കുന്നിൻ മുകളിലും പർവ്വതങ്ങളിലും സമതലങ്ങളും കടലിനടിയിലുമൊക്കെ ദൈവാലയങ്ങളുണ്ട്. എന്നാൽ ഖനിയ്ക്കുള്ളിൽ പണികഴിച്ച ദൈവാലയത്തെക്കുറിച്ചു കേട്ടിട്ടുണ്ടോ? എന്നാൽ അങ്ങനെയൊരു കത്തോലിക്കാ ദൈവാലയം കൊളംബിയയിൽ ഉണ്ട്. ഭൂമിക്കടിയിലെ ഒരു ഉപ്പു ഖനിയുടെ തുരങ്കങ്ങൾക്കുള്ളിൽ നിർമ്മിച്ച ഒരു ഭൂഗർഭ റോമൻ കത്തോലിക്കാ ദൈവാലയം, സിപാക്വിറയിലെ സാൾട്ട് കത്തീഡ്രൽ.
ബൊഗോട്ടയിൽ നിന്ന് 48 കിലോമീറ്റർ മാത്രം അകലെയുള്ള കുണ്ടിനാമർക്കയിലെ സിപാക്വിറ നഗരത്തിനടുത്തുള്ള ഒരു ഹാലൈറ്റ് പർവതത്തിൽ 200 മീറ്റർ (660 അടി) താഴ്ചയുള്ള ഒരു ഉപ്പു ഖനിയുടെ തുരങ്കങ്ങൾക്കുള്ളിൽ നിർമ്മിച്ച ഒരു ഭൂഗർഭ റോമൻ കത്തോലിക്കാ പള്ളിയാണ് സിപാക്വിറയിലെ സാൾട്ട് കത്തീഡ്രൽ. ഇത് രാജ്യത്തെ ഒരു വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രവും തീർത്ഥാടന കേന്ദ്രവുമാണ്. കൊളംബിയൻ വാസ്തുവിദ്യയുടെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ നേട്ടങ്ങളിലൊന്നായി കത്തീഡ്രൽ കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. കൊളംബിയൻ ജനതയുടെ വിലപ്പെട്ട ഒരു സാംസ്കാരിക, പാരിസ്ഥിതിക, മതപരമായ പൈതൃകത്തെയാണ് കത്തീഡ്രൽ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നത്.
സിപാക്വിറയിലെ ഉപ്പ് നിക്ഷേപങ്ങൾ ഏകദേശം 250 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് രൂപപ്പെട്ടതാണ്. കിഴക്കൻ ആൻഡിയൻ പർവതനിരയുടെ മധ്യത്തിലുള്ള ഈ ഉപ്പ് നിക്ഷേപം കടൽ ഈ പ്രദേശത്തെ മൂടിയപ്പോൾ രൂപപ്പെട്ടു. കിഴക്കൻ പർവതനിരകൾ രൂപപ്പെടുമ്പോൾ, കടൽ വരണ്ടുപോയി, ഭൂമിക്കും ചെളിക്കും താഴെയായി വലിയൊരു ഉപ്പ് നിക്ഷേപം അവശേഷിപ്പിച്ചു. അത് ഉപ്പുപാറകളായി മാറുന്നതുവരെ ഉറച്ചുനിന്നു.
ഭൂഗർഭ പള്ളി നിർമ്മിക്കുന്നതിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് (ഏകദേശം 1932), ഖനിത്തൊഴിലാളികൾ ജോലി ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് വിശുദ്ധന്മാരോട് സംരക്ഷണം ആവശ്യപ്പെട്ട് ദൈനംദിന പ്രാർത്ഥനകൾ നടത്തുന്നതിനുള്ള ഒരു സ്ഥലമായി ഒരു സങ്കേതം കൊത്തിയെടുത്തിരുന്നു.
പിന്നീട് 1950 ൽ, ഇത് വലിയ ഒരു ദൈവാലയമാക്കി മാറ്റാൻ തീരുമായതോടെ കത്തീഡ്രലിന്റെ നിർമ്മാണം ആരംഭിച്ചു. ശേഷം 1954 ഓഗസ്റ്റ് 15 ന് ഉദ്ഘാടനം ചെയ്യപ്പെട്ട ഉപ്പ് കത്തീഡ്രൽ, ഖനിത്തൊഴിലാളികളുടെ രക്ഷാധികാരിയായ ജപമാല രാജ്ഞിയ്ക്ക് (ഔവർ ലേഡി ഓഫ് ദി റോസറി) സമർപ്പിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും സജീവമായ ഒരു ഖനിക്കുള്ളിൽ പള്ളി കൊത്തിയെടുത്തതിനാൽ, ഘടനാപരമായ പ്രശ്നങ്ങളും സുരക്ഷാ ആശങ്കകളും മൂലം 1992 സെപ്റ്റംബറിൽ അധികാരികൾ ഈ ദൈവാലയം അടച്ചുപൂട്ടാൻ തീരുമാനിച്ചു. യഥാർത്ഥ പള്ളിയുടെ നിർമ്മാണച്ചെലവ് 285 ദശലക്ഷം യുഎസ് ഡോളറിലധികം ആയിരുന്നു. കെട്ടിടത്തിന് 120 മീറ്റർ നീളവും 5.500 മീറ്റർ 2 ഉപരിതലവും 22 മീറ്റർ ഉയരവുമുണ്ടായിരുന്നു. ഇതിന് ആറ് പ്രധാന നിരകളും പരമാവധി 8000 ആളുകളെ ഉൾക്കൊള്ളാനുള്ള ശേഷിയും ഉണ്ടായിരുന്നു.
