ഡോ. ജോര്ജ് എം. കാക്കനാട്
ഹ്യൂസ്റ്റണ്: കോവിഡ് കാലത്ത് ഏറ്റവും കൂടുതല് മരണകണക്കുകള് കാണിച്ച ദീര്ഘകാല പരിചരണ കേന്ദ്രങ്ങളായ നേഴ്സിങ് ഹോമുകള് കൊറോണയില് നിന്നും തിരിച്ചു കയറുന്നതായി സൂചനകള്. കണക്കുകളില് നിന്നും വ്യക്തമാകുന്നത് വാക്സിനേഷന് ഈ മേഖലയില് ഫലപ്രദമായിരിക്കുന്നുവെന്നാണ്. കോവിഡില് ഏറ്റവും കൂടുതല് പ്രശ്നബാധിതരായിരുന്നു ഇവിടുത്തെ മുതിര്ന്ന താമസക്കാര്. ഏകദേശം ഒരു വര്ഷം മുമ്പ്, യുഎസിലെ കൊറോണ വൈറസ് മരണങ്ങളില് 43 ശതമാനത്തിലധികവും ദീര്ഘകാല പരിചരണ സൗകര്യങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടായിരുന്നു. ഇപ്പോള്, അത്തരം സൗകര്യങ്ങളുമായി ബന്ധമുള്ള ആളുകളുടെ മരണം 31 ശതമാനമായി കുറഞ്ഞുവെന്ന് ഹോപ്കിന്സ് സര്വകലാശാലയുടെ ഡാറ്റാബേസ് പറയുന്നു. പകര്ച്ചവ്യാധികളിലുടനീളം, നഴ്സിംഗ് ഹോമുകള്, അസിസ്റ്റഡ്ലിവിംഗ് സെന്ററുകള്, മെമ്മറി കെയര് യൂണിറ്റുകള്, പ്രായമായവര്ക്കുള്ള മറ്റ് ദീര്ഘകാല സൗകര്യങ്ങള് എന്നിവയിലെ മരണങ്ങള് കണ്ടെത്തി താരതമ്യം ചെയ്തു. കൂടാതെ ജീവനക്കാര്ക്ക് ഇടയില് 1.38 ദശലക്ഷത്തിലധികം അണുബാധകള് കണ്ടെത്തി. 184,000ത്തിലധികം മരണങ്ങളും ഇവിടെയായിരുന്നു. ഇവിടങ്ങളില് വൈറസ് എളുപ്പത്തില് പടരുന്നു, മാത്രമല്ല 60 വയസ്സിനോ അതില് കൂടുതലോ പ്രായമുള്ള മുതിര്ന്നവര്ക്ക് ഇത് മാരകമാണ്. അതു കൊണ്ടു തന്നെ ഇത്തരക്കാര്ക്കു വേണ്ടി കൂടുതല് മേല്നോട്ടം, അണുബാധ നിയന്ത്രണങ്ങളെക്കുറിച്ച് കൂടുതല് പരിശോധന, സ്റ്റാഫ് അംഗങ്ങള്ക്ക് മികച്ച പരിശീലനം എന്നിവ വേണ്ടി വന്നു. ഇതിനായി നേഴ്സിങ്ങ് അസോസിയേഷനുകളും യൂണിയനുകളും രംഗത്തു വന്നു. ബൈഡന് അധികാരത്തിലേറിയതോടെ ഇക്കാര്യത്തില് അനുകൂല സമീപനം ഉണ്ടായി. ഡെമോക്രാറ്റുകളുടെ വരവ് നേഴ്സിങ് ഹോമുകളിലെ സാഹചര്യങ്ങള് മാറ്റിയെന്നും മുന്പ് ഇത് ഫെഡറല് സര്ക്കാരിനോട് രാജ്യവ്യാപകമായി ആവശ്യപെടുമായിരുന്നുവെന്നും ഫ്ലോറിഡ സര്വകലാശാലയിലെ എപ്പിഡെമിയോളജിസ്റ്റ് സിണ്ടി പ്രിന്സ് പറഞ്ഞു.
