കർണാടകയിലെ ഭരണകക്ഷിയായ കോൺഗ്രസിനുള്ളിൽ മുഖ്യമന്ത്രി സ്ഥാനം സംബന്ധിച്ച് വീണ്ടും അഭ്യൂഹങ്ങൾ ശക്തമായ സാഹചര്യത്തിൽ, ഇത്തരം ചർച്ചകൾക്ക് വിരാമമിട്ട് ഉപമുഖ്യമന്ത്രിയും സംസ്ഥാന കോൺഗ്രസ് അധ്യക്ഷനുമായ ഡി.കെ. ശിവകുമാർ രംഗത്തെത്തി. തനിക്ക് എം.എൽ.എമാരുടെ ശുപാർശകളൊന്നും ആവശ്യമില്ലെന്നും, പാർട്ടി അച്ചടക്കം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനാണ് തൻ്റെ പ്രഥമ പരിഗണനയെന്നും അദ്ദേഹം മാധ്യമങ്ങളോട് കർശനമായി വ്യക്തമാക്കി. 2028-ലെ നിയമസഭാ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ കോൺഗ്രസിനെ വീണ്ടും അധികാരത്തിൽ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാനാണ് അദ്ദേഹം നേതാക്കളോട് ആഹ്വാനം ചെയ്തത്.
2023-ലെ നിയമസഭാ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ കോൺഗ്രസ് അധികാരത്തിലെത്തിയതുമുതൽ മുഖ്യമന്ത്രി സിദ്ധരാമയ്യയും ഡി.കെ. ശിവകുമാറും തമ്മിൽ മുഖ്യമന്ത്രി സ്ഥാനത്തെച്ചൊല്ലി ആഭ്യന്തര തർക്കങ്ങൾ നിലനിന്നിരുന്നു. മുഖ്യമന്ത്രി പദത്തിനായി ഇരുവരും ശക്തമായ മത്സരത്തിലായിരുന്നെങ്കിലും, ഒടുവിൽ സിദ്ധരാമയ്യ മുഖ്യമന്ത്രിയാവുകയും ശിവകുമാർ ഉപമുഖ്യമന്ത്രി സ്ഥാനം ഏറ്റെടുക്കുകയുമായിരുന്നു. അന്ന്, രണ്ടര വർഷത്തിനുശേഷം മുഖ്യമന്ത്രി സ്ഥാനം കൈമാറുമെന്ന തരത്തിൽ ഒരു ‘റൊട്ടേഷണൽ മുഖ്യമന്ത്രി’ ഫോർമുലയെക്കുറിച്ച് റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രചരിച്ചിരുന്നെങ്കിലും, പാർട്ടി നേതൃത്വം ഇത് ഔദ്യോഗികമായി സ്ഥിരീകരിച്ചിരുന്നില്ല.
സമീപകാലത്ത്, ഡി.കെ. ശിവകുമാറിൻ്റെ വിശ്വസ്തനായി അറിയപ്പെടുന്ന രാമനഗര എം.എൽ.എ. എച്ച്.എ. ഇഖ്ബാൽ ഹുസൈൻ നടത്തിയ ചില പ്രസ്താവനകളാണ് നേതൃമാറ്റ അഭ്യൂഹങ്ങൾക്ക് വീണ്ടും തിരികൊളുത്തിയത്. രണ്ട്-മൂന്ന് മാസത്തിനുള്ളിൽ ശിവകുമാറിന് മുഖ്യമന്ത്രിയാകാൻ അവസരം ലഭിക്കുമെന്നായിരുന്നു ഇഖ്ബാൽ ഹുസൈൻ്റെ വാദം. നൂറിലധികം എം.എൽ.എമാർ നേതൃമാറ്റത്തിന് അനുകൂലമാണെന്നും അദ്ദേഹം അവകാശപ്പെട്ടിരുന്നു. ഇത് കർണാടക രാഷ്ട്രീയത്തിൽ വലിയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിവെക്കുകയും കോൺഗ്രസിനുള്ളിലെ ഭിന്നതകൾ വീണ്ടും പുറത്തുകൊണ്ടുവരികയും ചെയ്തു.
ഇത്തരം അഭ്യൂഹങ്ങളെയും പ്രസ്താവനകളെയും ശക്തമായി തള്ളിക്കളഞ്ഞുകൊണ്ട് ഡി.കെ. ശിവകുമാർ ചൊവ്വാഴ്ച നടത്തിയ പ്രതികരണം പാർട്ടിക്ക് വ്യക്തമായ സന്ദേശമാണ് നൽകുന്നത്. ‘എനിക്ക് ഒരു എം.എൽ.എയുടെയും ശുപാർശ ആവശ്യമില്ല. പാർട്ടി അച്ചടക്കം ശക്തിപ്പെടുത്തുക എന്നതാണ് എൻ്റെ കടമ,’ ശിവകുമാർ പറഞ്ഞു. നേതൃമാറ്റം സംബന്ധിച്ച് മാധ്യമങ്ങളോട് സംസാരിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് പാർട്ടി നേതാക്കളെയും എം.എൽ.എമാരെയും അദ്ദേഹം കർശനമായി വിലക്കി.
