റഷ്യയും അമേരിക്കയും തമ്മിലുള്ള അവസാനത്തെ പ്രധാന ആണവായുധ നിയന്ത്രണ കരാറായ ന്യൂ സ്റ്റാര്ട്ട് (New START) (Strategic Arms Reduction Treaty) 2026 ഫെബ്രുവരി അഞ്ചിന് (വ്യാഴാഴ്ച) കാലഹരണപ്പെടുകയാണ്. ഇതോടെ ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ആണവായുധ നിയന്ത്രണത്തിലെ 50 വര്ഷത്തെ ചരിത്രത്തിന് അന്ത്യം കുറിക്കും. കൂടാതെ ആഗോള ആണവായുധ മത്സരത്തിന് വഴിയൊരുക്കുമെന്നതിലും ആശങ്കയുണ്ട്.
പ്രധാന വിവരങ്ങള്
റഷ്യയും അമേരിക്കയും തമ്മിലുള്ള പ്രധാന ആണവ ആയുധ നിയന്ത്രണ കരാറായ ന്യൂ സ്റ്റാര്ട്ട് കരാറില് നിന്ന് റഷ്യ പിന്മാറിയതോടെ കരാറിന് അന്ത്യമായി. ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം വഷളായ പശ്ചാത്തലത്തില്, കരാറിലെ വ്യവസ്ഥകള് പാലിക്കില്ലെന്ന് റഷ്യന് പ്രസിഡന്റ് വ്ളാഡിമിര് പുടിന് ഔദ്യോഗികമായി പ്രഖ്യാപിക്കുകയായിരുന്നു. 2026 ല് അവസാനിക്കേണ്ടിയിരുന്ന കരാറില് നിന്നാണ് മുന്കൂട്ടി പിന്മാറിയത്. അമേരിക്കയുടെ ശത്രുതാപരമായ നിലപാടുകളും, ഉക്രെയ്ന് സംഘര്ഷത്തില് ഇടപെടുന്നതും ഉന്നയിച്ചായിരുന്നു റഷ്യന് നടപടി.
ആഗോള ആണവായുധ മത്സരത്തിന് വഴിയൊരുക്കും
ലോകത്തിലെ മൊത്തം ആണവായുധങ്ങളില് 87 ശതമാനം കൈവശം വച്ചിരിക്കുന്ന അമേരിക്കയും റഷ്യയും തമ്മിലുള്ള ആണവായുധ വിന്യാസത്തെ നിയന്ത്രിക്കുന്ന ഒരേയൊരു കരാറായിരുന്നു ഇത്. 2010 ല് ഒപ്പുവെച്ച ഈ കരാര് ഇരു രാജ്യങ്ങള്ക്കും വിന്യസിക്കാവുന്ന തന്ത്രപരമായ ആണവ പോര്മുനകളുടെ (Strategic Nuclear Warheads) എണ്ണം 1,550 ആയും മിസൈലുകളുടെ എണ്ണം 700 ആയും പരിമിതപ്പെടുത്തിയിരുന്നു.
ഉക്രെയ്ന് യുദ്ധത്തെത്തുടര്ന്ന് റഷ്യ 2023 ല് കരാര് റദ്ദാക്കിയിരുന്നുവെങ്കിലും, 2026 വരെ ഇത് പാലിക്കാന് സന്നദ്ധത അറിയിച്ചിരുന്നു. എന്നാല് പുതിയ കരാറിനായുള്ള ചര്ച്ചകള് നടന്നിരുന്നില്ല. കരാര് അവസാനിക്കുന്നതോടെ, റഷ്യയ്ക്ക് തങ്ങളുടെ ആണവ പോര്മുനകളുടെ എണ്ണം കുറയ്ക്കുന്നതില് നിന്ന് നിയമപരമായ നിയന്ത്രണം ഇല്ലാതാകും. ഇത് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആണവായുധ വര്ദ്ധനവിന് കാരണമായേക്കാം. 2026 ഫെബ്രുവരിയിലെ നില അനുസരിച്ച്, കരാര് അവസാനിക്കുന്നത് ആണവ ആയുധങ്ങളുടെ നിയന്ത്രണമില്ലാത്ത ഒരു കാലഘട്ടത്തിലേക്ക് ലോകത്തെ എത്തിക്കുമെന്നും വിദഗ്ധര് മുന്നറിയിപ്പ് നല്കുന്നു.
