ഗർഭകാലത്ത് വീട്ടിലിരുന്ന് ജോലി ചെയ്യാൻ അനുമതി നൽകാത്തതിനെത്തുടർന്ന് നവജാത ശിശു മരിച്ച സംഭവത്തിൽ യുവതിക്ക് 210.8 കോടി രൂപ നഷ്ടപരിഹാരം നൽകാൻ കോടതി ഉത്തരവിട്ടു. അമേരിക്കയിലെ ഓഹായ്യോ കോടതിയാണ് സ്വകാര്യ കമ്പനിക്ക് വൻ തുക പിഴ വിധിച്ചത്. ഉയർന്ന ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളുള്ള ഗർഭസമയത്ത് ജോലിയിൽ ഇളവ് തേടിയിട്ടും അത് നിഷേധിച്ചതിനാണ് നടപടി.
സംഭവത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലം
2021 ഫെബ്രുവരിയിൽ ടോട്ടൽ ക്വാളിറ്റി ലോജിസ്റ്റിക്സ് എന്ന സ്ഥാപനത്തിൽ ജോലി ചെയ്തിരുന്ന ചെൽസി വാൽഷ് എന്ന യുവതിക്കാണ് ഈ ദുരനുഭവം ഉണ്ടായത്. ഗർഭാവസ്ഥയിൽ കടുത്ത ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾ നേരിട്ടതിനെത്തുടർന്ന് തന്നെ ചികിത്സിച്ച ഡോക്ടറുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം ചെൽസി വർക്ക് ഫ്രം ഹോമിനായി കമ്പനിയോട് അഭ്യർത്ഥിച്ചു. എന്നാൽ യുവതിയുടെ അപേക്ഷ മാനിക്കാൻ കമ്പനി തയ്യാറായില്ല. ഓഫീസിലെത്തി ജോലി ചെയ്യണമെന്നും അല്ലാത്തപക്ഷം ശമ്പളമില്ലാത്ത അവധിയിൽ പ്രവേശിക്കണമെന്നുമായിരുന്നു കമ്പനിയുടെ നിലപാട്.
കമ്പനി വർക്ക് ഫ്രം ഹോം നിഷേധിച്ചതിനെത്തുടർന്ന് മൂന്ന് ദിവസം ചെൽസി ഓഫീസിലെത്തി ജോലി ചെയ്തു. എന്നാൽ ഫെബ്രുവരി 24-ന് യുവതിക്ക് അപ്രതീക്ഷിതമായി പ്രസവവേദന അനുഭവപ്പെടുകയും ഒരു പെൺകുഞ്ഞിന് ജന്മം നൽകുകയും ചെയ്തു. പൂർണ്ണ വളർച്ചയെത്താൻ 18 ആഴ്ചകൾ ബാക്കി നിൽക്കെയായിരുന്നു പ്രസവം നടന്നത്. ജനിച്ച് ഒരു മണിക്കൂർ 30 മിനിറ്റിന് ശേഷം കുഞ്ഞ് മരണപ്പെടുകയായിരുന്നു. കമ്പനിയുടെ കടുംപിടുത്തമാണ് കുഞ്ഞിന്റെ മരണത്തിന് ഇടയാക്കിയതെന്ന് ജൂറി നിരീക്ഷിച്ചു.
കുഞ്ഞിന്റെ മരണത്തിൽ കമ്പനിക്ക് പങ്കുണ്ടെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി ചെൽസി നൽകിയ പരാതിയിൽ ഹാമിൽട്ടൺ കൗണ്ടിയിലെ ജൂറിയാണ് 25 മില്യൺ ഡോളർ (ഏകദേശം 210.8 കോടി രൂപ) നഷ്ടപരിഹാരം വിധിച്ചത്. കമ്പനി വർക്ക് ഫ്രം ഹോം നിഷേധിച്ചതും അമ്മയെ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കി ഓഫീസിലേക്ക് വിളിച്ചുവരുത്തിയതുമാണ് നവജാത ശിശുവിന്റെ മരണത്തിന് കാരണമായതെന്ന് കോടതി വിധിയിൽ വ്യക്തമാക്കി. തൊഴിൽ മേഖലയിലെ ഇത്തരം വിവേചനങ്ങൾക്കെതിരെയുള്ള ശക്തമായ താക്കീതാണ് ഈ വിധി.
