ചൈനയുടെ പിന്തുണയോടെയുള്ള തുടർച്ചയായ ഉപഗ്രഹ വിക്ഷേപണങ്ങളിലൂടെ പാകിസ്താൻ തങ്ങളുടെ ബഹിരാകാശ അധിഷ്ഠിത നിരീക്ഷണ ശേഷി അതിവേഗം വിപുലീകരിക്കുമ്പോൾ, ഇന്ത്യയുടെ തദ്ദേശീയ നാവിഗേഷൻ സംവിധാനമായ ‘നാവിക്’ (NavIC) അതിന്റെ തുടക്കത്തിന് ശേഷമുള്ള ഏറ്റവും ഗുരുതരമായ വെല്ലുവിളിയാണ് നേരിടുന്നത്. ഇത് രണ്ട് ആണവായുധ അയൽരാജ്യങ്ങളുടെ ബഹിരാകാശ ശേഷിയിലെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന വ്യത്യാസങ്ങളെ എടുത്തുകാണിക്കുന്നു.
മറ്റ് ബഹിരാകാശ മേഖലകളിൽ ഇസ്ലാമാബാദിനെ അപേക്ഷിച്ച് ഇന്ത്യ ഇപ്പോഴും വളരെ മുന്നിലാണെങ്കിലും, അയൽരാജ്യത്ത് നിന്നുള്ള പുതിയ ഉപഗ്രഹ മുന്നേറ്റം ഇന്ത്യൻ അധികാരകേന്ദ്രങ്ങളിൽ ആശങ്ക ഉയർത്തിയിട്ടുണ്ട്.
കഴിഞ്ഞ 16 മാസത്തിനിടയിൽ പാകിസ്താൻ ആറ് എർത്ത് ഒബ്സർവേഷൻ (ഭൂനിരീക്ഷണ) ഉപഗ്രഹങ്ങളാണ് വിക്ഷേപിച്ചത്. ഇത് ഇന്ത്യൻ ভূപ്രദേശങ്ങളിലെ സംഭവവികാസങ്ങൾ കൂടുതൽ ആവൃത്തിയിലും കൃത്യതയിലും നിരീക്ഷിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള ഒരു നിരീക്ഷണ ശൃംഖല (constellation) രൂപീകരിക്കാൻ അവർക്ക് സഹായകരമായെന്ന് വിദഗ്ധർ വിലയിരുത്തുന്നു.
ചൈന പതിവായി പാകിസ്ഥാൻ ഉപഗ്രഹങ്ങൾ വിക്ഷേപിക്കുന്നുണ്ട്. (ചിത്രം: സിഎംഎസ്എ)
പരമ്പരാഗതമായി വളരെ പരിമിതമായ ശേഷിയുണ്ടായിരുന്ന പാകിസ്താന്റെ ബഹിരാകാശ പദ്ധതിക്ക്, ചൈനയുടെ വിപുലമായ പിന്തുണയോടെ നടത്തിയ ഈ വിക്ഷേപണങ്ങൾ വലിയൊരു കുതിച്ചുചാട്ടമാണ് സമ്മാനിച്ചിരിക്കുന്നത്.
പഹൽഗാം ഭീകരാക്രമണത്തിനും അതിനെത്തുടർന്ന് ഇന്ത്യ നടത്തിയ ‘ഓപ്പറേഷൻ സിന്ദൂർ’ സൈനിക നീക്കത്തിനും മുൻപ് തന്നെ ഈ ഉപഗ്രഹ നിർമ്മാണം ആരംഭിച്ചിരുന്നു എന്നത്, ബഹിരാകാശ അധിഷ്ഠിത രഹസ്യാന്വേഷണ വിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കുന്നതിനായി പാകിസ്താൻ ദീർഘകാലാടിസ്ഥാനത്തിൽ ആസൂത്രണം ചെയ്ത തന്ത്രപരമായ നീക്കമാണെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
വിദഗ്ധരുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ഈ പുതിയ ഉപഗ്രഹ ശൃംഖലയുടെ പ്രാധാന്യം അവയുടെ എണ്ണത്തിൽ മാത്രമല്ല, മറിച്ച് അവയുടെ കൂട്ടായ പ്രവർത്തന ശേഷിയിലാണ്. ഉയർന്ന റെസല്യൂഷൻ ചിത്രങ്ങൾ പകർത്താനും, ഭൂമിയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ട്രാക്ക് ചെയ്യാനും, ഒളിപ്പിച്ചുവെച്ചതോ മറച്ചുവെച്ചതോ ആയ വസ്തുക്കൾ കണ്ടെത്താനും, സൈനിക-തന്ത്രപ്രധാനമായ പ്രദേശങ്ങളിൽ നിരന്തരമായ നിരീക്ഷണം നിലനിർത്താനും ഈ ഉപഗ്രഹങ്ങൾക്ക് ഒന്നിച്ച് സാധിക്കും.
“കഴിഞ്ഞ പതിനാറ് മാസത്തെ തീവ്രശ്രമത്തിലൂടെ രൂപപ്പെട്ട ഈ ഉപഗ്രഹ ശൃംഖല കേവലം സിവിൽ ആവശ്യങ്ങൾക്കായി ഉപയോഗിക്കുന്ന ഒന്നല്ല,” എന്ന് ഇന്ത്യൻ നാവികസേനയുടെ മുൻ ഫ്ലാഗ് ഓഫീസർ റിയർ അഡ്മിറൽ സുധീർ പിള്ള തന്റെ വിശകലനത്തിൽ എഴുതിയിട്ടുണ്ട്. ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ ഭ്രമണപഥ ഘടന, സെൻസർ പേലോഡുകൾ, സ്ഥാപനപരമായ പിന്തുണ എന്നിവയെല്ലാം വ്യക്തമായ തന്ത്രപരവും സുരക്ഷാപരവുമായ ആവശ്യങ്ങൾക്കായി തയ്യാറാക്കിയ ഒരു സംവിധാനത്തെയാണ് സൂചിപ്പിക്കുന്നതെന്നും അദ്ദേഹം വാദിച്ചു.
