കാനഡയിലെ അതിവേഗ ഭക്ഷണശാലാ ശൃംഖലകൾ മുമ്പെങ്ങുമില്ലാത്തവിധം വലിയ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധി നേരിടുന്നതായി പുതിയ റിപ്പോർട്ടുകൾ പുറത്തുവരുന്നു. ജീവിതച്ചെലവ് ക്രമാതീതമായി വർദ്ധിച്ചതോടെ സാധാരണക്കാർ പുറത്തുനിന്നുള്ള ഭക്ഷണം ഒഴിവാക്കുന്നതാണ് ഈ മേഖലയ്ക്ക് തിരിച്ചടിയായത്. പണപ്പെരുപ്പവും ഉയർന്ന പലിശനിരക്കും കാനഡയിലെ ചെറുകിട റെസ്റ്റോറന്റുകളുടെ നിലനിൽപ്പിനെത്തന്നെ സാരമായി ബാധിച്ചിരിക്കുകയാണ്.
ഭക്ഷണസാധനങ്ങളുടെ വിലക്കയറ്റം മൂലം വിഭവങ്ങളുടെ വില വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ റെസ്റ്റോറന്റ് ഉടമകൾ നിർബന്ധിതരായി മാറിയിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ വില കൂടുന്നതിനനുസരിച്ച് ഉപഭോക്താക്കളുടെ എണ്ണത്തിൽ വലിയ കുറവാണ് രേഖപ്പെടുത്തുന്നത്. ഇത് പല പ്രമുഖ ബ്രാൻഡുകളുടെയും വരുമാനത്തിൽ വൻ ഇടിവുണ്ടാകാൻ കാരണമായി. കടക്കെണിയിലായ പല റെസ്റ്റോറന്റുകളും തങ്ങളുടെ ശാഖകൾ പൂട്ടുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ആലോചിച്ചുവരികയാണ്. ശമ്പളം നൽകുന്നതിനും കെട്ടിട വാടക നൽകുന്നതിനും ബുദ്ധിമുട്ടുന്ന അവസ്ഥയിലാണ് പല ഉടമകളും. കാനഡയിലെ സാമ്പത്തിക മാന്ദ്യത്തിന്റെ ലക്ഷണമായാണ് വിദഗ്ധർ ഈ മാറ്റത്തെ വിലയിരുത്തുന്നത്.
തൊഴിലില്ലായ്മ നിരക്ക് വർദ്ധിച്ചതും ആളുകളുടെ വാങ്ങൽ ശേഷിയെ വലിയ തോതിൽ കുറച്ചിട്ടുണ്ട്. വീട്ടിൽ തന്നെ ഭക്ഷണം പാകം ചെയ്യുന്ന ശീലത്തിലേക്ക് പല കുടുംബങ്ങളും തിരികെ പോയിരിക്കുകയാണ്. വിനോദങ്ങൾക്കും പുറത്തുനിന്നുള്ള ഭക്ഷണത്തിനുമായി ചിലവഴിക്കുന്ന തുക കാനഡക്കാർ വെട്ടിക്കുറച്ചു. റെസ്റ്റോറന്റ് മേഖലയെ ആശ്രയിച്ചു കഴിയുന്ന ആയിരക്കണക്കിന് തൊഴിലാളികളുടെ ജോലിയും ഇപ്പോൾ ഭീഷണിയിലാണ്. പുതിയ നിക്ഷേപങ്ങൾ ഈ മേഖലയിലേക്ക് വരാത്തതും പ്രതിസന്ധിയുടെ ആഴം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. സർക്കാർ തലത്തിൽ സഹായങ്ങൾ ലഭിച്ചില്ലെങ്കിൽ കൂടുതൽ സ്ഥാപനങ്ങൾ പൂട്ടേണ്ടി വരുമെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ.
ഭക്ഷണശാലകളിലെ തിരക്ക് കുറഞ്ഞതോടെ അനുബന്ധ മേഖലകളായ സപ്ലൈ ചെയിൻ ലോജിസ്റ്റിക്സ് എന്നിവയെയും ഇത് ബാധിച്ചു. പാൽ, ഇറച്ചി, പച്ചക്കറി എന്നിവ വിതരണം ചെയ്യുന്നവർക്കും ഓർഡറുകൾ കുറഞ്ഞു. ഇത് കാനഡയുടെ മൊത്തത്തിലുള്ള സാമ്പത്തിക വളർച്ചയെ പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. പല റെസ്റ്റോറന്റുകളും ഉപഭോക്താക്കളെ ആകർഷിക്കാൻ പ്രത്യേക ഡിസ്കൗണ്ടുകളും ഓഫറുകളും നൽകുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ നിത്യോപയോഗ സാധനങ്ങളുടെ വിലക്കയറ്റം കാരണം ഇത്തരം ഓഫറുകൾ വേണ്ടത്ര ഫലം കാണുന്നില്ല. വരുമാനത്തേക്കാൾ കൂടുതൽ ചിലവ് വരുന്ന അവസ്ഥയിലാണ് മിക്ക ഭക്ഷണശാലകളും.
കാനഡയിലെ പ്രവാസി മലയാളികൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള വിദേശികൾ നടത്തുന്ന റെസ്റ്റോറന്റുകളെയും ഈ സാഹചര്യം ബാധിച്ചിട്ടുണ്ട്. വായ്പ തിരിച്ചടവ് മുടങ്ങുന്നത് പല ചെറുകിട സംരംഭകരെയും കടുത്ത സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കുന്നു. വരും മാസങ്ങളിൽ സ്ഥിതി കൂടുതൽ വഷളാകുമെന്നാണ് സാമ്പത്തിക നിരീക്ഷകരുടെ വിലയിരുത്തൽ. ഉപഭോക്താക്കളുടെ താൽപ്പര്യങ്ങളിൽ വന്ന മാറ്റം മനസ്സിലാക്കി ബിസിനസ് മോഡലുകളിൽ മാറ്റം വരുത്താൻ ചിലർ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്. ടേക്ക് എവേ സംവിധാനങ്ങളും ഓൺലൈൻ ഡെലിവറികളും വർദ്ധിപ്പിക്കാനാണ് ശ്രമം നടക്കുന്നത്. എങ്കിലും പ്രവർത്തന ചിലവ് കുറയ്ക്കുന്നത് വലിയ വെല്ലുവിളിയായി തുടരുന്നു.
