ഡോ. ജോര്‍ജ് എം.കാക്കനാട്
ഹ്യൂസ്റ്റണ്‍: പുതിയ കോവിഡ് വേരിയന്റിനെതിരേ ശക്തമായ പ്രതിരോധ സംവിധാനമൊരുക്കാന്‍ യുഎസ് തയ്യാറെടുക്കുന്നു. പകര്‍ച്ചവ്യാധി വിദഗ്ധന്‍ ഡോ. ആന്റണി ഫൗചി ഉള്‍പ്പെടെയുള്ളവരുമായി നടത്തിയ ചര്‍ച്ചകള്‍ക്കു ശേഷം തിങ്കളാഴ്ച മുതല്‍ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക, ബോട്‌സ്വാന, സിംബാബ്വെ, നമീബിയ, ലെസോത്തോ, മൊസാംബിക്, മലാവി എന്നിവിടങ്ങളില്‍ നിന്നുള്ള യാത്രക്കാരെ തടയാന്‍ പ്രസിഡന്റ് ബൈഡന്‍ തീരുമാനിച്ചു. ”ഞങ്ങള്‍ ജാഗ്രത പാലിക്കാന്‍ തീരുമാനിച്ചു,” ബൈഡന്‍ തന്റെ കുടുംബത്തോടൊപ്പം താങ്ക്‌സ്ഗിവിംഗ് ചെലവഴിച്ച നാന്റുകറ്റില്‍ മാധ്യമപ്രവര്‍ത്തകരോട് പറഞ്ഞു. ‘ഞങ്ങള്‍ക്ക് വേരിയന്റിനെ കുറിച്ച് കൂടുതല്‍ അറിയില്ല, അല്ലാതെ ഇത് വളരെ ആശങ്കാകുലമാണ്, അത് അതിവേഗം പടരുന്നതായി തോന്നുന്നു.’ അതിവേഗം ഏര്‍പ്പെടുത്തിയ യാത്രാ നിയന്ത്രണങ്ങളോടെപ്പോലും, മുന്‍കാല വേരിയന്റുകളെപ്പോലെ ഒമിക്റോണും അമേരിക്കയിലേക്ക് വ്യാപിക്കുകയും എത്തുകയും ചെയ്യുമെന്ന് അധികൃതര്‍ മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കി, എന്നിരുന്നാലും ഇതുവരെ കേസുകളൊന്നും കണ്ടെത്തിയിട്ടില്ലെന്ന് വെള്ളിയാഴ്ച രാത്രി ഒരു പ്രസ്താവനയില്‍ ഡിസീസ് കണ്‍ട്രോള്‍ ആന്‍ഡ് പ്രിവന്‍ഷന്‍ കേന്ദ്രങ്ങള്‍ അറിയിച്ചു. ‘വിഷമിക്കേണ്ട എന്ന് പറയാന്‍ നിങ്ങള്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല, നിങ്ങള്‍ സ്വയം അസുഖം ബാധിച്ച് വിഷമിക്കണമെന്ന് നിങ്ങള്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല, കാരണം ഞങ്ങള്‍ വിവരങ്ങള്‍ അതിവേഗം ശേഖരിക്കുകയാണ്,’ ഡോ. ഫൗചി പറഞ്ഞു, ‘എന്നിരുന്നാലും സംഖ്യകള്‍ ഇപ്പോഴും ചെറുതാണ്, ഇരട്ടിയാക്കല്‍ സമയം വളരെ വേഗത്തിലാണ്, വര്‍ദ്ധനവിന്റെ ചരിവ് ശരിക്കും മൂര്‍ച്ചയുള്ളതാണ്. ”വാക്സിന്‍ നിര്‍മ്മാതാക്കളുമായി ഭരണകൂടം ഇതിനകം തന്നെ വേരിയന്റിനോട് പ്രതികരിക്കാന്‍ ഷോട്ടുകള്‍ പുനഃക്രമീകരിക്കേണ്ടതിന്റെ സാധ്യതയെക്കുറിച്ച് ചര്‍ച്ചകള്‍ നടത്തിവരികയാണ്. എന്നാല്‍ ആദ്യം, നിലവിലുള്ള വാക്‌സിനുകള്‍ ഒമിക്‌റോണിനെതിരെ ഫലപ്രദമല്ലെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞര്‍ നിര്‍ണ്ണയിക്കേണ്ടതുണ്ട്, ഈ പ്രക്രിയയ്ക്ക് ആഴ്ചകളെടുക്കും, അല്ലെങ്കിലും കൂടുതല്‍ സമയമെടുക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