‘അത് കാലഹരണപ്പെട്ടാല്, പെട്ടു’- ട്രംപ്
ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ ആണവായുധങ്ങളുടെ വിന്യാസത്തില് പരിധി നീട്ടാനുള്ള മോസ്കോയുടെ വാഗ്ദാനം സ്വീകരിക്കാതെ, അവസാനത്തെ യുഎസ്-റഷ്യ തന്ത്രപരമായ ആയുധ നിയന്ത്രണ ഉടമ്പടി കാലഹരണപ്പെടാന് അനുവദിക്കുമെന്ന് യുഎസ് പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാള്ഡ് ട്രംപ് സൂചിപ്പിച്ചതായി മുമ്പ് ഒരു പ്രസ്താവനയില് പറഞ്ഞിരുന്നു.
‘അത് കാലഹരണപ്പെട്ടാല്, കാലഹരണപ്പെടും’- ബുധനാഴ്ച ന്യൂയോര്ക്ക് ടൈംസിന് നല്കിയ അഭിമുഖത്തില് ട്രംപ് 2010 ലെ കരാറിനെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞു. നമ്മള് ഒരു മികച്ച കരാര് ഉണ്ടാക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. ഫെബ്രുവരി 5 ന് കരാര് കാലഹരണപ്പെടുന്നതോടെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ രണ്ട് ആണവ ശക്തികള് അതിന്റെ പരിധിക്കപ്പുറം തന്ത്രപരമായ പോര്മുനകള് വിന്യസിക്കാന് തുടങ്ങുമെന്നും ഇത് ആഗോള ആയുധ നിയന്ത്രണ വ്യവസ്ഥയുടെ അടിവേര് ഇളക്കുമെന്നും ആയുധ നിയന്ത്രണ വക്താക്കള് ഭയപ്പെടുന്നു.
ന്യൂ സ്റ്റാര്ട്ട് കാലാവധി കഴിഞ്ഞാലും തന്ത്രപരമായ ആണവായുധ വിന്യാസത്തിന്റെ പരിധി സ്വമേധയാ നിലനിര്ത്താന് റഷ്യന് പ്രസിഡന്റ് വ്ളാഡിമിര് പുടിന് സെപ്റ്റംബറില് നല്കിയ വാഗ്ദാനം ട്രംപ് സ്വീകരിക്കാന് ഉദ്ദേശിക്കുന്നുണ്ടോ എന്നതിനെക്കുറിച്ചും ഇതുവരെ വ്യക്തത വരുത്തിയിരുന്നില്ല. അതേസമയം കരാര് കാലാവധി കഴിഞ്ഞാലും അതില് പറഞ്ഞിരിക്കുന്ന പരിധികള് നിലനിര്ത്താന് ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്ന് ട്രംപ് ജൂലൈയില് പറഞ്ഞിരുന്നു. എന്നാല് എല്ലാ ഊഹാപോഹങ്ങള്ക്കും ഫെബ്രുവരി അഞ്ചോടെ അന്ത്യം കുറിച്ചിരിക്കുകയാണ്.
ചൈനയെ ഉള്പ്പെടുത്താനുള്ള ശ്രമം
മിസൈലുകള്, ബോംബറുകള്, അന്തര്വാഹിനികള് എന്നിങ്ങനെ 700 വിക്ഷേപണ വാഹനങ്ങളില് 1,550 വാര്ഹെഡുകളില് കൂടുതല് വിന്യസിക്കരുതെന്നാണ് കരാര് യുഎസിനും റഷ്യയ്ക്കുമായി പരിമിതപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. 2021 ല് അഞ്ച് വര്ഷത്തേക്ക് ഇത് പുതുക്കാന് പുടിനും മുന് യുഎസ് പ്രസിഡന്റ് ജോ ബൈഡനും സമ്മതിച്ചിരുന്നു. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വേഗത്തില് വളരുന്ന തന്ത്രപരമായ ആണവശക്തിയുള്ള ചൈനയെ, ന്യൂ സ്റ്റാര്ട്ടിന് പകരമുള്ള ഒരു കരാറില് ഉള്പ്പെടുത്തണമെന്ന് ട്രംപ് ന്യൂയോര്ക്ക് ടൈംസിനോട് പറഞ്ഞിരുന്നു.
