ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ധനികരിൽ ഒരാളായ ജെഫ് ബെസോസിന്റെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള പ്രമുഖ അമേരിക്കൻ പത്രമായ വാഷിംഗ്ടൺ പോസ്റ്റിൽ അടുത്തിടെ വലിയ രീതിയിലുള്ള ജീവനക്കാരുടെ വെട്ടിച്ചുരുക്കൽ നടന്നിരുന്നു. മൂന്നൂറിലധികം വരുന്ന മാധ്യമപ്രവർത്തകരെയാണ് പത്രത്തിന്റെ വിവിധ വിഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നും കടുത്ത സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയുടെ പേരിൽ മാനേജ്മെന്റ് കൂട്ടത്തോടെ പിരിച്ചുവിട്ടത്. ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ച ഈ വൻ പിരിച്ചുവിടൽ നടപടിയെക്കുറിച്ച് ആദ്യമായി പരസ്യ പ്രതികരണവുമായി രംഗത്തെത്തിയിരിക്കുകയാണ് ആമസോൺ സ്ഥാപകൻ കൂടിയായ ജെഫ് ബെസോസ്.
പ്രമുഖ രാജ്യാന്തര സാമ്പത്തിക മാധ്യമമായ സിഎൻബിസിക്ക് നൽകിയ പ്രത്യേക അഭിമുഖത്തിലാണ് അദ്ദേഹം തന്റെ മാധ്യമ സ്ഥാപനത്തിലെ പുതിയ ലേഔട്ടുകളെക്കുറിച്ചും പിരിച്ചുവിടലുകളെക്കുറിച്ചും തുറന്നുപറഞ്ഞത്. തനിക്ക് എത്ര വലിയ വ്യക്തിഗത സമ്പത്തുണ്ടെങ്കിലും വാഷിംഗ്ടൺ പോസ്റ്റ് ഒരു സ്വതന്ത്ര ബിസിനസ്സ് സ്ഥാപനമായി ലാഭത്തിൽ തന്നെ മുന്നോട്ട് പോകേണ്ടതുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം കടുത്ത ഭാഷയിൽ വാദിച്ചു. പത്രം ഒരു ചാരിറ്റി സ്ഥാപനമല്ലെന്നും വായനക്കാർ പണം നൽകി വാങ്ങാൻ താല്പര്യപ്പെടുന്ന മികച്ച ഉൽപ്പന്നമായി അത് മാറണമെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
പത്രത്തിന്റെ മെട്രോ വിഭാഗം, കായിക വാർത്തകൾ, പുസ്തക അവലോകന ഡെസ്ക് എന്നിവയെയാണ് ഈ പുതിയ സാമ്പത്തിക അച്ചടക്ക നടപടികൾ കടുത്ത രീതിയിൽ ബാധിച്ചത്. വൻതോതിൽ വരിക്കാരുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞതും പരസ്യ വരുമാനത്തിൽ ഉണ്ടായ കനത്ത ഇടിവുമാണ് പത്രത്തെ നൂറ് മില്യണിലധികം ഡോളറിന്റെ വലിയ നഷ്ടത്തിലേക്ക് തള്ളിയിട്ടത്. ഇത്തരം കടുത്ത പ്രതിസന്ധ ഘട്ടങ്ങളിൽ കൃത്യമായ ഡാറ്റ പരിശോധിച്ചാണ് ജീവനക്കാരെ ഒഴിവാക്കാൻ മാനേജ്മെന്റിന് താൻ നിർദ്ദേശം നൽകിയതെന്ന് ബെസോസ് അഭിമുഖത്തിൽ വെളിപ്പെടുത്തി.
അതേസമയം പത്രത്തിന്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കരുത്തായ അന്വേഷണാത്മക പത്രപ്രവർത്തന വിഭാഗത്തെ അതായത് ഇൻവെസ്റ്റിഗേറ്റീവ് ജേണലിസത്തെ ഈ വെട്ടിച്ചുരുക്കലിൽ നിന്നും പൂർണ്ണമായി ഒഴിവാക്കിയിട്ടുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ വാട്ടർഗേറ്റ് അഴിമതി പുറത്തുകൊണ്ടുവന്ന കാലഘട്ടത്തേക്കാൾ വലിയ മാധ്യമപ്രവർത്തകരുടെ സഖ്യമാണ് ഇപ്പോഴും വാഷിംഗ്ടൺ പോസ്റ്റിൽ ഉള്ളതെന്നും ബെസോസ് ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. വിപണിയിൽ തങ്ങളുടെ പ്രസക്തി നിലനിർത്താൻ ഇത്തരം പുതിയ മാറ്റങ്ങൾ അത്യന്താപേക്ഷിതമാണെന്നാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രധാന വിലയിരുത്തൽ.
മാധ്യമപ്രവർത്തകരുടെ യൂണിയനായ വാഷിംഗ്ടൺ പോസ്റ്റ് ഗിൽഡ് ഈ കടുത്ത പിരിച്ചുവിടൽ നടപടിക്കെതിരെ ശക്തമായ ഭാഷയിൽ പ്രതിഷേധവുമായി രംഗത്തെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ ശതകോടീശ്വരൻ ജനാധിപത്യത്തിന്റെ കാവലാളുകളായ മാധ്യമപ്രവർത്തകരെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ പൂർണ്ണമായി പരാജയപ്പെട്ടുവെന്നാണ് യൂണിയൻ ആരോപിക്കുന്നത്. ഡിജിറ്റൽ യുഗത്തിൽ ഇന്റർനെറ്റിലും സോഷ്യൽ മീഡിയ പ്ലാറ്റ്ഫോമുകളിലും വലിയ രീതിയിലുള്ള തർക്കങ്ങൾക്കാണ് ഈ പുതിയ ബിസിനസ്സ് മാധ്യമ വിവാദം ഇപ്പോൾ വഴിതുറന്നിരിക്കുന്നത്.
