കാനഡയിലെ പണപ്പെരുപ്പ നിരക്കിൽ അപ്രതീക്ഷിതമായി ഉണ്ടായ വർദ്ധനവ് രാജ്യത്തെ സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധരെ ആശയക്കുഴപ്പത്തിലാക്കിയിരിക്കുകയാണ്. ഡിസംബറിലെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം വാർഷിക പണപ്പെരുപ്പ നിരക്ക് 2.4 ശതമാനമായി ഉയർന്നു. നവംബറിൽ ഇത് 2.2 ശതമാനമായിരുന്നു. ഇതോടെ ബാങ്ക് ഓഫ് കാനഡ വരാനിരിക്കുന്ന പലിശ നിരക്ക് പ്രഖ്യാപനത്തിൽ എന്ത് നിലപാട് സ്വീകരിക്കുമെന്ന ചർച്ചകൾ സജീവമായി.
കഴിഞ്ഞ വർഷം നടപ്പിലാക്കിയ താൽക്കാലിക നികുതി ഇളവുകൾ അവസാനിച്ചതാണ് പണപ്പെരുപ്പം ഉയരാൻ പ്രധാന കാരണമായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കപ്പെടുന്നത്. റെസ്റ്റോറന്റ് ഭക്ഷണങ്ങൾക്കും മറ്റ് വിനോദ ഉപാധികൾക്കും വില വർദ്ധിച്ചത് ഉപഭോക്താക്കളെ പ്രതികൂലമായി ബാധിച്ചു. അതേസമയം ഇന്ധന വിലയിൽ ഉണ്ടായ കുറവ് പണപ്പെരുപ്പം ഒരു പരിധി വരെ നിയന്ത്രിക്കാൻ സഹായിച്ചിട്ടുണ്ട്. പലിശ നിരക്ക് കുറയ്ക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നവർക്ക് പുതിയ കണക്കുകൾ വലിയ തിരിച്ചടിയാണ്.
ബാങ്ക് ഓഫ് കാനഡ ജനുവരി 28-ന് പുതിയ പലിശ നിരക്ക് പ്രഖ്യാപിക്കാനിരിക്കുകയാണ്. പലിശ നിരക്ക് നിലവിലെ 2.25 ശതമാനത്തിൽ തന്നെ നിലനിർത്താനാണ് സാധ്യതയെന്ന് ഭൂരിഭാഗം സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധരും കരുതുന്നു. എന്നാൽ രാജ്യത്തെ സാമ്പത്തിക വളർച്ച മന്ദഗതിയിലായതിനാൽ നിരക്ക് കുറയ്ക്കണമെന്ന വാദവും ശക്തമാണ്. കാനഡയിലെ പ്രമുഖ ബാങ്കുകൾക്കിടയിലും ഈ വിഷയത്തിൽ വ്യത്യസ്ത അഭിപ്രായങ്ങളാണ് നിലനിൽക്കുന്നത്.
ബിഎംഒ (BMO), സിഐബിസി (CIBC) തുടങ്ങിയ ബാങ്കുകൾ പലിശ നിരക്ക് കുറയ്ക്കണമെന്ന പക്ഷത്താണ്. എന്നാൽ സ്കോഷ്യ ബാങ്ക് ഉൾപ്പെടെയുള്ള ചില സ്ഥാപനങ്ങൾ പലിശ നിരക്ക് വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ പോലും സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. പണപ്പെരുപ്പം ലക്ഷ്യമിട്ട രണ്ട് ശതമാനത്തിലേക്ക് എത്തിക്കുക എന്നതാണ് ബാങ്ക് ഓഫ് കാനഡയുടെ പ്രധാന വെല്ലുവിളി. നിലവിലെ അനിശ്ചിതത്വം ഓഹരി വിപണിയെയും ബാധിച്ചിട്ടുണ്ട്.
അമേരിക്കയുമായുള്ള വ്യാപാര ചർച്ചകളും കാനഡയുടെ സാമ്പത്തിക നയങ്ങളെ വരും മാസങ്ങളിൽ സ്വാധീനിക്കും. തൊഴിൽ വിപണിയിലെ മന്ദതയും ജനസംഖ്യാ വളർച്ചയിലെ കുറവും ബാങ്ക് ഓഫ് കാനഡയുടെ തീരുമാനങ്ങളെ ബാധിക്കുന്ന ഘടകങ്ങളാണ്. വായ്പയെടുത്തവരും വീട് വാങ്ങാൻ ഇരിക്കുന്നവരും ബാങ്കിന്റെ അടുത്ത നീക്കത്തിനായി കാത്തിരിക്കുകയാണ്. പണപ്പെരുപ്പ നിരക്ക് ഇനിയും ഉയർന്നാൽ പലിശ നിരക്ക് കുറയ്ക്കുന്നത് നീണ്ടുപോയേക്കാം.
