയോടെ മൊത്തത്തിലുള്ള കുതിച്ചുചാട്ടം ഉയര്ന്നെങ്കിലും കഴിഞ്ഞ രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കുള്ളില് ഇത് ഏകദേശം 32 ശതമാനം കുറഞ്ഞു. പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പുകളുടെ വേഗത വര്ദ്ധിച്ചാല് ആശുപത്രിയില് പ്രവേശിക്കുന്നതും മരണവും കുറയുമെന്നാണ് ആരോഗ്യവിദഗ്ധരുടെ അഭിപ്രായം.
റോഡ് ഐലന്ഡില് സ്ഥിരീകരിച്ച കേസുകള് 48 ശതമാനവും ആശുപത്രിയില് പ്രവേശിച്ചവര് 23 ശതമാനവും കുറഞ്ഞു. കേസുകള് കുറയുന്നത് പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പുകളെ തുടര്ന്നാണ് എന്നാണ് സംസ്ഥാന ഉേദ്യാഗസ്ഥര് പറയുന്നത്. ‘ഇത് പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പുകളാണ്,’ ഗവ. റോഡ് ഐലന്ഡിലെ ഡാനിയല് മക്കീ പറഞ്ഞു, ‘പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പുകളിലാണ് ഇപ്പോള് ഞങ്ങളുടെ ശ്രദ്ധ.’ ചൊവ്വാഴ്ച മുതല് പൂര്ണ്ണമായും പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ് എടുക്കുന്നവര്ക്കുള്ള മാസ്ക് ആവശ്യകതകള് ഇല്ലാതാക്കുന്നതിനായി സെന്റര്സ് ഫോര് ഡിസീസ് കണ്ട്രോള് ആന്ഡ് പ്രിവന്ഷന്റെ പുതിയ മാര്ഗ്ഗനിര്ദ്ദേശങ്ങള് സ്വീകരിക്കുമെന്ന് സംസ്ഥാനം വെള്ളിയാഴ്ച പ്രഖ്യാപിച്ചു. പരിചയമില്ലാത്ത ആളുകള് മാസ്ക് ധരിക്കുന്നത് അവസാനിപ്പിക്കുമെന്നു മക്കീ പ്രത്യാശ പ്രകടിപ്പിച്ചെങ്കിലും, സി.ഡി.സിയുടെ പുതിയ മാര്ഗ്ഗനിര്ദ്ദേശം കൂടുതല് ആളുകളെ പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പ് നടത്താന് പ്രേരിപ്പിക്കുമെന്നും ‘വാക്സിനേഷന് എടുക്കാത്ത ആളുകള്ക്ക് ഇത് ഒരു പാസ് അല്ല’ എന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
വൈറസിന്റെ കൂടുതല് പകര്ച്ചവ്യാധികളുടെ ഭീഷണിയെക്കുറിച്ച് സംസ്ഥാന ഉദ്യോഗസ്ഥര് ഇപ്പോഴും ആശങ്കാകുലരാണെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. റോഡ് ഐലന്ഡിന്റെ പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പ് പ്രചാരണം മിക്ക സംസ്ഥാനങ്ങളെക്കാളും മുന്നിലാണെങ്കിലും, മടിക്കുന്ന ആളുകളെ ബോധ്യപ്പെടുത്തുന്നത് ഇപ്പോഴും ഒരു വെല്ലുവിളിയാണെന്ന് മക്കി പറഞ്ഞു. റോഡ് ഐലന്ഡിലെ ജനസംഖ്യയുടെ 57 ശതമാനത്തിനും കുറഞ്ഞത് ഒരു ഡോസ് ലഭിച്ചതായും 46 ശതമാനം പേര്ക്ക് പൂര്ണമായി പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ് നല്കിയതായും വാക്സിന് ട്രാക്കര് പറയുന്നു. പെന്സില്വാനിയയില് റിപ്പോര്ട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ട കേസുകള് 44 ശതമാനവും ആശുപത്രിയില് പ്രവേശനം കഴിഞ്ഞ രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കിടെ 28 ശതമാനവും കുറഞ്ഞു. മാര്ച്ച് പകുതിയോടെ സംസ്ഥാനത്ത് കേസുകള് ഉയരാന് തുടങ്ങി, ഏപ്രില് അവസാനത്തോടെ കോഴ്സ് മാറ്റുന്നതിനുമുമ്പ് ആഴ്ചകളോളം കയറ്റം തുടര്ന്നു.