പിന്നീട് പഴയതിനെക്കാൾ 200.0 അടി താഴെയായി ഒരു പുതിയ കത്തീഡ്രലിന്റെ നിർമ്മാണം ആരംഭിച്ചു. 1995 ഡിസംബർ 16-ന് ഈ പുതിയ കത്തീഡ്രൽ ഉദ്ഘാടനം ചെയ്യപ്പെട്ടു. മുൻകാല ഖനന പ്രവർത്തനങ്ങൾ അവശേഷിപ്പിച്ച ഗുഹകളിൽ ചെറുതെങ്കിലും പ്രധാനപ്പെട്ട കൂട്ടിച്ചേർക്കലുകൾ നടത്തിയാണ് അതിന്റെ വിവിധ ഇടനാഴികളും സങ്കേതങ്ങളും പുനർനിർമ്മിച്ചത്.
കത്തീഡ്രലിൽ പ്രവേശിക്കുമ്പോൾ നിങ്ങൾക്ക് ധാതുക്കളുടെ ഗന്ധം അനുഭവപ്പെടും. ഇരുട്ട് എല്ലാം മൂടുന്നു. താമസിയാതെ, കൊത്തിയെടുത്ത പാറയും കുരിശിന്റെ വഴികൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന തുരങ്കങ്ങളും ഒരു കൂട്ടം വിളക്കുകൾ തുറന്നുകാട്ടുന്നു. അവസാനം യേശുവിന്റെ ജനനത്തെയും സ്നാനത്തെയും ജീവിതത്തെയും മരണത്തെയും ഒടുവിൽ പുനരുത്ഥാനത്തെയും പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന മൂന്ന് നേവുകൾ ഉണ്ട്. ഓരോന്നിനും ഓരോ ബലിപീഠവുമുണ്ട്.
എല്ലാ നേവുകളിലും ഖനിത്തൊഴിലാളികളും ശിൽപികളും കൊത്തിയെടുത്ത മനോഹരമായ ശില്പങ്ങളുണ്ട്. അവയിൽ ലാ പിയേഡാഡ് വളരെ വേറിട്ടുനിൽക്കുന്നു. 1950-ൽ ഇറ്റാലിയൻ ശില്പിയായ ലുഡോവിക്കോ കൺസോർട്ട് കൊത്തിയെടുത്ത കാവൽ മാലാഖയുടെ രൂപവും ഒരു വലിയ കുരിശും ഉണ്ട്. മറ്റൊരു പ്രധാന ആകർഷണം വെള്ളത്തിന്റെ കണ്ണാടികളാണ്. മുമ്പ് ഇതിൽ ഉപ്പുവെള്ളം നിറഞ്ഞിരുന്നു.
പാർക്ക് ഡി ലാ സാൽ (സാൾട്ട് പാർക്ക്) എന്ന വലിയ സമുച്ചയത്തിനുള്ളിലാണ് കത്തീഡ്രൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. അതിൽ ഖനനം, ധാതുശാസ്ത്രം, ഭൂമിശാസ്ത്രം, പ്രകൃതി വിഭവങ്ങൾ എന്നിവയുടെ ഒരു മ്യൂസിയവും ഉൾപ്പെടുന്നു. സാൾട്ട് പാർക്ക് 32 ഹെക്ടർ (79 ഏക്കർ) വിസ്തൃതിയിൽ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നു. സന്ദർശകർക്ക് കലാസൃഷ്ടികൾ, ഖനന പ്രക്രിയയുടെ ചിത്രീകരണങ്ങൾ, ഭൂമിശാസ്ത്ര പ്രദർശനങ്ങൾ, പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദ ഖനനത്തെയും സുസ്ഥിര വികസനത്തെയും കുറിച്ചുള്ള വിദ്യാഭ്യാസ പ്രദർശനങ്ങൾ എന്നിവ കാണാൻ കഴിയും. വിദേശ വിനോദസഞ്ചാരികൾക്കായി ദ്വിഭാഷാ ഗൈഡുകൾ ഖനിയിലുണ്ട്. ഞായറാഴ്ചകളിൽ ഇവിടെ 3,000 ത്തോളം തീർത്ഥാടകർ എത്തിച്ചേരുന്നു.
