ഒന്റാറിയോ ഗവൺമെന്റ് ഒസാപ്പ് (Ontario Student Assistance Program – OSAP) നിബന്ധനകളിൽ വരുത്തിയ മാറ്റങ്ങൾ നഴ്സിംഗ് പോലുള്ള അത്യാവശ്യ മേഖലകളിൽ ഉപരിപഠനം ആഗ്രഹിക്കുന്ന വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് തിരിച്ചടിയാകുമെന്ന് റിപ്പോർട്ട്. പ്രീമിയർ ഡഗ് ഫോർഡ് സർക്കാർ കൊണ്ടുവന്ന പുതിയ പരിഷ്കാരങ്ങൾ കുറഞ്ഞ വരുമാനമുള്ള വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് ലഭിച്ചിരുന്ന ഗ്രാന്റുകൾ (Grants) കുറയ്ക്കുകയും ലോണുകളെ കൂടുതൽ ആശ്രയിക്കേണ്ടി വരുത്തുകയും ചെയ്യുന്നതാണ് പ്രധാന പ്രശ്നം.
നഴ്സിംഗ് പഠനത്തിനായി തയ്യാറെടുക്കുന്ന ഒരു യുവാവിന്റെ അനുഭവം മുൻനിർത്തിയാണ് ഈ റിപ്പോർട്ട് തയ്യാറാക്കിയിരിക്കുന്നത്. രാജ്യത്ത് നഴ്സുമാരുടെ കടുത്ത ക്ഷാമം നിലനിൽക്കുമ്പോഴും, പഠനത്തിനാവശ്യമായ സാമ്പത്തിക സഹായം കുറയുന്നത് ഈ മേഖലയിലേക്ക് വരാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവരെ പിന്നോട്ടടിക്കുന്നു. ട്യൂഷൻ ഫീസ് വർദ്ധനവും ജീവിതച്ചെലവും താങ്ങാൻ കഴിയാത്ത അവസ്ഥയിലാണ് പല വിദ്യാർത്ഥികളും. പ്രായോഗിക പരിശീലനത്തിന് (Placement) പോകുമ്പോൾ ജോലി ചെയ്യാൻ കഴിയാത്തതിനാൽ സാമ്പത്തികമായി വലിയ ബുദ്ധിമുട്ടാണ് ഇവർ അനുഭവിക്കുന്നത്.
സർക്കാർ നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്ന വരുമാന പരിധിയിൽ മാറ്റം വന്നതോടെ പലർക്കും അർഹമായ സഹായം ലഭിക്കുന്നില്ലെന്ന് പരാതിയുണ്ട്. ഉപരിപഠനത്തിന് പണമില്ലാത്തതിനാൽ ഇൻ-ഡിമാൻഡ് (In-demand) ജോലികൾ തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ വിദ്യാർത്ഥികൾ മടിക്കുന്നത് ഒന്റാറിയോയുടെ ആരോഗ്യ മേഖലയെയും തൊഴിൽ വിപണിയെയും ദോഷകരമായി ബാധിക്കും. ഗ്രാന്റുകൾക്ക് പകരം ലോണുകൾ നൽകുന്നത് പഠനശേഷം വിദ്യാർത്ഥികളെ വലിയ കടക്കെണിയിലാക്കുന്നുവെന്നും വിമർശനമുണ്ട്.
ഈ വിഷയത്തിൽ വിദ്യാർത്ഥി സംഘടനകൾ വലിയ പ്രതിഷേധത്തിലാണ്. പഠനസഹായം വെട്ടിക്കുറയ്ക്കുന്നത് സാധാരണക്കാരായ വിദ്യാർത്ഥികളുടെ സ്വപ്നങ്ങൾ തകർക്കുമെന്നും അടിയന്തരമായി സർക്കാർ ഈ നയം പുനഃപരിശോധിക്കണമെന്നും അവർ ആവശ്യപ്പെടുന്നു. നഴ്സിംഗ് പഠനം പൂർത്തിയാക്കാൻ സർക്കാർ കൂടുതൽ സ്കോളർഷിപ്പുകളും ഗ്രാന്റുകളും നൽകണമെന്നാണ് വിദ്യാർത്ഥികളുടെ പ്രധാന ആവശ്യം.
