ഡോ. ജോര്ജ് എം. കാക്കനാട്
ഹ്യൂസ്റ്റണ്: പടിഞ്ഞാറന് യുഎസ് സംസ്ഥാനങ്ങളില് പടര്ന്നു പിടിച്ചിരിക്കുന്ന കാട്ടുതീയില് 17 മരണം. നിരവധി പേരെ കാണാതായി. ലക്ഷക്കണക്കിനാളുകളെ സുരക്ഷിത സ്ഥാനത്തേക്ക് ഒഴിപ്പിച്ചു. ഏകദേശം എട്ടു മില്യന് ഹെക്ടര് പ്രദേശം ചാമ്പലായെന്നാണ് പ്രാഥമിക നിഗമനം. നിയന്ത്രണാതീതമായ പടരുന്ന കാട്ടുതീയ്ക്കെതിരെ പൊരുതാനാവാതെ സംസ്ഥാനങ്ങള് പുകയുകയാണ്. കോടിക്കണക്കിനു ഡോളറിന്റെ നഷ്ടം സംഭവിച്ചതായാണ് പ്രാഥമിക നിഗമനം. തീരപ്രദേശങ്ങളിലുള്ള നഗരങ്ങളിലേക്ക് 36 മൈല് വീതിയുള്ള തീജ്വാലകള് പടരുന്നതായി വെള്ളിയാഴ്ച രാത്രിയോടെ മാധ്യമങ്ങള് റിപ്പോര്ട്ട് ചെയ്തിരുന്നു.
കടുത്ത പുകയും ചാരവും പ്രദേശമാകെ പടര്ന്നിരിക്കുന്നു. യുഎസ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കാട്ടുതീയായി മാറിയേക്കാവുന്ന ഈ സംഭവം നിയന്ത്രണാതീതമായി തുടരുകയാണ്. നൂറുകണക്കിനാളുകളെ കാണാനില്ലെന്നു റിപ്പോര്ട്ടുണ്ട്. യഥാര്ത്ഥ കണക്കുകള് ഇപ്പോഴും ലഭ്യമല്ല. ആളുകളെ കാണാനില്ല. ഒറിഗണ് ഓഫീസ് ഓഫ് എമര്ജന്സി മാനേജ്മെന്റിന്റെ ഡയറക്ടര് ആന്ഡ്രൂ ഫെല്പ്സ് പറഞ്ഞു, ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഹെക്ടറുകള് വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന പ്രദേശത്തെ കാട്ടുതീയെ നിയന്ത്രണവിധേയമാക്കാന് കഴിയാതെ അഗ്നിശമന സേനാംഗങ്ങള് ബുദ്ധിമുട്ടുന്നു.
കാലിഫോര്ണിയ, ഒറിഗണ്, വാഷിംഗ്ടണ് എന്നീ സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ തീപിടുത്തങ്ങള് പര്വത നഗരങ്ങളിലൂടെ വ്യാപിച്ച് അയല്പ്രദേശങ്ങളെ ചാരമാക്കി മാറ്റുകയും വളരെയധികം പുക പുറന്തള്ളുകയും ചെയ്യുന്നു. നഗരത്തില് തീ പടരുന്ന സാഹചര്യത്തില് പോര്ട്ട്ലാന്ഡിന്റെ മേയര് അടിയന്തരാവസ്ഥ പ്രഖ്യാപിച്ചു. വിവിധ സംസ്ഥാനങ്ങളിലായി ഏകദേശം അഞ്ച് ദശലക്ഷം ഏക്കറുകളിലാണ് നിലവില് തീപിടുത്തം വ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നത്. ന്യൂജേഴ്സിയുടെ വലുപ്പമുള്ള ഒരു ഭൂവിസ്തൃതി ഇപ്പോള് അഗ്നിക്കിരയായി കഴിഞ്ഞു. ശാസ്ത്രജ്ഞര് പറയുന്നത്, ഫോസില് ഇന്ധനങ്ങളായ കല്ക്കരി, എണ്ണ എന്നിവ കത്തിച്ചതിലൂടെ ഉണ്ടായ കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം മൂലം കനത്ത ചൂട് ഉണ്ടായതാണ് പ്രശ്നം വഷളാക്കിയതത്രേ.
ഒറിഗണില് മൂന്ന് മരണങ്ങള് കൂടി വെള്ളിയാഴ്ച സ്ഥിരീകരിച്ചു. ആയിരക്കണക്കിന് വീടുകള് നഷ്ടപ്പെട്ടു, അവരില് ഭൂരിഭാഗവും ഒറിഗണിലാണ്. ഇവിടെ നിന്നു മാത്രം ഏതാണ്ട് 40,000 ആളുകളെ ഒഴിപ്പിച്ചതായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു, കൂടാതെ 500,000 ത്തോളം പേര് പലായനം ചെയ്യുന്നു. പതിനായിരക്കണക്കിന് ആളുകള് അഭയകേന്ദ്രങ്ങളിലും സുഹൃത്തുക്കളുമായും അന്തര്സംസ്ഥാന പാര്ക്കിംഗ് സ്ഥലങ്ങളില് അഭയം തേടിയിട്ടുണ്ട്. കൊറോണ വൈറസ് പാന്ഡെമിക്കിന്റെ നടുവില് എല്ലാവര്ക്കുമായി സുരക്ഷിത സ്ഥാനമൊരുക്കാന് അടിയന്തര പ്രതികരണക്കാര് പാടുപെടുകയാണ്.
