ഡോ. ജോര്ജ് എം. കാക്കനാട്
ഹ്യൂസ്റ്റണ്: കൊറോണ വൈറസ് പാന്ഡെമിക്, സാമ്പത്തിക തകര്ച്ച, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം തുടങ്ങി നിരവധി വെല്ലുവിളികളെ അഭിമുഖീകരിക്കുന്ന പ്രസിഡന്റ് ബൈഡന് വലിയ സാമ്പത്തിസഹായത്തിനു വേണ്ടി ശ്രമിക്കുന്നു. ഇതിനായി വരുമാനമുള്ളവരില് നിന്നും കൂടുതല് നികുതി ഈടാക്കുക എന്ന ബില് അവതരിപ്പിക്കാനുള്ള ശ്രമത്തിലാണ് അദ്ദേഹം. കോര്പ്പറേറ്റുകളില് നിന്നും കടുതല് നികുതി ഈടാക്കി തന്റെ പദ്ധതികള്ക്ക് പണം കണ്ടെത്താനാണ് പ്രസിഡന്റിന്റെ നീക്കം. ഈ മാസം ആദ്യം, ബൈഡന് തന്റെ 1.9 ട്രില്യണ് ഡോളര് ഉത്തേജക പാക്കേജില് റിപ്പബ്ലിക്കന് കോണ്ഗ്രസ് പിന്തുണയില്ലാതെ ഒപ്പുവച്ചിരുന്നു. ഇതിനോടനുബന്ധിച്ച് തന്റെ ആദ്യ വാര്ത്താ സമ്മേളനത്തില് അദ്ദേഹം മാധ്യമപ്രവര്ത്തകരോട് പറഞ്ഞു, റിപ്പബ്ലിക്കന്മാരെ ജയിക്കുകയല്ല, മറിച്ച് ഇപ്പോള് സഹായം ആവശ്യമുള്ളിടത്ത് അത് എത്തിക്കുകയെന്നതാണ് എന്റെ ഉദ്ദേശം. ‘ഞങ്ങളുടെ റിപ്പബ്ലിക്കന് സഹപ്രവര്ത്തകര് ഞങ്ങളോട് ഒരുമിച്ച് പ്രവര്ത്തിക്കാന് ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടോ ഇല്ലയോ എന്ന് നിര്ണ്ണയിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന് ഞാന് കരുതുന്നു,’ ബിഡന് പറഞ്ഞു. ‘ഞാന് മുന്നോട്ട് പോകാന് പോവുകയാണ്.’
3 ട്രില്യണ് ഡോളറിന്റെ പുതിയ ചെലവ് പദ്ധതിയാണ് ബൈഡന്റെ മനസിലുള്ളത്. ടാക്സ് ക്രെഡിറ്റുകളില് നിന്നും മറ്റ് ആനുകൂല്യങ്ങള്ക്കുമായി അധികമായി ഒരു ട്രില്യണ് ഡോളര് വേണം. എന്നാല് ഇത് എങ്ങനെ സംഘടിപ്പിക്കുമെന്ന കാര്യത്തില് ഇതുവരെ തീരുമാനമുണ്ടായിട്ടില്ല. റിപ്പബ്ലിക്കന് എതിര്പ്പിനെ ഇത്തവണ അങ്ങനെ മറികടക്കാനാവില്ല. തന്നെയുമല്ല, ഇത്തരം പദ്ധതികളോട് റിപ്പബ്ലിക്കന് സഖ്യകക്ഷികളുടെ താത്പര്യവും നോക്കണം. ഇതുവരെ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ തന്ത്രം പ്രവര്ത്തിക്കുന്നതായി തോന്നുന്നു, വ്യാഴാഴ്ച പുറത്തിറക്കിയ ഒരു പുതിയ എന്പിആര് / മാരിസ്റ്റ് വോട്ടെടുപ്പ് അദ്ദേഹത്തെ 52 ശതമാനം പിന്തുണ ഇക്കാര്യത്തിലുള്ളതായി കാണിക്കുന്നു; പ്രസിഡന്റ് ഡോണള്ഡ് ട്രംപ് അധികാരത്തിലിരുന്ന നാലുവര്ഷത്തിനിടയില് നേടിയ നേട്ടത്തേക്കാള് ശരാശരി അംഗീകാരം ബൈഡന് നേടി കൊണ്ടിരിക്കുന്നുവെന്നു സാരം.