പുതിയ വൈറസിനെത്തുടര്‍ന്ന് ലോകമെമ്പാടും ഓഹരി സൂചികകളും എണ്ണവിലയും ഇടിഞ്ഞു. പാന്‍ഡെമിക് മൂലമുണ്ടാകുന്ന കൂടുതല്‍ സാമ്പത്തിക നാശനഷ്ടങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ഭയം ഉയര്‍ത്തി. വെള്ളിയാഴ്ച, എസ് ആന്റ് പി 500 സൂചിക ഫെബ്രുവരിക്ക് ശേഷമുള്ള ഏറ്റവും മോശം ദിവസം രേഖപ്പെടുത്തി, 2.3 ശതമാനം ഇടിഞ്ഞു, യൂറോപ്യന്‍ ഓഹരി വിപണികള്‍ 3 മുതല്‍ 5 ശതമാനം വരെ ഇടിഞ്ഞു. ബെഞ്ച്മാര്‍ക്ക് ഓയില്‍ ഫ്യൂച്ചറുകള്‍ യുഎസില്‍ 13 ശതമാനവും യൂറോപ്പില്‍ 11 ശതമാനവും കുറഞ്ഞു. ഒമിക്റോണ് വേരിയന്റിന്റെ ജീനോമില്‍ 50 ഓളം മ്യൂട്ടേഷനുകള്‍ ശാസ്ത്രജ്ഞര്‍ തിരിച്ചറിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്, ഇത് മറ്റ് വേരിയന്റുകളില്‍ നിന്ന് വേറിട്ടുനില്‍ക്കുന്നു, ഇത് മുമ്പത്തെ എല്ലാ വേരിയന്റുകളേക്കാളും വളരെ കൂടുതലാണ്. സ്‌പൈക്ക് പ്രോട്ടീനിലെ മാറ്റങ്ങള്‍ പ്രത്യേകിച്ച് ആശങ്കാജനകമാണ്, കാരണം വൈറസിനെതിരെ പോരാടുന്ന രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനത്തിന്റെ ആന്റിബോഡികള്‍ – അവ അണുബാധ മൂലമോ വാക്‌സിനേഷന്‍ വഴിയോ – പ്രാഥമികമായി സ്‌പൈക്കിനെ തിരിച്ചറിയുകയും ലക്ഷ്യമിടുകയും ചെയ്യുന്നു.
ബോട്‌സ്വാന, ബെല്‍ജിയം, ഇസ്രായേല്‍, ഹോങ്കോംഗ് എന്നിവിടങ്ങളിലെ വിരലിലെണ്ണാവുന്ന ആളുകള്‍, എന്നാല്‍ മുമ്പത്തെ വേരിയന്റുകളുമായുള്ള അനുഭവം സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, ആദ്യത്തെ കേസുകള്‍ തിരിച്ചറിയുമ്പോള്‍, കൂടുതല്‍ പേര്‍ കണ്ടെത്താനാകാതെ പോയിരിക്കുമെന്നാണ്. ‘ഈ വകഭേദം അണുബാധയില്‍ മുമ്പത്തെ കുതിച്ചുചാട്ടത്തേക്കാള്‍ വേഗതയേറിയ നിരക്കില്‍ കണ്ടെത്തി, ഈ വേരിയന്റിന് വളര്‍ച്ചാ നേട്ടമുണ്ടാകാമെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു,’ WHO പറഞ്ഞു. കോവിഡിന്റെ പുതിയ വകഭേദത്തെ നിയന്ത്രിക്കാനായി അമേരിക്കയും യൂറോപ്യന്‍ യൂണിയനും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള രാജ്യങ്ങളും പുതിയ യാത്രാ നിയന്ത്രണങ്ങള്‍ ഏര്‍പ്പെടുത്തി. ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയില്‍ കണ്ടെത്തിയ പുതിയ കൊറോണ വൈറസ് വേരിയന്റിനോട് ലോകം കര്‍ശനമായാണ് പ്രതികരിക്കുന്നത്. വേരിയന്റിനെക്കുറിച്ച് ലോകം അറിഞ്ഞ് രണ്ട് ദിവസത്തിന് ശേഷം, ലോകാരോഗ്യ സംഘടന ഇതിനെ ‘ആശങ്കയുടെ വകഭേദം’ എന്ന് ഔദ്യോഗികമായി ലേബല്‍ ചെയ്തു. അതിന്റെ ഏറ്റവും ഗുരുതരമായ വിഭാഗം – ഒരു വര്‍ഷം മുമ്പ് ഉയര്‍ന്നുവന്ന ഡെല്‍റ്റ വേരിയന്റിന് ശേഷമുള്ള ആദ്യത്തേതാണ്. ഈ വേരിയന്റിന് മ്യൂട്ടേഷനുകള്‍ ഉണ്ടെന്നാണ് അര്‍ത്ഥമാക്കുന്നത്, അത് കൂടുതല്‍ പകര്‍ച്ചവ്യാധിയോ അല്ലെങ്കില്‍ കൂടുതല്‍ വൈറലോ ആക്കിയേക്കാം. അല്ലെങ്കില്‍ വാക്‌സിനുകളും മറ്റ് പ്രതിരോധ നടപടികളും കുറച്ചുകൂടി ഫലപ്രദമാക്കും.
