ലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ ധനികരിൽ ഒരാളായ ജെഫ് ബെസോസിന്റെ ബഹിരാകാശ ഗവേഷണ കമ്പനിയായ ബ്ലൂ ഒറിജിന് കനത്ത തിരിച്ചടി നൽകിക്കൊണ്ട് അവരുടെ അത്യാധുനിക ന്യൂ ഗ്ലെൻ റോക്കറ്റ് വിക്ഷേപണ തറയിൽ വെച്ച് വൻ സ്ഫോടനത്തോടെ തകർന്നു. ഫ്ലോറിഡയിലെ കേപ് കനാവറൽ സ്പേസ് ഫോഴ്സ് സ്റ്റേഷനിൽ വെച്ച് നടന്ന തന്ത്രപ്രധാനമായ പരീക്ഷണത്തിനിടയിലാണ് ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ച ഈ ദരുരന്തം ഉണ്ടായത്. എഞ്ചിനുകൾ ജ്വലിപ്പിക്കുന്ന ഹോട്ട്ഫയർ ടെസ്റ്റിന്റെ അവസാന നിമിഷങ്ങളിലാണ് റോക്കറ്റ് പൂർണ്ണമായും കത്തിയമർന്നത്.
റോക്കറ്റിന്റെ അടിഭാഗത്തുണ്ടായ സാങ്കേതിക തകരാറാണ് വൻ സ്ഫോടനത്തിലേക്ക് നയിച്ചതെന്നാണ് പ്രാഥമിക നിഗമനം. റോക്കറ്റിൽ ഇന്ധനം നിറച്ചതിന് ശേഷം എഞ്ചിനുകൾ പ്രവർത്തിപ്പിച്ചു തുടങ്ങിയ ഘട്ടത്തിൽ പെട്ടെന്ന് വലിയ രീതിയിൽ തീപടരുകയായിരുന്നു. മിനിറ്റുകൾക്കുള്ളിൽ തന്നെ നൂറിലധികം അടി ഉയരമുള്ള ഈ ഭീമൻ റോക്കറ്റ് പൂർണ്ണമായും അഗ്നിക്കിരയായി മാറി.
ഭീമമായ തോതിൽ മീഥേൻ ഇന്ധനവും ദ്രവീകൃത ഓക്സിജനും റോക്കറ്റിൽ സംഭരിച്ചിരുന്നതിനാൽ സ്ഫോടനത്തിന്റെ ആഘാതം വളരെ വലുതായിരുന്നു. കേപ് കനാവറലിലെ ആകാശമാകെ വലിയ തീഗോളങ്ങളാൽ പ്രകാശിച്ചതായി ദൃക്സാക്ഷികൾ സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തുന്നു. സ്ഫോടനത്തിന്റെ ശക്തമായ പ്രകമ്പനത്തിൽ സമീപ പ്രദേശങ്ങളിലെ വീടുകൾ വരെ കുലുങ്ങിയതായി പ്രാദേശിക മാധ്യമങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു.
അപകടം നടക്കുമ്പോൾ വിക്ഷേപണ തറയ്ക്ക് സമീപം നിരവധി സാങ്കേതിക വിദഗ്ധർ ഉണ്ടായിരുന്നുവെങ്കിലും ആർക്കും പരിക്കേറ്റിട്ടില്ല എന്നത് വലിയ ആശ്വാസമായി. സുരക്ഷാ ക്രമീകരണങ്ങൾ കൃത്യമായി പാലിച്ചതിനാൽ ജീവനക്കാരെല്ലാം സുരക്ഷിതരാണെന്ന് ബ്ലൂ ഒറിജിൻ ഔദ്യോഗികമായി സ്ഥിരീകരിച്ചു. വിക്ഷേപണ തറയിലുണ്ടായിരുന്ന എല്ലാ ജീവനക്കാരെയും സുരക്ഷിത സ്ഥാനങ്ങളിലേക്ക് മാറ്റിയതായി അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കി.
സ്ഫോടനത്തെത്തുടർന്ന് വിക്ഷേപണ കേന്ദ്രത്തിലെ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾക്ക് വലിയ തോതിലുള്ള നാശനഷ്ടങ്ങൾ സംഭവിച്ചിട്ടുണ്ട്. റോക്കറ്റിനെ താങ്ങി നിർത്തിയിരുന്ന കൂറ്റൻ ഗോപുരങ്ങളും മിന്നൽ രക്ഷാ കവചങ്ങളും സ്ഫോടനത്തിന്റെ ആഘാതത്തിൽ തകർന്നു വീണു. തീപിടുത്തം നിയന്ത്രണവിധേയമാക്കാൻ മണിക്കൂറുകളോളമാണ് അഗ്നിശമന സേനാംഗങ്ങൾ കഠിനപ്രയത്നം നടത്തിയത്.