വലിയ പ്രോജക്റ്റുകളിലൂടെ മുന്നോട്ട് പോകാനുള്ള സമയത്തിന്റെ ഒരു ചെറിയ വിന്ഡോ തനിക്കുണ്ടെന്ന് ബൈഡന് വിശ്വസിക്കുന്നു. ക്യാപിറ്റല് ഹില്ലിലെ ഡെമോക്രാറ്റുകളുടെ മാര്ജിന് ചെറുതാണെങ്കിലും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാഴ്ചപ്പാടില്, കഴിഞ്ഞ വര്ഷം ട്രംപും സഖ്യകക്ഷികളും തടഞ്ഞ ഒരു അജണ്ട നടപ്പിലാക്കാന് അവ പര്യാപ്തമാണ്. ഡെമോക്രാറ്റ് നിയന്ത്രണത്തിലുള്ള ഹൗസ് കഴിഞ്ഞ മെയ് മാസത്തില് 3 ട്രില്യണ് ഡോളര് കൊറോണ വൈറസ് ദുരിതാശ്വാസ ബില് പാസാക്കിയപ്പോള്, യുഎസ് ചരിത്രത്തില് ഒരു ചേംബര് ഓഫ് കോണ്ഗ്രസ് അംഗീകരിച്ച ഏറ്റവും ചെലവേറിയ പാക്കേജായിരുന്നു അത്. റിപ്പബ്ലിക്കന് നിയന്ത്രണത്തിലുള്ള സെനറ്റില് ഇത് എങ്ങുമെത്തിയില്ല. പക്ഷേ, ഇത് ഒടുവില്, ധീരമായ പ്രവര്ത്തനത്തിനുള്ള പൊതുജനങ്ങളുടെ ആഗ്രഹത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിച്ചു. ട്രംപ് 2020 മാര്ച്ചില് ഒപ്പുവച്ച 2.2 ട്രില്യണ് ഡോളര് ഉത്തേജക നിയമം അമേരിക്കന് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ചെലവ് ബില്ലായിരുന്നു. ആ നിയമം സൃഷ്ടിച്ച പേ ചെക്ക് പ്രൊട്ടക്ഷന് പ്രോഗ്രാം മെയ് 31 വരെ നീട്ടാന് നീട്ടാന് ബൈഡന് വ്യാഴാഴ്ച ഷെഡ്യൂള് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.
ഒബാമ ഭരണകൂടത്തിന്റെ തെറ്റായി പലതും ഒഴിവാക്കുകയെന്നതാണ് ബൈഡന് ഇപ്പോള് ചെയ്തു കൊണ്ടിരിക്കുന്നത്. ഇതിനായി റിപ്പബ്ലിക്കന് പിന്തുണ തേടുന്ന ബില്ലുകള് കുറയ്ക്കുക എന്നതാണ് ആദ്യപടി. ബൈഡന്റെ സമീപനത്തിലെ മറ്റൊരു ഘടകം, ഡെമോക്രാറ്റിക് പാര്ട്ടിക്കുള്ളിലെ രാഷ്ട്രീയ ചലനാത്മകത കഴിഞ്ഞ 12 വര്ഷത്തിനിടയില് കുറയ്ക്കുക എന്നതാണ്. പാര്ട്ടിയില് പുരോഗമനവാദികള് കൂടുതല് സ്വാധീനം ചെലുത്തുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് അറിയാം. ബൈഡനെപ്പോലെ ബരാക് ഒബാമയും പ്രസിഡന്റായപ്പോള് വിനാശകരമായ ഒരു സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയെ പിന്തുടര്ന്നു, അക്കാലത്ത് ചരിത്രപരമായി വലിയ ഉത്തേജനം എന്താണെന്ന് അദ്ദേഹം നിര്ദ്ദേശിച്ചു; ആത്യന്തികമായി കടന്നുപോയ പതിപ്പ് ആകെ 787 ബില്യണ് ഡോളറാണ്, ഇത് ബൈഡന് ഉത്തേജകത്തിന്റെ പകുതിയില് താഴെ മാത്രം. ഒബാമ 2009 ഫെബ്രുവരി 17 ന് പാക്കേജില് ഒപ്പിട്ടു, ഇതില്, താരതമ്യേന ചെറിയ 75 ബില്യണ് ഡോളര് ഭവന പദ്ധതി പ്രഖ്യാപനം മാത്രമാണുണ്ടായിരുന്നത്.
ട്രംപ് അധികാരമേറ്റ ആദ്യ മാസങ്ങളില് ഒരു പ്രധാന നിയമനിര്മ്മാണത്തില് ഒപ്പുവെക്കുന്നതില് പരാജയപ്പെട്ടു. അദ്ദേഹം ഒപ്പിട്ട ആദ്യത്തെ 28 നിയമങ്ങളില് പകുതിയോളം ഒബാമയുടെ കാലത്തെ ചട്ടങ്ങളുടെ പിന്ബലമായിരുന്നു. പ്രസിഡന്റ് പദവിയിലെ ആദ്യ മണിക്കൂറിനുള്ളില്, നിയമത്തിന്റെ ‘ഭാരം ലഘൂകരിക്കാന്’ എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഉത്തരവ് പുറപ്പെടുവിച്ചു, യുഎസ്-മെക്സിക്കോ അതിര്ത്തി മതില് പണിയാന് അദ്ദേഹം ഉത്തരവിട്ടപ്പോള്, ധനസഹായത്തിന്റെ കാലതാമസം അംഗീകരിക്കാന് അദ്ദേഹം നിര്ബന്ധിതനായി.
