ഡോ. ജോര്‍ജ് എം.കാക്കനാട്
ഹ്യൂസ്റ്റണ്‍: കോവിഡ് പടര്‍ന്നത് ചൈനയിലെ വുഹാന്‍ ലാബില്‍ നിന്നു തന്നെയാണെന്ന യുഎസ് സിദ്ധാന്തത്തെ പിന്തുണച്ചത് പകര്‍ച്ചവ്യാധി വിദഗ്ധന്‍ ഡോ. ആന്റണി ഫൗചിയുടെ ഇ-മെയിലുകള്‍. ഇത് പുറത്തായ വിവരവും ഇപ്പോള്‍ വ്യക്തമായിട്ടുണ്ട്. ആയിരക്കണക്കിന് പേജുകള്‍ നിറഞ്ഞ ഇമെയിലുകള്‍ കൊറോണ വൈറസിന്റെ ലാബ് ലീക്ക് ഒറിജിന്‍ സിദ്ധാന്തത്തിന്റെ തീജ്വാലകളെ ജ്വലിപ്പിച്ചു. എന്നാല്‍, യുഎസ് നാഷണല്‍ ഇന്‍സ്റ്റിറ്റിയൂട്ട് ഓഫ് എപ്പിഡെമിക്ക് ആന്‍ഡ് ഇന്‍ഫെക്റ്റീവ് ഡിസീസസ് (എന്‍ഐഐഡി) ഡയറക്ടര്‍ വുഹാന്റെ വാതിലുകളിലേക്ക് നയിച്ചേക്കാവുന്ന വിവരങ്ങള്‍ മറയ്ക്കുന്നതിനുള്ള ശ്രമങ്ങള്‍ നടത്തിയോയെന്ന വാദവും സോഷ്യല്‍ മീഡിയ ഉന്നയിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇതിനെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിന് ഇനിയും വ്യക്തമായ തെളിവുകള്‍ ലഭിച്ചിട്ടില്ല. പകര്‍ച്ചവ്യാധിയുടെ ഉത്ഭവത്തെക്കുറിച്ച് ആഴത്തിലുള്ള അന്വേഷണം നടത്തണമെന്ന് ഫൗചി ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
ഡോ. ഫൗചിയുടെ ഇമെയിലുകള്‍ ശരിക്കും ചോര്‍ന്നില്ല, പക്ഷേ അവയുടെ പതിപ്പുകള്‍ യുഎസ് ആസ്ഥാനമായുള്ള മാധ്യമങ്ങള്‍ ദി വാഷിംഗ്ടണ്‍ പോസ്റ്റും ബസ്ഫീഡ് ന്യൂസും വിവര സ്വാതന്ത്ര്യ നിയമ അഭ്യര്‍ത്ഥനകളിലൂടെ നേടി. രണ്ട ഔട്ട്‌ലെറ്റുകളും ജൂണ്‍ 1 ന് തങ്ങള്‍ക്ക് ലഭിച്ച വിവരങ്ങള്‍ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. കഴിഞ്ഞ വര്‍ഷം മുതലുള്ള ഇമെയിലുകള്‍ പകര്‍ച്ചവ്യാധിയുടെ ആദ്യദിവസം മുതലുള്ള വിവരങ്ങള്‍ ഉള്‍ക്കൊള്ളുന്നു. ഒപ്പം വികസിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന കോവിഡ് പ്രതിസന്ധിയെ നേരിടാന്‍ ഫൗചി എങ്ങനെയാണ് പോയതെന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഉള്‍ക്കാഴ്ചയും ഇതു നല്‍കുന്നു. നഗരത്തിന്റെ പ്രാന്തപ്രദേശത്തുള്ള വുഹാന്‍ ലാബില്‍ നിന്നാണ് കൊറോണ വൈറസ് എന്ന നോവല്‍ പുറത്തുവന്നതെന്ന സിദ്ധാന്തത്തിന്റെ വക്താക്കള്‍ ഫൗചിയും സ്‌ക്രിപ്‌സ് റിസര്‍ച്ചുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒരു വൈറോളജിസ്റ്റുമായിരുന്നു. ഇവര്‍ തമ്മിലുള്ള ഒരു പ്രത്യേക ഇമെയില്‍ കൈമാറ്റമാണ് പുറത്തു വന്നത്. 2019 ഡിസംബറില്‍ കോവിഡ് 19 ന്റെ ആദ്യ കേസുകള്‍ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടു. 2020 ജനുവരി 31 ന് സ്‌ക്രിപ്‌സ് ഗവേഷകനായ ക്രിസ്റ്റ്യന്‍ ആന്‍ഡേഴ്‌സണ്‍ ഫൗചിക്ക് എഴുതി: ‘വൈറസിന്റെ അസാധാരണമായ സവിശേഷതകള്‍ (സാര്‍സ്‌കോവി 2) ജീനോമിന്റെ (0.1%) വളരെ ചെറിയൊരു ഭാഗമാണ്, അതിനാല്‍ ഒരാള്‍ അത് ചെയ്താല്‍ മാത്രമേ അതു പകര്‍ച്ചവ്യാധിയായി പടരുകയുള്ളു. ചില സവിശേഷതകള്‍ (സാധ്യതയുള്ളത്) എഞ്ചിനീയറിംഗ് ആയി കാണുന്നതിന് എല്ലാ സീക്വന്‍സുകളെയും ശരിക്കും സൂക്ഷ്മമായി നോക്കേണ്ടതുണ്ട്’. ഈ ‘എഞ്ചിനീയറിംഗ്’ എന്ന പദമാണ് ലാബ് ലീക്ക് പിന്തുണയ്ക്കുന്നവര്‍ ശ്രദ്ധിക്കുന്നത്. എന്നാല്‍ അവര്‍ പറഞ്ഞത് ശരിക്കും തെറ്റായിരുന്നുവെന്നു സ്ഥാപിക്കുന്ന, മറ്റൊരു ഇ-മെയില്‍ കാണാം.
