പുകവലിക്കുന്നവർക്ക് മാത്രമാണ് ശ്വാസകോശ ക്യാൻസർ ഉണ്ടാകുന്നത് എന്ന ധാരണ തെറ്റാണെന്ന് പുതിയ പഠനങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. കാനഡയിൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെടുന്ന ശ്വാസകോശ ക്യാൻസർ കേസുകളിൽ നാലിലൊന്ന് പുകവലിക്കാത്തവരിലാണെന്ന് സിബിസി റേഡിയോയുടെ വൈറ്റ് കോട്ട് ബ്ലാക്ക് ആർട്ട് എന്ന പ്രോഗ്രാം പുറത്തുവിട്ട റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്നു. വായു മലിനീകരണവും വീടിനുള്ളിലെ വിഷവാതകങ്ങളുമാണ് ഇതിന് പ്രധാന കാരണമായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത്.
പുകവലിക്കാത്തവരിൽ ശ്വാസകോശ ക്യാൻസറിന് കാരണമാകുന്ന പ്രധാന ഘടകം റഡോൺ വാതകമാണ്. മണ്ണിലും പാറകളിലും സ്വാഭാവികമായി കാണപ്പെടുന്ന റേഡിയോ ആക്ടീവ് വാതകമായ റഡോൺ വീടിന്റെ തറയിലെ വിള്ളലുകളിലൂടെ അകത്തേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നു. മണമോ നിറമോ ഇല്ലാത്ത ഈ വാതകം ശ്വസിക്കുന്നത് കോശങ്ങൾക്ക് കേടുപാടുകൾ സംഭവിക്കാൻ കാരണമാകുന്നു.
കാനഡയിലെ വീടുകളിൽ റഡോൺ സാന്നിധ്യം പരിശോധിക്കണമെന്ന് ആരോഗ്യ വിദഗ്ധർ നിർദ്ദേശിക്കുന്നുണ്ട്. ലോകാരോഗ്യ സംഘടന നിശ്ചയിച്ചിട്ടുള്ള പരിധിയേക്കാൾ കൂടുതലാണ് പല വീടുകളിലെയും റഡോൺ അളവ്. വീടുകളിൽ കൃത്യമായ വായുസഞ്ചാരം ഉറപ്പാക്കുന്നതും റഡോൺ പരിശോധനാ കിറ്റുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നതും സുരക്ഷിതമാണ്. കാട്ടുതീ മൂലമുണ്ടാകുന്ന പുക ശ്വസിക്കുന്നതും ശ്വാസകോശ ക്യാൻസർ ഭീഷണി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. പുകവലിക്കാത്തവർക്ക് രോഗലക്ഷണങ്ങൾ തിരിച്ചറിയാൻ വൈകുന്നത് ചികിത്സ സങ്കീർണ്ണമാക്കുന്നു. വിട്ടുമാറാത്ത ചുമയും ശ്വാസതടസ്സവും കണ്ടാൽ ഉടൻ ഡോക്ടറെ കാണണമെന്ന് റിപ്പോർട്ട് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.
നിർമ്മാണ മേഖലയിലും ഖനികളിലും ജോലി ചെയ്യുന്നവർക്കും ഈ അസുഖം വരാൻ സാധ്യത കൂടുതലാണ്. ആസ്ബറ്റോസ്, ഡീസൽ പുക എന്നിവയുമായുള്ള നിരന്തര സമ്പർക്കം അപകടകരമാണ്. ജോലിസ്ഥലത്ത് മതിയായ സുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങൾ ഉറപ്പാക്കണമെന്ന് ആരോഗ്യ വിദഗ്ധർ ആവശ്യപ്പെടുന്നു. വായു മലിനീകരണം കുറവുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ താമസിക്കുന്നത് ശ്വാസകോശാരോഗ്യം മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സഹായിക്കും. ഗാർഹിക ആവശ്യങ്ങൾക്കായി വിറക് കത്തിക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന പുക ഒഴിവാക്കുന്നതും നല്ലതാണ്. വീടിനുള്ളിലെ വായുവിന്റെ ഗുണനിലവാരം പരിശോധിക്കുന്നത് ക്യാൻസർ പ്രതിരോധത്തിന് പ്രധാനമാണ്.
നിലവിൽ പുകവലിക്കാരെ കേന്ദ്രീകരിച്ചാണ് ക്യാൻസർ സ്ക്രീനിംഗ് പ്രോഗ്രാമുകൾ നടക്കുന്നത്. എന്നാൽ പുകവലിക്കാത്തവരിലും രോഗം വർദ്ധിക്കുന്ന സാഹചര്യം കണക്കിലെടുത്ത് പരിശോധനകൾ വ്യാപിപ്പിക്കണം. നേരത്തെ കണ്ടെത്തിയാൽ ശ്വാസകോശ ക്യാൻസർ പൂർണ്ണമായും ചികിത്സിച്ചു മാറ്റാൻ സാധിക്കും. സാധാരണക്കാർക്ക് ഈ വിഷയത്തിൽ അവബോധം നൽകുന്നതിനാണ് സിബിസി പുതിയ റിപ്പോർട്ട് തയ്യാറാക്കിയത്. രോഗം വന്നതിന് ശേഷം ചികിത്സിക്കുന്നതിനേക്കാൾ പ്രതിരോധത്തിന് പ്രാധാന്യം നൽകണം. ആരോഗ്യകരമായ ജീവിതശൈലിയിലൂടെ ഒരു പരിധി വരെ ഇത്തരം അസുഖങ്ങളെ തടയാം.
ജനങ്ങളുടെ ആരോഗ്യ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കാൻ സർക്കാർ തലത്തിൽ പുതിയ മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കണം. വായു മലിനീകരണം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനും റഡോൺ പരിശോധന നിർബന്ധമാക്കുന്നതിനും നടപടി വേണം. ലോകം നേരിടുന്ന വലിയൊരു ആരോഗ്യ വെല്ലുവിളിയായി ശ്വാസകോശ ക്യാൻസർ മാറുകയാണ്.
