ക്രിപ്റ്റോകറൻസികൾ (ഡിജിറ്റൽ നാണയങ്ങൾ) ഇന്ത്യൻ നിയമപ്രകാരം ‘സ്വത്ത്’ അഥവാ ‘ആസ്തി’യായി കണക്കാക്കണമെന്ന് മദ്രാസ് ഹൈക്കോടതിയുടെ ചരിത്രപരമായ വിധി. ജസ്റ്റിസ് എൻ ആനന്ദ് വെങ്കിടേഷ് ശനിയാഴ്ച പ്രസ്താവിച്ച ഈ സുപ്രധാന തീർപ്പ്, രാജ്യത്തെ ഡിജിറ്റൽ ആസ്തികൾക്ക് ഉടമസ്ഥാവകാശം, കൈവശംവെക്കൽ, കോടതി മുഖേനയുള്ള സംരക്ഷണം എന്നിവയിൽ നിയമപരമായ പരിരക്ഷ ഉറപ്പാക്കിയിരിക്കുകയാണ്. ഇന്ത്യയുടെ നിയമ വ്യവസ്ഥയെ ആഗോള ക്രിപ്റ്റോ നിയമങ്ങളുമായി യോജിപ്പിക്കുന്നതിൽ ഇത് വലിയൊരു വഴിത്തിരിവായാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്
ക്രിപ്റ്റോ എക്സ്ചേഞ്ചായ വസീർഎക്സിൽ 2024 ജൂലൈയിലുണ്ടായ ഒരു സൈബർ ആക്രമണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടാണ് കോടതിയുടെ ശ്രദ്ധേയമായ വിധി. ഏകദേശം 1.98 ലക്ഷം രൂപ വിലമതിക്കുന്ന 3,532.30 എക്സ്ആർപി (XRP) ടോക്കണുകൾ മരവിപ്പിച്ചതിനെ തുടർന്ന് ഒരു നിക്ഷേപകൻ സമർപ്പിച്ച ഹർജിയിലാണ് ഹൈക്കോടതിയുടെ അനുകൂല നിലപാട്. മോഷണം പോയ ടോക്കണുകളിൽ നിന്ന് തൻ്റെ എക്സ്ആർപി ഹോൾഡിംഗുകൾ വ്യത്യസ്തമാണെന്നും, അതിനാൽ അവയ്ക്ക് നിയമപരമായ സംരക്ഷണം ആവശ്യമാണെന്നുമുള്ള നിക്ഷേപകൻ്റെ വാദം കോടതി അംഗീകരിക്കുകയായിരുന്നു.
ക്രിപ്റ്റോകറൻസികൾക്ക് ഭൗതികമായ രൂപമോ നിയമപരമായ കറൻസിയുടെ മൂല്യമോ ഇല്ലെങ്കിലും ‘സ്വത്തിൻ്റെ’ എല്ലാ പ്രധാന സവിശേഷതകളും ഇവയ്ക്കുണ്ടെന്ന് കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു. ‘ഇതൊരു മൂർത്തമായ സ്വത്തോ കറൻസിയോ അല്ല. എന്നിരുന്നാലും, ഇത് ആസ്വദിക്കാനും കൈവശം വയ്ക്കാനും കഴിയുന്ന ഒരു സ്വത്താണ്. വിശ്വാസത്തിൽ സൂക്ഷിക്കാനും ഇതിന് കഴിവുണ്ട്.’ – ജസ്റ്റിസ് വെങ്കിടേഷ് വിധിന്യായത്തിൽ വ്യക്തമാക്കി. ഈ പ്രഖ്യാപനത്തിലൂടെ, വെർച്വൽ ഡിജിറ്റൽ ആസ്തികൾക്ക് (ദൃശ്യമല്ലാത്ത ഡിജിറ്റൽ സ്വത്തുക്കൾ) നിയമപരമായ ഒരു സ്ഥിരതയും ഉറപ്പുമാണ് കൈവന്നിരിക്കുന്നത്.
ക്രിപ്റ്റോകറൻസികളുടെ നിയമപരമായ അടിത്തറ ഉറപ്പിക്കാൻ, ആദായനികുതി നിയമത്തിലെ സെക്ഷൻ 2(47എ) ജസ്റ്റിസ് വെങ്കിടേഷ് എടുത്തുപറഞ്ഞു. ഈ നിയമം ക്രിപ്റ്റോയെ ‘വെർച്വൽ ഡിജിറ്റൽ ആസ്തികൾ’ (VDAs) ആയി തരംതിരിക്കുന്നുണ്ട്. ഉടമസ്ഥാവകാശം, കൈമാറ്റം, നികുതി എന്നിവയ്ക്ക് പ്രാപ്തിയുള്ള ആസ്തികളായി ക്രിപ്റ്റോയെ അംഗീകരിക്കുന്നതിന് ഈ വർഗ്ഗീകരണം വ്യക്തമായ നിയമപരമായ അടിത്തറ നൽകുന്നുണ്ടെന്നും കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
ഡിജിറ്റൽ ആസ്തികൾക്ക് നിയമപരമായ സംരക്ഷണം ഉറപ്പാക്കുമ്പോഴും, ഈ മേഖലയിൽ ശക്തമായ നിയന്ത്രണ മേൽനോട്ടം (Regulatory Oversight) ആവശ്യമാണെന്ന് ഹൈക്കോടതി വിധിന്യായത്തിൽ എടുത്തുപറഞ്ഞു. ക്രിപ്റ്റോ എക്സ്ചേഞ്ചുകൾക്ക് കർശനമായ നിയന്ത്രണം വേണമെന്ന് ജസ്റ്റിസ് വെങ്കിടേഷ് നിർദ്ദേശിച്ചു.
ഇതിൽ താഴെ പറയുന്നവ ഉൾപ്പെടുന്നു:
● ക്രിപ്റ്റോ എക്സ്ചേഞ്ചുകളുടെ സ്വതന്ത്ര ഓഡിറ്റുകൾ (സാമ്പത്തിക പരിശോധന).
● ക്ലയൻ്റ് ഫണ്ടുകളും കോർപ്പറേറ്റ് ഫണ്ടുകളും വേർതിരിക്കുന്നത്.
● മെച്ചപ്പെടുത്തിയ കെവൈസി (KYC – ഉപഭോക്താവിനെ അറിയുക), എഎംഎൽ (AML – കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ തടയൽ) പാലിക്കൽ സംവിധാനങ്ങൾ.
ഈ വിധി, നയരൂപകർത്താക്കൾക്ക് ഒരു വ്യക്തമായ സൂചന നൽകുന്നതിനോടൊപ്പം, ക്രിപ്റ്റോ നിക്ഷേപകർക്ക് മറ്റ് വിലപ്പെട്ട ആസ്തികളെപ്പോലെ നിയമപരമായ സംരക്ഷണം ലഭിക്കുമെന്നും ഉറപ്പാക്കുന്നു.