ന്യൂ സ്റ്റാര്ട്ടിന്റെ അവസാനത്തെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ച യുഎസ് സ്റ്റേറ്റ് സെക്രട്ടറി മാര്ക്കോ റൂബിയോ, അത് നീട്ടാന് തിടുക്കം കാട്ടിയില്ല. ട്രംപ് പിന്നീട് ഈ വിഷയം അഭിസംബോധന ചെയ്യുമെന്ന് മാത്രമാണ് പറഞ്ഞത്. 21-ാം നൂറ്റാണ്ടില് യഥാര്ത്ഥ ആയുധ നിയന്ത്രണം ഉറപ്പാക്കുന്നതിന്, ചൈനയെ ഉള്പ്പെടുത്താതെ എന്തെങ്കിലും ചെയ്യാന് കഴിയില്ലെന്ന് പ്രസിഡന്റിന് മുമ്പ് വ്യക്തമായിരുന്നു. കാരണം അവരുടെ വിശാലവും വേഗത്തില് വളരുന്നതുമായ ആയുധശേഖരം തന്നെ ആണെന്ന് റൂബിയോ വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു.
ചൈനയുടെ ആണവായുധ ശേഖരം വേഗത്തില് വളരുകയാണ്. പക്ഷേ ഇപ്പോഴും റഷ്യയുടെയും യുഎസിന്റെയും നിലവാരത്തേക്കാള് വളരെ താഴെയാണ്. ചൈനയെ ഉള്പ്പെടുത്തണമെന്ന് നിര്ബന്ധിച്ചതിനാല് ട്രംപ് തന്റെ ആദ്യ ടേമില് ന്യൂ സ്റ്റാര്ട്ടിനെ നഷ്ടപ്പെടുത്താന് പോലും തയ്യാറായിരുന്നു.
ട്രംപ് തന്റെ ആദ്യ ഭരണകൂടത്തില് ആ നിര്ദ്ദേശം പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചത് മുതല്, അമേരിക്ക അതിന്റെ പ്രധാന ആഗോള എതിരാളിയായി കാണുന്ന ബീജിംഗ്, ആ നിര്ദ്ദേശം നിരസിച്ചിരുന്നു. പെന്റഗണ് റിപ്പോര്ട്ട് പ്രകാരം ചൈന തങ്ങളുടെ ഏറ്റവും പുതിയ മൂന്ന് സൈലോ ഫീല്ഡുകളിലൂടെ നൂറിലധികം ഭൂഖണ്ഡാന്തര ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈലുകള് കയറ്റിയിട്ടുണ്ടാകാമെന്നും അതുകൊണ്ടു തന്നെ ആയുധ നിയന്ത്രണ ചര്ച്ചകളില് അവര്ക്ക് താല്പ്പര്യമില്ലെന്നും പറഞ്ഞിരുന്നു.
ഇനി പരിധികളില്ല-റഷ്യ
യുഎസുമായുള്ള കരാര് അവസാനിക്കുന്നതിനാല് റഷ്യയ്ക്ക് ഇനി ആണവായുധ പരിധികള് ബാധകമല്ലെന്ന് വ്യക്തമാക്കിയിരിക്കുകയാണ് റഷ്യ. വിന്യസിക്കാവുന്ന ആണവ വാര്ഹെഡുകളുടെ എണ്ണത്തില് ഇനി പരിധികളില്ലാ എന്ന് ഫെബ്രുവരി 4 ന് റഷ്യ പറഞ്ഞിരുന്നു. കാരണം അമേരിക്കയുമായുള്ള അവസാന ആയുധ നിയന്ത്രണ ഉടമ്പടി അവസാനിക്കുമെന്ന് തോന്നുന്നു എന്നായിരുന്നു പ്രതികരിച്ചത്.