പോര്ട്ട്ലാന്ഡിന്റെ പ്രാന്തപ്രദേശത്ത്, നഗരത്തിന്റെ തെക്ക് ഭാഗത്തുള്ള സബര്ബന് പട്ടണങ്ങളിലേക്ക് കാട്ടുതീ വ്യാപിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നതിനാല് കുടിയൊഴിപ്പിക്കപ്പെടുന്നവരെ പാര്പ്പിക്കുന്നതിനായി സജ്ജീകരിച്ച സ്ഥലം വീണ്ടും ഒഴിപ്പിക്കേണ്ടിവന്നു. പോര്ട്ട്ലാന്ഡിന്റെ പ്രാന്തപ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് വ്യാഴാഴ്ച 36 മൈല് വീതിയുള്ള കാട്ടുതീ വീശിയടിച്ചതായി സ്റ്റേറ്റ് ഫയര് അധികൃതര് അറിയിച്ചു. എസ്റ്റാകഡയിലെ സമൂഹത്തിന് നേരെ തീ പടര്ന്ന് പിടിക്കുകയും കാസ്കേഡ് പര്വതനിരകളുടെ താഴ്വരയിലുള്ളവരെ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു.
എന്നാല് ശനിയാഴ്ചയോടെ കാറ്റ് ശാന്തമാകുകയോ മാറുകയോ ചെയ്യാനുള്ള സാധ്യത കാലാവസ്ഥ നിരീക്ഷകര് പ്രവചിക്കുന്നു. വരും ദിവസങ്ങളില് മഴയ്ക്കും സാധ്യതയുണ്ട്. അങ്ങനെ സംഭവിച്ചാല് പോര്ട്ട്ലാന്റ് പ്രാന്തപ്രദേശങ്ങളിലൂടെയോ നഗരത്തിലേക്കോ തീ പടരുമെന്ന ഭീഷണി കുറയ്ക്കാനാവും. തീപിടിത്തമുണ്ടായ കമ്മ്യൂണിറ്റികളില് നിന്ന് താമസക്കാര് പലായനം ചെയ്യുമ്പോള്, ഒരു യുദ്ധമേഖലയെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്ന പ്രതിസന്ധികള് കൈകാര്യം ചെയ്യാന് ഉദ്യോഗസ്ഥര് പാടുപെട്ടു. സംസ്ഥാനത്തിന് മുകളിലേക്കും താഴേക്കും പാര്ക്കിംഗ് സ്ഥലങ്ങള് മെച്ചപ്പെട്ട ക്യാമ്പ് ഗ്രൗണ്ടുകളാക്കി മാറ്റി. മില്വാക്കിയിലെ ഒരു സൂപ്പര്മാര്ക്കറ്റിന് പുറത്ത് ഒരു ഡസന് ക്യാമ്പര്മാരും മോട്ടോര് ഹോമുകളും ക്ലാക്കാമസ് കൗണ്ടിയിലെ തീപിടുത്തത്തെ തുടര്ന്നു കുന്നിറങ്ങി.
മിക്കയിടത്തെയും ഹോട്ടലും മോട്ടല് റൂമുകളും അഭയാര്ത്ഥികളെ കൊണ്ടു നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. രക്ഷപ്പെട്ടെത്തുന്നവരെ താമസിപ്പിക്കാന് മറ്റുള്ളവരും തയ്യാറാവുന്നില്ല. സേലത്തിലെ ഒറിഗണ് സ്റ്റേറ്റ് ഫെയര് ഗ്രൗണ്ടുകളില് ഒരു ഷെല്ട്ടര് നടത്തിക്കൊണ്ടിരുന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥര് വീടിനുള്ളില് മറ്റുള്ളവരെ അനുവദിക്കണമെന്ന് പറഞ്ഞെങ്കിലും കൊറോണ വൈറസ് ഭയം കാരണം ജനങ്ങള് അവരെ ഒഴിവാക്കുകയായിരുന്നു.
അമേരിക്കന് റെഡ് ക്രോസും അതിന്റെ പങ്കാളികളും നല്കിയ അടിയന്തര താമസങ്ങളില് വ്യാഴാഴ്ച രാത്രി 2,300 പേര് ഉറങ്ങി. 520 പേര് പരമ്പരാഗത മാസ് ഷെല്ട്ടറുകളില് അഭയം പ്രാപിച്ചു. പതിനായിരക്കണക്കിന് പേര് സുഹൃത്തുക്കളുമായോ കുടുംബാംഗങ്ങളുമായോ തുടരുന്നു. മറ്റുള്ളവര് ഹൈസ്കൂള് ഫുട്ബോള് മൈതാനങ്ങളില് കൂടാരങ്ങള് ഇടുകയോ ഷോപ്പിംഗ് മാള് പാര്ക്കിംഗ് സ്ഥലങ്ങളില് ഉറങ്ങുകയോ ചെയ്യുന്നു – അവരില് പലര്ക്കും എന്നു സ്വന്തം സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് മടങ്ങാന് കഴിയമെന്ന് ഉറപ്പില്ല.