പെന്സില്വാനിയയുടെ ആക്ടിംഗ് സെക്രട്ടറി അലിസണ് ബീം പറഞ്ഞു, സംസ്ഥാനത്തിന്റെ പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പ് ശ്രമം ‘വലിയ മുന്നേറ്റം നടത്തി’, ഇത് വൈറസ് കുറയാന് കാരണമായി. സംസ്ഥാനത്തെ ജനസംഖ്യയുടെ 55 ശതമാനത്തോളം കുറഞ്ഞത് ഒരു ഷോട്ടെങ്കിലും ലഭിച്ചു, 39 ശതമാനം പേര് പൂര്ണ്ണമായും കുത്തിവയ്പ് നടത്തി. പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പുകളുടെ വേഗത കുറയുന്നതോടെ, വീടുതോറും വ്യക്തിഗത ശ്രമങ്ങളില് ബൈഡന് ഭരണകൂടം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു. ആരോഗ്യമനുഷ്യ സേവന വകുപ്പ് അടുത്തിടെ ഒരു ‘കോവിഡ് 19 കമ്മ്യൂണിറ്റി കോര്പ്സ്’ ആരംഭിച്ചു, സന്നദ്ധപ്രവര്ത്തകര്, കോര്പ്പറേഷനുകള്, അഭിഭാഷക ഗ്രൂപ്പുകള്, പ്രാദേശിക ഓര്ഗനൈസേഷനുകള് എന്നിവയുടെ ഒരു സംഘം അമേരിക്കക്കാര്ക്ക് വാക്സിനേഷന് നല്കാന് പ്രവര്ത്തിക്കുന്നു. കൊറോണ വൈറസ് പരിശോധനയും സംസ്ഥാനത്ത് കുറഞ്ഞിട്ടുണ്ടെന്നും രോഗലക്ഷണങ്ങള് കാണിക്കുന്നുണ്ടെങ്കില് പരിശോധന തുടരാന് അവര് ജനങ്ങളോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു.
റിപ്പോര്ട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ട കേസുകള് രാജ്യവ്യാപകമായി കുറയുന്നുണ്ടെങ്കിലും, അടുത്ത കുറച്ച് മാസങ്ങളില് അമേരിക്ക ആക്രമണാത്മകമായി പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പ് നടത്തേണ്ടിവരുമെന്ന് പൊതുജനാരോഗ്യ വിദഗ്ധര് മുന്നറിയിപ്പ് നല്കുന്നു. ഇന്ഫ്ലുവന്സ പോലുള്ള വൈറസുകള് സാധാരണയായി പ്രബലമാകുമ്പോള്, വീഴ്ചയിലും ശൈത്യകാലത്തും വൈറസ് വീണ്ടും വ്യാപകമായി പ്രത്യക്ഷപ്പെടാന് സാധ്യതയുണ്ട്. ‘ഇത് ഭയങ്കരമായ നാണക്കേടാണ്, കാരണം അതില് ഗുരുതരമായ കേസുകളും മരണങ്ങളും ഉള്പ്പെടും, അത് തടയാന് കഴിയും,’ യേല് സ്കൂള് ഓഫ് പബ്ലിക് ഹെല്ത്തിന്റെ ഡീന് ഡോ. സ്റ്റെന് വെര്മുണ്ട് പറഞ്ഞു.