‘പ്രസ്താവനകൾ ഇറക്കുന്നുണ്ട്. നമുക്ക് പാർട്ടിയിൽ അച്ചടക്കം ആവശ്യമാണ്. അച്ചടക്കമാണ് പ്രധാനം. നേതൃമാറ്റമെന്ന വിഷയമില്ല. ഇത് സംബന്ധിച്ച് ചർച്ചകളൊന്നും നടക്കുന്നില്ല. ആർക്കും തിടുക്കമില്ല, 2028-ലെ നിയമസഭാ തിരഞ്ഞെടുപ്പാണ് നമുക്ക് പ്രധാനം,’ ശിവകുമാർ വ്യക്തമാക്കി. ഇഖ്ബാൽ ഹുസൈന് നോട്ടീസ് നൽകുമെന്നും താൻ മുഖ്യമന്ത്രിയാകണം എന്ന് ആരും പറയേണ്ടതില്ലെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. എച്ച്.സി. ബാൽകൃഷ്ണ ഉൾപ്പെടെയുള്ള മറ്റ് നേതാക്കളും തനിക്ക് അനുകൂലമായി സംസാരിക്കേണ്ടതില്ലെന്നും ശിവകുമാർ നിർദേശം നൽകി. സിദ്ധരാമയ്യയാണ് മുഖ്യമന്ത്രിയെന്നും, അദ്ദേഹത്തെയും സർക്കാരിനെയും ശക്തിപ്പെടുത്തുക എന്നതാണ് ഏക ലക്ഷ്യമെന്നും അദ്ദേഹം ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു. ഈ വിഷയത്തിൽ ഒരു വിട്ടുവീഴ്ചയ്ക്കും തയ്യാറല്ലെന്ന് ശിവകുമാർ പറയാതെ പറയുകയായിരുന്നു.
ഈ വിഷയത്തിൽ കോൺഗ്രസ് ഹൈക്കമാൻഡും കർശന നിലപാടെടുത്തിട്ടുണ്ട്. എ.ഐ.സി.സി. ജനറൽ സെക്രട്ടറിയും കർണാടകയുടെ ചുമതലയുമുള്ള രൺദീപ് സിംഗ് സുർജേവാല സംസ്ഥാനത്തെ എം.എൽ.എമാരുമായി കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തുകയും നേതൃമാറ്റ സാധ്യതകൾ തള്ളിക്കളയുകയും ചെയ്തിരുന്നു. തൻ്റെ ചർച്ചകൾ നേതൃമാറ്റം സംബന്ധിച്ച അഭിപ്രായം തേടുന്നതിനല്ലെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. സിദ്ധരാമയ്യ മുഖ്യമന്ത്രിയായി തുടരുമെന്ന് കോൺഗ്രസ് അധ്യക്ഷൻ മല്ലികാർജുൻ ഖാർഗെയും ആവർത്തിച്ചു. ഇത്തരം കാര്യങ്ങളിൽ അന്തിമ തീരുമാനം ഹൈക്കമാൻഡിനാണെന്നും അദ്ദേഹം സൂചിപ്പിച്ചു. കർണാടകയിൽ നേതൃമാറ്റം സംബന്ധിച്ചുള്ള ഏത് അഭ്യൂഹങ്ങളും പാർട്ടിക്ക് ദോഷകരമാകുമെന്ന വിലയിരുത്തലിലാണ് ഹൈക്കമാൻഡ്.
സമുദായ വോട്ടുകൾ നിർണായകമാകുന്ന കർണാടകയിൽ, വൊക്കലിഗ സമുദായത്തിൽ ഡി.കെ. ശിവകുമാറിനുള്ള സ്വാധീനവും പിന്നോക്ക വിഭാഗങ്ങൾക്കിടയിൽ സിദ്ധരാമയ്യക്കുള്ള ജനപിന്തുണയും കോൺഗ്രസിന് പ്രധാനമാണ്. അതിനാൽ, ഇരുവരുടെയും പിന്തുണയും സമുദായങ്ങളുടെ വോട്ടുകളും നഷ്ടപ്പെടാതെ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടത് പാർട്ടിയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. എന്നാൽ, ഇത്തരം ആഭ്യന്തര ഭിന്നതകൾ 2028-ലെ നിയമസഭാ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ തിരിച്ചടിയാകാതിരിക്കാൻ കോൺഗ്രസ് ഹൈക്കമാൻഡ് അതീവ ശ്രദ്ധയോടെയാണ് നീങ്ങുന്നത്. പാർട്ടിയിലെ അച്ചടക്കം കർശനമാക്കാനുള്ള ശിവകുമാറിൻ്റെയും ഹൈക്കമാൻഡിൻ്റെയും നീക്കം ഈ പശ്ചാത്തലത്തിൽ ഏറെ പ്രാധാന്യം അർഹിക്കുന്നു. ഇത് പാർട്ടിക്കുള്ളിലെ ഐക്യം നിലനിർത്താനും വരാനിരിക്കുന്ന തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളിൽ ഒറ്റക്കെട്ടായി മുന്നോട്ട് പോകാനും സഹായിക്കുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
