കഴിഞ്ഞ എട്ട് മാസത്തിനിടെ ഇന്ത്യൻ സ്റ്റാർട്ടപ്പ് മേഖലയിൽ നിന്ന് 4,500-ലധികം ജീവനക്കാരെ പിരിച്ചുവിട്ടു. ഇതോടെ തൊഴിൽ നഷ്ടത്തിന് പിന്നിൽ ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസാണോ (AI) എന്ന ചർച്ചകൾ വീണ്ടും സജീവമായിരിക്കുകയാണ്.

എക്സിക്യൂട്ടീവ് സെർച്ച് സ്ഥാപനമായ ലോങ്ഹൗസ് കൺസൾട്ടിംഗിനെ ഉദ്ധരിച്ച് ടൈംസ് ഓഫ് ഇന്ത്യയാണ് ഈ കണക്കുകൾ പുറത്തുവിട്ടത്. കഴിഞ്ഞ വർഷം ജൂലൈ മുതൽ ആരംഭിച്ച ഈ പിരിച്ചുവിടൽ നടപടികൾക്ക് പിന്നിൽ നിയമപരമായ മാറ്റങ്ങളും നിക്ഷേപകരുടെ സമ്മർദ്ദവുമാണെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.

കഴിഞ്ഞ എട്ട് മാസത്തിനിടെ നടന്ന പിരിച്ചുവിടലുകളിൽ വലിയൊരു ഭാഗം ഓൺലൈൻ റിയൽ മണി ഗെയിമിംഗ് മേഖലയിൽ നിന്നാണ്. ഈ മേഖലയിൽ പെട്ടെന്നുണ്ടായ നിരോധനം പല കമ്പനികളെയും ഒറ്റരാത്രികൊണ്ട് പ്രവർത്തനം നിർത്താൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. ഇത് വലിയ തോതിലുള്ള തൊഴിൽ നഷ്ടത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. ലോങ്ഹൗസ് കൺസൾട്ടിംഗിന്റെ റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം ഗെയിമിംഗ് കമ്പനികളുടെ തകർച്ച മൊത്തത്തിലുള്ള പിരിച്ചുവിടൽ കണക്കുകൾ ഉയരുന്നതിന് കാരണമായി.

ഫണ്ടിംഗിലെ മാറ്റങ്ങളും എഐയുടെ സ്വാധീനവും

ഗെയിമിംഗ് മേഖലയ്ക്ക് പുറമെ, സ്റ്റാർട്ടപ്പുകളുടെ പ്രവർത്തന രീതിയിലുണ്ടായ മാറ്റങ്ങളും തൊഴിൽ നഷ്ടത്തിന് കാരണമാകുന്നുണ്ട്. നിക്ഷേപകർ ഇപ്പോൾ കമ്പനികളുടെ ലാഭക്ഷമതയ്ക്ക് വലിയ പ്രാധാന്യം നൽകുന്നു. ഇതോടെ അനാവശ്യ തസ്തികകൾ ഒഴിവാക്കി കുറഞ്ഞ ജീവനക്കാരെ മാത്രം നിലനിർത്താനാണ് കമ്പനികൾ ശ്രമിക്കുന്നത്.

ഇതിന് പുറമെ എഐ അധിഷ്ഠിത സ്റ്റാർട്ടപ്പുകളുടെ വരവ് തൊഴിൽ രീതിയെ തന്നെ മാറ്റിമറിച്ചു. കുറഞ്ഞ ജീവനക്കാരെ വെച്ച് കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമായി പ്രവർത്തിക്കാൻ എഐ സഹായിക്കുന്നുണ്ടെന്നാണ് സ്ഥാപകരുടെ വിലയിരുത്തൽ.

ഹോം ഡെക്കർ സ്റ്റാർട്ടപ്പായ ലിവ്‌സ്‌പേസ് (Livspace) ഏകദേശം 1,000 ജീവനക്കാരെയാണ് പിരിച്ചുവിട്ടത്. എഐ വഴി പ്രവർത്തനങ്ങൾ നിയന്ത്രിക്കാനും ചെലവ് കുറയ്ക്കാനുമാണ് ഈ നടപടിയെന്ന് കമ്പനി പരസ്യമായി വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. അതേസമയം എല്ലാ പിരിച്ചുവിടലുകൾക്കും കാരണം എഐ മാത്രമല്ലെന്ന് ലോങ്ഹൗസ് സിഇഒ അൻഷുമാൻ ദാസ് പറയുന്നു. നിലവിൽ അത്യാവശ്യമുള്ള തസ്തികകളിൽ മാത്രമേ പുതിയ നിയമനങ്ങൾ നടക്കുന്നുള്ളൂ എന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

പ്രമുഖ കമ്പനികളിലെ സാഹചര്യം

കഴിഞ്ഞ എട്ട് മാസത്തിനിടെ പോർട്ടർ, സെപ്‌റ്റോ, കൃത്രിം, സുപ്പീ തുടങ്ങിയ പ്രമുഖ സ്റ്റാർട്ടപ്പുകളും ജീവനക്കാരെ പിരിച്ചുവിട്ടിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ തങ്ങളുടെ പിരിച്ചുവിടൽ നടപടികൾ എഐ വഴിയുള്ള ഒപ്റ്റിമൈസേഷൻ കാരണമല്ലെന്ന് സെപ്‌റ്റോ (Zepto) വക്താവ് വ്യക്തമാക്കി. ചെലവ് കുറയ്ക്കുന്നതിന്റെ ഭാഗമായി കഴിഞ്ഞ ഒക്ടോബറിൽ 300 ജീവനക്കാരെയാണ് സെപ്‌റ്റോ ഒഴിവാക്കിയത്.