എന്തായാലും ബൈഡന്റെ നീക്കത്തിനു പിന്ബലമായി സീനിയര് ഡെമോക്രാറ്റുകള് തിങ്കളാഴ്ച നികുതി വര്ദ്ധനവ് നിര്ദ്ദേശിച്ചു, അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളിലേക്കും മറ്റ് പുതിയ പദ്ധതിയിലേക്കും ട്രില്യണ് ഡോളറിനുള്ള പ്രസിഡന്റ് ബൈഡന്റെ ആവശ്യങ്ങള്ക്ക് ഭാഗികമായി ധനസഹായം ഇതു നല്കിയേക്കാം. ഈ മാസം നടപ്പിലാക്കിയ 1.9 ട്രില്യണ് ഡോളര് ഉത്തേജക പാക്കേജിന് ശേഷം ഫെഡറല് ചെലവുകളുടെ മറ്റൊരു വലിയ തുകയ്ക്ക് വഴിയൊരുക്കാന് കാപ്പിറ്റല് ഹില്ലിലെ ബൈഡന്റെ സഖ്യകക്ഷികള് നടത്തിയ സങ്കീര്ണ്ണമായ ശ്രമത്തിന്റെ തുടക്കമായിരുന്നു ഈ നീക്കങ്ങള്. ഏറെ പ്രതീക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുന്ന ഇന്ഫ്രാസ്ട്രക്ചര് പ്ലാന് ഉള്പ്പെടെ ബജറ്റിന്റെ വിശദാംശങ്ങള് ഈ ആഴ്ച പ്രസിഡന്റ് പ്രഖ്യാപിക്കും.
‘ബില്ഡ് ബാക്ക് ബെറ്റര്’ നിര്ദ്ദേശത്തിന്റെ ആദ്യ പകുതി വിശദീകരിക്കാന് അദ്ദേഹം വൈകാതെ പിറ്റ്സ്ബര്ഗിലേക്ക് പോകും. സഹായികള് പറയുന്നതനുസരിച്ച് മൊത്തം 3 ട്രില്യണ് ഡോളര് പുതിയ ചെലവുകളും ഒരു ട്രില്യണ് ഡോളര് അധിക നികുതി ക്രെഡിറ്റുകളും മറ്റ് ആനുകൂല്യങ്ങളും ഉള്പ്പെടാം. റിപ്പബ്ലിക്കന്മാര് ഇത്രയും വലിയ പദ്ധതിയോട് നേരത്തെയുള്ള എതിര്പ്പ് പ്രകടിപ്പിക്കുകയും ചില ഡെമോക്രാറ്റുകള് പ്രധാന വിശദാംശങ്ങളെ എതിര്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നതിനാല്, പാന്ഡെമിക് എയ്ഡ് പാക്കേജിനേക്കാള് നിര്ദ്ദേശങ്ങള് നടപ്പിലാക്കാന് ബുദ്ധിമുട്ടായിരിക്കും എന്നത് ഒരു സത്യമാണ്. നിലവില് എട്ട് വോട്ടുകള് മാത്രം നഷ്ടപ്പെടുത്താന് ബൈഡന് കഴിയുന്ന സഭയില്, ന്യൂയോര്ക്ക് ഡെമോക്രാറ്റ് പ്രതിനിധി ടോം സുയോസി, പ്രസിഡന്റിന്റെ പദ്ധതിയെ പിന്തുണയ്ക്കില്ലെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നല്കി കഴിഞ്ഞു.
വലിയ പദ്ധതിയില് പുതിയ റോഡുകള്, പാലങ്ങള്, ജല സംവിധാനങ്ങള് എന്നിവയുടെ പുനര്നിര്മ്മാണം പോലുള്ള പരമ്പരാഗത ഇന്ഫ്രാസ്ട്രക്ചര് പദ്ധതികള്ക്കായി പ്രസിഡന്റിന്റെ സംരംഭങ്ങള് പണം അവതരിപ്പിക്കും; ഇലക്ട്രിക് വെഹിക്കിള് ചാര്ജിംഗ് സ്റ്റേഷനുകള്, ഊര്ജ്ജകാര്യക്ഷമമായ കെട്ടിടങ്ങളുടെ നിര്മ്മാണം എന്നിവ പോലുള്ള കുറഞ്ഞ കാര്ബണ് എനര്ജി സിസ്റ്റത്തിലേക്ക് മാറുന്നതിനുള്ള ചെലവ്; നൂതന ബാറ്ററികള് പോലുള്ള വളര്ന്നുവരുന്ന വ്യവസായങ്ങളില് നിക്ഷേപം; സ്വതന്ത്ര കമ്മ്യൂണിറ്റി കോളേജ്, സാര്വത്രിക പ്രീ കിന്ഡര്ഗാര്ട്ടന് തുടങ്ങിയ വിദ്യാഭ്യാസ ശ്രമങ്ങള്; ശിശു പരിപാലനത്തിനുള്ള വര്ദ്ധിച്ച പിന്തുണ പോലെ, ജോലി ചെയ്യാനും കൂടുതല് സമ്പാദിക്കാനും സ്ത്രീകളെ സഹായിക്കുന്നതിനുള്ള നടപടികള് എന്നിവ ഉള്ക്കൊള്ളുന്നു. ഇതിനെ എതിര്ക്കാന് ആര്ക്കെങ്കിലും കഴിയുമോയെന്നതാണ് വലിയ ചോദ്യം.
