ലാറ്റിന് അമേരിക്കൻ രാജ്യമായ വെനിസ്വേല ചൈനയിൽ നിന്ന് വാങ്ങിയ വൻതോതിലുള്ള കടം തിരിച്ചടയ്ക്കാൻ പ്രതിസന്ധി നേരിടുകയാണ്. നിലവിൽ ഏകദേശം 10 ബില്യൺ ഡോളറിനും 15 ബില്യൺ ഡോളറിനും ഇടയിലുള്ള തുക വെനിസ്വേല ചൈനയ്ക്ക് നൽകാനുണ്ടെന്നാണ് കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. 2007 മുതൽ ആരംഭിച്ച സാമ്പത്തിക ഇടപാടുകളിലൂടെ ഏകദേശം 60 ബില്യൺ ഡോളറാണ് ചൈന വെനിസ്വേലയ്ക്ക് വായ്പയായി നൽകിയിരുന്നത്.
ഭൂരിഭാഗം തുകയും തിരിച്ചടച്ചെങ്കിലും ബാക്കിയുള്ള തുകയുടെ കാര്യത്തിലാണ് ഇപ്പോൾ തർക്കങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നത്. വെനിസ്വേലയുടെ തകർന്നടിഞ്ഞ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥ കാരണം പണമായി കടം വീട്ടാൻ അവർക്ക് സാധിക്കുന്നില്ല. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ കടത്തിന് പകരമായി അസംസ്കൃത എണ്ണ ചൈനയ്ക്ക് നൽകാനാണ് വെനിസ്വേല സർക്കാർ ആലോചിക്കുന്നത്.
ലോകത്ത് ഏറ്റവും കൂടുതൽ എണ്ണ നിക്ഷേപമുള്ള രാജ്യങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് വെനിസ്വേല. എന്നാൽ അമേരിക്കൻ ഉപരോധങ്ങൾ കാരണം ഇവ വിദേശ വിപണിയിൽ വിറ്റഴിക്കാൻ അവർക്ക് വലിയ ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ നേരിടുന്നുണ്ട്. ചൈനയാകട്ടെ വെനിസ്വേലയുടെ ഏറ്റവും വലിയ എണ്ണ ഉപഭോക്താക്കളും പ്രധാന വായ്പദാതാക്കളുമാണ്.
അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ പുതിയ ഭരണത്തിന് കീഴിൽ വെനിസ്വേലയ്ക്ക് മേൽ കൂടുതൽ കർശനമായ ഉപരോധങ്ങൾ ഏർപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇത് ചൈനയുമായുള്ള എണ്ണ വ്യാപാരത്തെയും ബാധിച്ചിരിക്കുകയാണ്. ചൈനീസ് ബാങ്കുകൾ വെനിസ്വേലയിൽ നിന്നുള്ള പണമിടപാടുകളിൽ ഇപ്പോൾ കൂടുതൽ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നുണ്ട്.
വെനിസ്വേലൻ പ്രസിഡന്റ് നിക്കോളാസ് മഡുറോ ചൈന സന്ദർശിച്ച് കടം തിരിച്ചടയ്ക്കുന്നതിന് കൂടുതൽ സമയം ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നു. എണ്ണ ഉൽപ്പാദനം വർദ്ധിപ്പിച്ച് കടം വീട്ടാമെന്ന ഉറപ്പാണ് അദ്ദേഹം ചൈനീസ് നേതൃത്വത്തിന് നൽകിയത്. എന്നാൽ വെനിസ്വേലയിലെ എണ്ണ ശുദ്ധീകരണ ശാലകൾ പ്രവർത്തനരഹിതമായത് തിരിച്ചടിയായി തുടരുന്നു. ചൈനീസ് കമ്പനികൾ വെനിസ്വേലയിലെ എണ്ണപ്പാടങ്ങളിൽ നേരിട്ട് നിക്ഷേപം ഇറക്കാനും ശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്. കടം വീട്ടുന്നതിനായി ചൈനയ്ക്ക് പ്രത്യേക ഇളവുകൾ നൽകാൻ വെനിസ്വേല നിർബന്ധിതരാകുകയാണ്. ഈ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധി ലാറ്റിന് അമേരിക്കൻ മേഖലയിലെ രാഷ്ട്രീയ മാറ്റങ്ങൾക്കും കാരണമായേക്കാം.