ദീര്ഘകാല പരിചരണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള തങ്ങളുടെ വീക്ഷണങ്ങള് പുനര്പരിശോധിക്കാന് പാന്ഡെമിക് നിരവധി ആളുകളെ പ്രേരിപ്പിച്ചതായും അവര് പറഞ്ഞു. വാക്സിനുകള് വന്നതിനുശേഷം, നഴ്സിംഗ് ഹോമുകളിലെ മരണങ്ങള് ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞു. അമേരിക്കന് ഐക്യനാടുകളിലെ നഴ്സിംഗ് ഹോമുകളില് ഡിസംബര് ആദ്യം മുതല് ജനുവരി പകുതി വരെ ആഴ്ചയില് അയ്യായിരത്തിലധികം മരണങ്ങള് റിപ്പോര്ട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. മാര്ച്ച് അവസാനം മുതല്, ഈ വീടുകളില് ആഴ്ചയില് 300 ല് താഴെ മരണങ്ങള് മാത്രമാണ് റിപ്പോര്ട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുള്ളത്. എന്നിട്ടും, മരണങ്ങള് പതുക്കെ വര്ദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. കുത്തിവയ്പ്പിന് യോഗ്യരായ ആദ്യത്തെ ഗ്രൂപ്പില് ആരോഗ്യ പരിപാലന പ്രവര്ത്തകരും ഉള്പ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ദീര്ഘകാല പരിചരണ സൗകര്യങ്ങളില് വാക്സിനേഷന് ഒരു വെല്ലുവിളിയായി തുടരുന്നു.
ചിക്കാഗോയിലെയും കെന്റക്കിയിലെയും ദീര്ഘകാല പരിചരണ കേന്ദ്രങ്ങളില് വാക്സിനേഷന് ലഭിച്ച ആളുകള്ക്കിടയില് അണുബാധകള് റിപ്പോര്ട്ട് ചെയ്യപ്പെടുന്നതോടെ, വൈറസ് കൂടുതല് വ്യാപിക്കുന്നത് തടയുന്നതിന് തൊഴിലാളികളെയും താമസക്കാരെയും കുത്തിവയ്ക്കുന്നത് അനിവാര്യമാണെന്ന് രോഗ നിയന്ത്രണ കേന്ദ്രങ്ങള് ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു. വാക്സിനുകളുടെ ആഘാതം പരിശോധിക്കുന്നതിനായി നഴ്സിംഗ് ഹോമുകള് അവരുടെ താമസക്കാരുടെയും സ്റ്റാഫ് അംഗങ്ങളുടെയും വാക്സിനേഷന് നില റിപ്പോര്ട്ട് ചെയ്യാന് ഫെഡറല് സര്ക്കാര് ആവശ്യപ്പെടുന്നു. 4.9 ദശലക്ഷത്തിലധികം താമസക്കാര്ക്കും ദീര്ഘകാല പരിചരണ സൗകര്യങ്ങളിലുള്ള ജീവനക്കാര്ക്കും ഒരു ഫെഡറല് പ്രോഗ്രാം വഴി കോവിഡ് 19 വാക്സിന് കുറഞ്ഞത് ഒരു ഡോസ് എങ്കിലും ലഭിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് സി.ഡി.സി വ്യക്തമാക്കുന്നു. മറ്റുള്ളവര്ക്ക് സംസ്ഥാന, പ്രാദേശിക ശ്രമങ്ങളിലൂടെ പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ് നല്കിയിട്ടുണ്ട്.
‘വാക്സിനേഷന് നിരക്ക് റിപ്പോര്ട്ടുചെയ്യുന്നത് നഴ്സിംഗ് ഹോമുകളില് വ്യക്തിഗത സന്ദര്ശനത്തിന് സൗകര്യപ്രദമാണ്,’ അമേരിക്കന് ഹെല്ത്ത് കെയര് അസോസിയേഷന്റെയും നാഷണല് സെന്റര് ഫോര് അസിസ്റ്റഡ് ലിവിംഗിന്റെയും ചീഫ് മെഡിക്കല് ഓഫീസര് ഡോ. ഡേവിഡ് ഗിഫോര്ഡ് പറഞ്ഞു. ‘കുറഞ്ഞ വാക്സിനേഷന് നിരക്കിലുള്ള സൗകര്യങ്ങള് ഇത്തരക്കാര്ക്കു വേണ്ടി വിധിക്കരുത്, പകരം കൂടുതല് ജീവനക്കാരെയും വാക്സിന് ലഭിക്കുന്നതിന് പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിനോ പുതിയ രോഗികള്ക്ക് അധിക വാക്സിനുകള് വാങ്ങുന്നതിനുള്ള സൗകര്യങ്ങളെ സഹായിക്കുന്നതിനോ അധിക വിഭവങ്ങളോ ഔട്ട്റീച്ചോ ചെയ്യാനാകുമോ എന്ന് മനസിലാക്കാന് ശ്രമിക്കേണ്ടതുണ്ട്.’ അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേര്ത്തു.