ആമസോണിന്റെ ഉപഗ്രഹ ഇന്റർനെറ്റ് പദ്ധതിയായ പ്രോജക്റ്റ് കൈപ്പറിന് വേണ്ടിയുള്ള ഉപഗ്രഹങ്ങൾ വിക്ഷേപിക്കാൻ ദിവസങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കിനിൽക്കെയാണ് ഈ ദുരന്തം. അടുത്ത ആഴ്ചകളിൽ നടക്കേണ്ടിയിരുന്ന ഔദ്യോഗിക വിക്ഷേപണത്തിനായുള്ള മുന്നൊരുക്ക പരീക്ഷണമായിരുന്നു ഇത്. ഭാഗ്യവശാൽ പരീക്ഷണ സമയത്ത് കോടിക്കണക്കിന് രൂപ വിലമതിക്കുന്ന ഉപഗ്രഹങ്ങൾ റോക്കറ്റിനുള്ളിൽ ഘടിപ്പിച്ചിരുന്നില്ല.
നാസയുടെ വരാനിരിക്കുന്ന ചാന്ദ്ര ദൗത്യങ്ങൾക്കും ഈ അപകടം വലിയ രീതിയിലുള്ള പ്രതിസന്ധികൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. മനുഷ്യനെ വീണ്ടും ചന്ദ്രനിലേക്ക് അയക്കുന്ന ആർട്ടെമിസ് പദ്ധതിയുടെ പ്രധാന പങ്കാളികളിൽ ഒന്നാണ് ബ്ലൂ ഒറിജിൻ. ചന്ദ്രനിലേക്ക് ആവശ്യമായ ലാൻഡറുകൾ എത്തിക്കാൻ നാസ തിരഞ്ഞെടുത്തത് ഈ ന്യൂ ഗ്ലെൻ റോക്കറ്റുകളെയായിരുന്നു.
ട്വിറ്ററിലൂടെ ബ്ലൂ ഒറിജിൻ സ്ഥാപകൻ ജെഫ് ബെസോസ് ഈ കടുത്ത തിരിച്ചടിയെക്കുറിച്ച് പ്രതികരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇന്ന് തങ്ങൾക്ക് അതീവ കഠിനമായ ഒരു ദിവസമായിരുന്നുവെന്നും എന്നാൽ പരാജയങ്ങളിൽ തളരില്ലെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. തകർന്നടിഞ്ഞ വിക്ഷേപണ തറയും മറ്റ് സംവിധാനങ്ങളും എത്രയും വേഗം പുനർനിർമ്മിച്ച് ശക്തമായി തിരിച്ചുവരുമെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ബഹിരാകാശ മേഖലയിലെ ജെഫ് ബെസോസിന്റെ പ്രധാന എതിരാളിയായ എലോൺ മസ്ക് ഈ സംഭവത്തിൽ അതീവ ദുഃഖം രേഖപ്പെടുത്തി രംഗത്തെത്തിയിട്ടുണ്ട്. റോക്കറ്റ് സാങ്കേതികവിദ്യ വികസിപ്പിക്കുക എന്നത് അതീവ സങ്കീർണ്ണമായ കാര്യമാണെന്ന് അദ്ദേഹം ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. ബ്ലൂ ഒറിജിന് ഈ പ്രതിസന്ധിയിൽ നിന്നും എത്രയും വേഗം കരകയറാൻ സാധിക്കട്ടെ എന്നും മസ്ക് ആശംസിച്ചു.
അപകടത്തെക്കുറിച്ച് വിശദമായ അന്വേഷണം നടത്താൻ നാസയും അമേരിക്കൻ ഫെഡറൽ ഏവിയേഷൻ അഡ്മിനിസ്ട്രേഷനും പ്രത്യേക നിർദ്ദേശം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. റോക്കറ്റിലെ ഡാറ്റകളും കൺട്രോൾ റൂമിലെ വിവരങ്ങളും ശേഖരിച്ച് വിദഗ്ധ പരിശോധനകൾ ആരംഭിച്ചു കഴിഞ്ഞു. തകരാറിന്റെ യഥാർത്ഥ കാരണം കണ്ടെത്തിയതിന് ശേഷം മാത്രമേ ഈ ഗണത്തിൽപ്പെട്ട റോക്കറ്റുകൾക്ക് ഇനി പരീക്ഷണാനുമതി നൽകുകയുള്ളൂ.