ന്യു സ്റ്റാര്ട്ട് കരാര് ഫെബ്രുവരി 5 ന് അവസാനിക്കും, മോസ്കോയെയും വാഷിംഗ്ടണിനെയും അവരുടെ ആണവായുധ ശേഖരണത്തിലെ നിയന്ത്രണങ്ങളുടെ ഒരു നിരയില് നിന്ന് മോചിപ്പിക്കും. ഉടമ്പടിയുടെ തകര്ച്ച ലോകത്തിലെ മുന്നിര ആണവ ശക്തികള്ക്കിടയില് ഒരു പുതിയ ആയുധ മത്സരം അഴിച്ചുവിടുമെന്നും ചൈനയെ അതിന്റെ ആയുധശേഖരം വികസിപ്പിക്കാന് പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുമെന്നും വിദഗ്ധര് മുന്നറിയിപ്പ് നല്കിയിട്ടുണ്ട്. ‘ന്യു സ്റ്റാര്ട്ട് ഉടമ്പടിയിലെ കക്ഷികള് ഇനി ഉടമ്പടിയുടെ പശ്ചാത്തലത്തില് ഏതെങ്കിലും ബാധ്യതകളോ പ്രഖ്യാപനങ്ങളോ കൊണ്ട് ബന്ധിതരല്ലെന്ന് ഞങ്ങള് അനുമാനിക്കുന്നു.’- റഷ്യയുടെ വിദേശകാര്യ മന്ത്രാലയം ഒരു പ്രസ്താവനയില് പറഞ്ഞു.
റഷ്യന് ഫെഡറേഷന് ഉത്തരവാദിത്തത്തോടെയും വിവേകത്തോടെയും പ്രവര്ത്തിക്കുമെന്നും പക്ഷേ ദേശീയ സുരക്ഷയ്ക്ക് ഭീഷണി ഉണ്ടായാല് നിര്ണ്ണായക പ്രതിരോധ നടപടികള് സ്വീകരിക്കാന് തയ്യാറാണെന്നും മുന്നറിയിപ്പ് നല്കിയിട്ടുണ്ട്. സെപ്റ്റംബറില് റഷ്യന് പ്രസിഡന്റ് വ്ളാഡിമിര് പുടിന് കരാറിലെ വാര്ഹെഡ് പരിധികള് ഒരു വര്ഷത്തേക്ക് പാലിക്കാന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരുന്നു. പക്ഷേ അദ്ദേഹത്തിന് വാഷിംഗ്ടണില് നിന്ന് ഔദ്യോഗിക പ്രതികരണം ലഭിച്ചില്ലെന്ന് ക്രെംലിന് പറയുന്നു. അന്ന് അത് നല്ല ആശയമാണെന്ന് തോന്നിയെങ്കിലും പിന്നീട് ചര്ച്ചകളൊന്നും നടന്നില്ല.
2020 ലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പില് ട്രംപിനെ പരാജയപ്പെടുത്തിയതിന് ശേഷം അഞ്ച് വര്ഷത്തേക്ക് ന്യൂ സ്റ്റാര്ട്ട് നീട്ടാന് ജോ ബൈഡന് റഷ്യയുമായി സമ്മതിച്ചു, എന്നാല് പിന്നീട് ഉക്രെയ്നിലെ മോസ്കോയുടെ യുദ്ധത്തെത്തുടര്ന്ന് ഇരു രാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള സംഘര്ഷം വഷളായി. 2010 ല് അന്നത്തെ റഷ്യന് പ്രസിഡന്റ് ദിമിത്രി മെദ്വദേവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ യുഎസ് എതിരാളി ബരാക് ഒബാമയും ഒപ്പുവച്ച ഉടമ്പടി, ഇരു കക്ഷികളുടെയും ആണവായുധ ശേഖരം 1,550 വിന്യസിച്ച തന്ത്രപരമായ വാര്ഹെഡുകളായി പരിമിതപ്പെടുത്തി, 2002 ല് നിശ്ചയിച്ചിരുന്ന മുന് പരിധിയേക്കാള് ഏകദേശം 30 ശതമാനം കുറവ്.
കോവിഡ് -19 പാന്ഡെമിക് സമയത്ത് ഇവ താല്ക്കാലികമായി നിര്ത്തിവച്ചിരുന്നുവെങ്കിലും അതിനുശേഷം പുനരാരംഭിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിലും, ഓരോ കക്ഷിക്കും പരസ്പരം ആണവായുധ ശേഖരത്തിന്റെ ഓണ്-സൈറ്റ് പരിശോധനകള് നടത്താനും ഇത് അനുവദിച്ചു. 2023 ല് റഷ്യ കരാറിലെ പങ്കാളിത്തം മരവിപ്പിച്ചു, പക്ഷേ വാര്ഹെഡ് പരിധികള് സ്വമേധയാ പാലിക്കുന്നത് തുടരുകയാണെന്ന് പറഞ്ഞു.