നിലവിലെ വാക്സിനേഷന് വേഗത കൈവരിക്കുകയാണെങ്കില് ജൂലൈ 4 നകം ഓരോ മുതിര്ന്നവര്ക്കും ഒരു കോവിഡ് 19 വാക്സിന് ഒരു ഷോട്ടെങ്കിലും ലഭിക്കുകയെന്ന പ്രസിഡന്റ് ബൈഡന്റെ ലക്ഷ്യം പൂര്ത്തീകരിക്കാനുള്ള ശ്രമത്തിലാണ് അമേരിക്ക. എന്നാല് സമീപ ആഴ്ചകളില് രാജ്യത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും ഗണ്യമായ മാന്ദ്യം കണ്ടു, പോസിറ്റീവ് പ്രവണത ദേശീയ തലത്തില് കാണിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും സംസ്ഥാനങ്ങള്ക്കിടയില് ഇത് താഴ്ന്ന പുരോഗതിയാണ് കാണിക്കുന്നത്. ഒരുപിടി സംസ്ഥാനങ്ങള് അവരുടെ മുതിര്ന്ന താമസക്കാരില് 70 ശതമാനത്തിനും ഈ വര്ഷാവസാനത്തിനുമുമ്പ് വാക്സിനേഷന് എത്താന് സാധ്യതയില്ല. ‘നിങ്ങള് ദേശീയതലത്തില് ഒരു നിശ്ചിത നിരക്കിലെത്തുന്നു, അത് മികച്ചതായി കാണപ്പെടുന്നു, മാത്രമല്ല പകര്ച്ചവ്യാധി പടരാനുള്ള സാധ്യത കുറയ്ക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു സ്ഥലത്താണെന്ന് നിങ്ങള് ശരിക്കും സൂചിപ്പിക്കും, പക്ഷേ അത് തെറ്റിദ്ധരിപ്പിക്കുന്നതാണ്,’ സംസ്ഥാന ആരോഗ്യ ഏജന്സികളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന സംസ്ഥാന, പ്രദേശ ആരോഗ്യ ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ അസോസിയേഷന് ഓഫ് ചീഫ് മെഡിക്കല് ഓഫീസര് ഡോ. മാര്ക്കസ് പ്ലെസിയ പറഞ്ഞു. ‘ഇപ്പോഴും ഈ പോക്കറ്റുകളും പ്രതിരോധശേഷിയുടെ തോത് വളരെ കുറവുള്ള സംസ്ഥാനങ്ങളും ഉണ്ട്,’ അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേര്ത്തു. ‘അതിനാല് ഞങ്ങള്ക്ക് മറ്റൊരു തരംഗ പോപ്പ് അപ്പ് ചെയ്യാനാകും.’
ഡീപ് സൗത്ത്, മൗണ്ടെയ്ന് വെസ്റ്റ് എന്നിവിടങ്ങളിലെ പല സംസ്ഥാനങ്ങളിലും പരിമിതമായ പ്രവേശനവും ഷോട്ട് മടിയും കാരണം പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പുകള് നിര്ത്തി. അലബാമ, ലൂസിയാന, മിസിസിപ്പി, വ്യോമിംഗ് എന്നിവ പ്രായപൂര്ത്തിയായവരില് പകുതിയില് താഴെ പേര്ക്ക് വാക്സിനേഷന് നല്കിയിട്ടുണ്ട്, ജൂലൈ തുടക്കത്തില് അവര് പകുതിയില് കൂടുതല് എത്താന് സാധ്യതയില്ലെന്ന് പ്രവചനങ്ങള് വ്യക്തമാക്കുന്നു.
