ബ്രിട്ടനിലെ മുതിർന്ന പൗരന്മാർ ദിവസവും ഇന്റർനെറ്റിൽ ചെലവഴിക്കുന്ന സമയം കോവിഡ്-19 മഹാമാരിയുടെ കാലത്തേക്കാൾ വർദ്ധിച്ചതായി ഏറ്റവും പുതിയ സർവ്വേ റിപ്പോർട്ട്. ബ്രിട്ടനിലെ കമ്മ്യൂണിക്കേഷൻസ് റെഗുലേറ്ററായ ഓഫ്കോം (Ofcom) പുറത്തുവിട്ട ‘ഓൺലൈൻ നേഷൻ’ റിപ്പോർട്ട് അനുസരിച്ച്, 2025-ൽ ഒരു യു.കെ. പൗരൻ ശരാശരി നാല് മണിക്കൂറും 30 മിനിറ്റും ഓൺലൈനിൽ ചെലവഴിക്കുന്നു. ഇത് 2021-ൽ രേഖപ്പെടുത്തിയ കണക്കുകളേക്കാൾ 31 മിനിറ്റ് അധികമാണ്. മൊബൈൽ ഫോണുകളും മറ്റ് ഡിജിറ്റൽ ഉപകരണങ്ങളും ദൈനംദിന ജീവിതത്തിൽ ഒഴിച്ചുകൂടാനാവാത്ത ഘടകമായി മാറിയതാണ് ഈ വർദ്ധനവിന് പ്രധാന കാരണം.
ഇന്റർനെറ്റിന്റെ ഉപയോഗം വർധിക്കുമ്പോഴും, അതിന്റെ സാമൂഹിക സ്വാധീനത്തെക്കുറിച്ച് ജനങ്ങൾക്കിടയിൽ ആശങ്ക വർധിക്കുന്നതായും റിപ്പോർട്ട് ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. ഇന്റർനെറ്റ് സമൂഹത്തിന് നല്ലതാണെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നവരുടെ എണ്ണം 2024-ൽ 40 ശതമാനമായിരുന്നത് 2025-ൽ 33 ശതമാനമായി കുറഞ്ഞു. ഓൺലൈനിൽ ചെലവഴിക്കുന്ന സമയം മറ്റ് നല്ല കാര്യങ്ങൾക്ക് ഉപയോഗിക്കേണ്ട സമയത്തെ എങ്ങനെ ഇല്ലാതാക്കുന്നു, ഇത് മാനസികാരോഗ്യത്തെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുന്നു എന്നതിലാണ് പ്രധാനമായും ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതെന്ന് മനഃശാസ്ത്രജ്ഞനായ ഡോ. ഏരിക് സിഗ്മാൻ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. എങ്കിലും, ഇന്റർനെറ്റിന്റെ പ്രയോജനങ്ങൾ അതിന്റെ അപകടസാധ്യതകളെ മറികടക്കുന്നു എന്ന് ഇപ്പോഴും മൂന്നിൽ രണ്ട് ഭാഗം പേർ വിശ്വസിക്കുന്നുണ്ട്.
കുട്ടികളുടെ ഓൺലൈൻ ഉപയോഗത്തെക്കുറിച്ചും റിപ്പോർട്ടിൽ നിർണ്ണായക വിവരങ്ങളുണ്ട്. ഇന്റർനെറ്റിൽ കൂടുതൽ സമയം ചെലവഴിക്കുന്നതിലൂടെ ഉണ്ടാകുന്ന മടുപ്പിനെയും മാനസികമായ ശോഷണത്തെയും സൂചിപ്പിക്കാൻ കുട്ടികൾക്കിടയിൽ ‘ബ്രെയിൻ റോട്ട്’ (Brain Rot) എന്ന പദം പ്രചാരത്തിലായി. കൂടാതെ, 8നും 14നും ഇടയിൽ പ്രായമുള്ള കുട്ടികൾ പ്രധാന ഓൺലൈൻ പ്ലാറ്റ്ഫോമുകളിൽ ചെലവഴിക്കുന്ന സമയത്തിന്റെ നാലിലൊന്ന് രാത്രി 9 മണിക്കും പുലർച്ചെ 5 മണിക്കും ഇടയിലാണെന്നും സർവ്വേ കണ്ടെത്തി. ഓൺലൈൻ സുരക്ഷാ നിയമപ്രകാരം (Online Safety Act) അശ്ലീല വെബ്സൈറ്റുകളിൽ പ്രായപരിശോധന നിർബന്ധമാക്കിയതിനെ തുടർന്ന് വിപിഎൻ (VPN) ഉപയോഗിക്കുന്നവരുടെ എണ്ണത്തിലും വലിയ വർദ്ധനവുണ്ടായി. നിയമം നടപ്പിലാക്കിയ ശേഷം വിപിഎൻ ഉപയോഗം ഇരട്ടിയിലധികം വർധിച്ചതായും റിപ്പോർട്ട് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
