ദേശീയ പാതകളിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്ന വാഹനങ്ങൾ നിശ്ചിത പരിധിയിൽ കൂടുതൽ ഭാരം കയറ്റുന്നത് തടയാനായി ‘നാഷണൽ ഹൈവേ ഫീസ് (റേറ്റ് നിർണ്ണയവും ശേഖരണവും) നാലാം ഭേദഗതി നിയമം പ്രാബല്യത്തിൽ. വാഹനങ്ങളിലെ അമിതഭാരം റോഡുകളുടെ തകർച്ചയ്ക്ക് പ്രധാന കാരണമാകുന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ് കർശനമായ പിഴാശിക്ഷകളുമായി കേന്ദ്ര സർക്കാർ രംഗത്തെത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഈ പുതിയ ചട്ടങ്ങൾ പ്രകാരം ഭാരത്തിന്റെ ശതമാനം കണക്കാക്കിയായിരിക്കും ഇനി മുതൽ പിഴ ഈടാക്കുക. സുരക്ഷിതമായ ചരക്കുനീക്കവും ഹൈവേ ഇൻഫ്രാസ്ട്രക്ചറിന്റെ സംരക്ഷണവുമാണ് ഈ നിയമത്തിലൂടെ സർക്കാർ പ്രധാനമായും ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.
അമിതഭാരം സംബന്ധിച്ച പുതിയ നിരക്കുകൾ വാഹന ഉടമകൾക്ക് വലിയ സാമ്പത്തിക ബാധ്യത ഉണ്ടാക്കാൻ സാധ്യതയുള്ളവയാണ്. ഒരു വാഹനത്തിന് അനുവദനീയമായ ഭാരത്തേക്കാൾ പത്ത് ശതമാനം വരെയാണ് കൂടുതലെങ്കിൽ നിലവിൽ അധിക തുക നൽകേണ്ടതില്ല എന്നത് ആശ്വാസകരമാണ്. എന്നാൽ ഭാരം പത്ത് ശതമാനത്തിന് മുകളിലും നാൽപ്പത് ശതമാനം വരെയുമാണെങ്കിൽ അടിസ്ഥാന ടോൾ നിരക്കിന്റെ ഇരട്ടി തുക പിഴയായി നൽകേണ്ടി വരും. ഭാരം നാൽപ്പത് ശതമാനത്തിലും അധികമാണെങ്കിൽ അടിസ്ഥാന നിരക്കിന്റെ നാല് മടങ്ങ് തുകയാണ് ഈടാക്കുക.
ടോൾ പ്ലാസകളിൽ സ്ഥാപിച്ചിട്ടുള്ള അത്യാധുനിക സംവിധാനങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചായിരിക്കും വാഹനങ്ങളുടെ ഭാരം അളക്കുന്നത്. ‘വെയിറ്റ്-ഇൻ-മോഷൻ’ (WIM) എന്ന നൂതന സാങ്കേതികവിദ്യ വഴി വാഹനം നിർത്തിയിടാതെ തന്നെ ഓടിക്കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ തന്നെ ഭാരം കൃത്യമായി കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കും. സർട്ടിഫൈഡ് ആയ ഉപകരണങ്ങൾ ഇല്ലാത്ത ടോൾ പ്ലാസകളിൽ നിന്ന് അമിതഭാരത്തിനുള്ള പിഴ ഈടാക്കാൻ പാടില്ലെന്നും നിയമത്തിൽ വ്യക്തമാക്കുന്നുണ്ട്. ഇത് സംബന്ധിച്ച വിവരങ്ങൾ തത്സമയം ‘വാഹൻ’ എന്ന ദേശീയ രജിസ്റ്ററിൽ രേഖപ്പെടുത്തുന്നതിനാൽ നിയമലംഘനങ്ങൾ മറച്ചുവെക്കാൻ സാധിക്കില്ല.
അമിതഭാരത്തിനുള്ള തുക ഫാസ്ടാഗ് വഴി മാത്രമേ സ്വീകരിക്കുകയുള്ളൂ എന്ന് അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഡിജിറ്റൽ പേയ്മെന്റ് നിർബന്ധമാക്കുന്നതിലൂടെ സുതാര്യത ഉറപ്പുവരുത്താനും തർക്കങ്ങൾ ഒഴിവാക്കാനും സാധിക്കും. സാധുവായ ഫാസ്ടാഗ് ഇല്ലാത്ത വാഹനങ്ങൾ ദേശീയ പാതയിൽ പ്രവേശിച്ചാൽ നിലവിലുള്ള നിയമപ്രകാരം കർശനമായ മറ്റ് നടപടികളും നേരിടേണ്ടി വരും. നിലവിൽ കരാറടിസ്ഥാനത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ചില സ്വകാര്യ പദ്ധതികളിൽ ഈ നിയമം ഉടനടി ബാധകമാകില്ലെങ്കിലും ബന്ധപ്പെട്ട കമ്പനികളുടെ അനുമതിയോടെ അവിടെയും ഈ മാറ്റങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കാൻ സർക്കാർ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്.
അമിതഭാരം കയറ്റിയ വാഹനങ്ങൾ റോഡുകൾക്ക് വലിയ തോതിൽ കേടുപാടുകൾ വരുത്തുകയും അപകടങ്ങൾക്ക് കാരണമാവുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ട്. പുതിയ നിയമം വരുന്നതോടെ വാഹനങ്ങൾ നിശ്ചിത ഭാരത്തിൽ മാത്രം സർവീസ് നടത്താൻ നിർബന്ധിതരാകും. ഇത് റോഡുകളുടെ അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ കുറയ്ക്കാനും ചരക്ക് ഗതാഗതം കൂടുതൽ സുഗമമാക്കാനും സഹായിക്കും. പ്ലാസകളിൽ തർക്കങ്ങൾ ഒഴിവാക്കാൻ കൃത്യമായ ഉദാഹരണങ്ങൾ സഹിതമുള്ള മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങളും സർക്കാർ പുറപ്പെടുവിച്ചിട്ടുണ്ട്. സുരക്ഷിതവും സുതാര്യവുമായ ഒരു ഗതാഗത സംസ്കാരം വളർത്തിയെടുക്കുകയാണ് ഈ പരിഷ്കാരത്തിലൂടെ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.