അടിയന്തര യോഗത്തിന് ശേഷം ഡബ്ല്യു.എച്ച്.ഒ. ഇതിനകം കോവിഡ് -19 ഉള്ളവരില്‍ ”ഈ വേരിയന്റുമായി വീണ്ടും അണുബാധ ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യത കൂടുതലാണെന്ന് പ്രാഥമിക തെളിവുകള്‍ സൂചിപ്പിക്കുന്നു” എന്ന് ഒരു പ്രസ്താവനയില്‍ മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കി. ഗ്രീക്ക് അക്ഷരമാലയിലെ അക്ഷരങ്ങള്‍ക്ക് വകഭേദങ്ങള്‍ക്ക് പേരിടുന്ന രീതിക്ക് അനുസൃതമായി, അത് പുതിയതിനെ ഒമിക്റോണ് എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഒമിക്റോണ് വേരിയന്റിനെക്കുറിച്ച് വളരെക്കുറച്ചേ അറിയൂ, അല്ലെങ്കില്‍ അത് സൃഷ്ടിക്കുന്ന അപകടങ്ങള്‍ അത് ഉളവാക്കുന്ന ഭയത്തെ ന്യായീകരിക്കുമോ എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഒന്നിലധികം ഭൂഖണ്ഡങ്ങളിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞര്‍ മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കി. ദക്ഷിണാഫ്രിക്കന്‍ ശാസ്ത്രജ്ഞര്‍ പറയുന്നത്, കഴിഞ്ഞ മൂന്നാഴ്ചയ്ക്കുള്ളില്‍ അവയെല്ലാം കൃത്യമായി തിരിച്ചറിഞ്ഞ കേസുകളുടെ എണ്ണം ഇപ്പോഴും ചെറുതാണ്, 100 ല്‍ താഴെയാണ്. പാന്‍ഡെമിക്കിനെ നേരിടുന്നതില്‍ തങ്ങള്‍ വളരെ മന്ദഗതിയിലുള്ളവരും ഭീരുക്കളുമാണ് എന്ന ആരോപണം നേരിടുന്നവരാണിവര്‍. രണ്ട് വര്‍ഷത്തിന് ശേഷം, പല നയരൂപീകരണ നിര്‍മ്മാതാക്കളും ഒരു പുതിയ ഭീഷണിയോട് അമിതമായി പ്രതികരിക്കുന്നതിനേക്കാള്‍ അപകടസാധ്യത കാണിക്കുമെന്ന് ഈ പ്രതികരണങ്ങള്‍ തെളിയിച്ചു.
/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/pmn/7ZMPL7HB7RHFRLDMBTY6ITCN6Q.jpg)
വെള്ളിയാഴ്ച, ഇസ്രായേല്‍, സിംഗപ്പൂര്‍, നിരവധി യൂറോപ്യന്‍ രാജ്യങ്ങള്‍ വ്യക്തിഗതമായി, പിന്നെ യൂറോപ്യന്‍ യൂണിയന്‍ മൊത്തത്തില്‍, യുഎസും കാനഡയും വ്യാഴാഴ്ച രാത്രി ബ്രിട്ടന്‍ സ്ഥാപിച്ച പാത പിന്തുടര്‍ന്നു. അടുത്തിടെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലോ മറ്റേതെങ്കിലും രാജ്യങ്ങളിലോ പോയ വിദേശ യാത്രക്കാരെ താല്‍ക്കാലികമായി തടഞ്ഞു. മുന്‍കാല യാത്രാ നിരോധനങ്ങള്‍ പോലെ, രാജ്യങ്ങള്‍ അവരുടെ സ്വന്തം പൗരന്മാരെയും സ്ഥിര താമസക്കാരെയും വൈറസിന് നെഗറ്റീവ് പരീക്ഷിച്ചാല്‍ നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങാന്‍ അനുവദിക്കുന്നു, ചിലര്‍ക്ക് വന്നതിന് ശേഷം അധിക പരിശോധനയും ക്വാറന്റൈനും ആവശ്യമാണ്. ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയില്‍, ഉദ്യോഗസ്ഥരും ബിസിനസ്സ് ഉടമകളും അന്താരാഷ്ട്ര പ്രതികരണത്തോട് മോശമായാണ് പ്രതികരിക്കുന്നത്. രാഷ്ട്രം അതിന്റെ അത്യാധുനിക രോഗ നിരീക്ഷണവും ഗവേഷണ സംവിധാനങ്ങളും നല്ല രീതിയില്‍ ഉപയോഗിക്കുകയും അതിന്റെ ഫലങ്ങള്‍ വേഗത്തില്‍ ലോകവുമായി പങ്കുവെക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാല്‍ ഒറ്റപ്പെടുത്തുന്ന സമീപനമാണ് ഇപ്പോഴുള്ളതെന്ന് അവര്‍ പറയുന്നു.