കഴിഞ്ഞ വര്‍ഷം മാര്‍ച്ചില്‍ നേച്ചര്‍ മെഡിസിന്‍ ജേണലില്‍ വന്ന ഒരു ലേഖനത്തില്‍ ആന്‍ഡേഴ്‌സണും മറ്റ് ശാസ്ത്രജ്ഞരും പറയുന്നത് ലബോറട്ടറി അധിഷ്ഠിത രംഗം വിശ്വസനീയമാണ് എന്നാണ്. ‘പ്രകൃതിയിലെ ബന്ധപ്പെട്ട കൊറോണ വൈറസുകളില്‍ ശ്രദ്ധേയമായ എല്ലാ സവിശേഷതകളും അവര്‍ നിരീക്ഷിച്ചതിന് ശേഷമാണ്’ ഇക്കാര്യം അവര്‍ കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തത്, അതിനാല്‍ അവരുടെ നിലപാട്, ‘മുമ്പ് ഒരു മൃഗസംരക്ഷണ ഹോസ്റ്റിലെ സ്വാഭാവിക തിരഞ്ഞെടുപ്പിലൂടെയാണ് വൈറസ് ഉത്ഭവിച്ചത് എന്ന വാദത്തെ നിലനിര്‍ത്തുന്നു. സൂനോട്ടിക് ട്രാന്‍സ്ഫര്‍, അല്ലെങ്കില്‍ ‘സൂനോട്ടിക് ട്രാന്‍സ്ഫറിനെത്തുടര്‍ന്ന് മനുഷ്യരില്‍ സ്വാഭാവിക തിരഞ്ഞെടുപ്പ്’ ഉണ്ടായതായാണ് ഇ-മെയിലുകളില്‍ കാണുന്നത്. സാര്‍സ്‌കോവി 2 വവ്വാലുകളില്‍ നിന്നാണ് ഉത്ഭവിച്ചതെന്ന് ആന്‍ഡേഴ്‌സണും ചില സഹ ഗവേഷകരും സമ്മതിച്ചപ്പോള്‍, അത് മറ്റൊരു ഹോസ്റ്റില്‍ നിന്നാണ് മനുഷ്യരിലേക്ക് പടര്‍ന്നതെന്ന് അവര്‍ വിശ്വസിക്കുന്നു. അങ്ങനെയെങ്കില്‍ ആരാണ് ആ ഹോസ്റ്റ് എന്ന് അന്വേഷിക്കണ്ടതല്ലേയെന്ന ചോദ്യത്തിനാണ് ഇവരുടെ മൗനം നിലനില്‍ക്കുന്നത്.
എന്നാല്‍ ഒരു ലാബില്‍ നിന്നാണ് വൈറസ് ഉത്ഭവിച്ചതെന്ന അവകാശവാദങ്ങള്‍ക്ക് ഇടയാക്കിയ ആ ഇടനില ഹോസ്റ്റ് എന്താണെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നതില്‍ ഇതുവരെ എല്ലാവരും പരാജയപ്പെട്ടു. ഫൗചിയുടെ ഇമെയിലുകള്‍ പരസ്യമായതോടെ, ആന്‍ഡേഴ്‌സന്‍ തന്റെ കാഴ്ചപ്പാട് എങ്ങനെ മാറ്റിമറിച്ചുവെന്ന് വിശദീകരിക്കാന്‍ തുനിഞ്ഞു. സ്‌ക്രിപ്‌സ് ഗവേഷകന്‍ 2020 ജനുവരി 31-ന് ഫൗചിക്ക് എഴുതിയ മെയിലിന്റെ ശേഷിക്കുന്ന ഭാഗത്തേക്ക് അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധ ആകര്‍ഷിച്ചു. ‘ഞങ്ങള്‍ ഇതിനെ കൂടുതല്‍ സൂക്ഷ്മമായി പരിശോധിക്കേണ്ടതുണ്ട്, ഇനിയും കൂടുതല്‍ വിശകലനങ്ങള്‍ നടത്താനുണ്ട്, അതിനാല്‍ ആ അഭിപ്രായങ്ങളില്‍ എപ്പോഴും മാറ്റം വന്നേക്കാം’ എന്ന് അദ്ദേഹം അതില്‍ കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തിരിക്കുന്നു. എന്താണ് സംഭവിച്ചതെന്ന് കൃത്യമായി വെളിപ്പെടാത്തതിനെ തുടര്‍ന്ന് അദ്ദേഹം ലാബ് ലീക്ക് സിദ്ധാന്തത്തെ അസംഭവ്യമാണെന്ന പ്രസ്താവനയോടെ തള്ളിക്കളഞ്ഞു.
ലാബ് ചോര്‍ച്ച സിദ്ധാന്തത്തെ നിരാകരിക്കാനുള്ള ഗവേഷകര്‍ തിടുക്കം കാട്ടി എന്ന അവകാശവാദം നിരസിച്ച ആന്‍ഡേഴ്‌സണ്‍, തങ്ങളുടെ നിലപാടുകള്‍ ഒരു പ്രാഥമിക സിദ്ധാന്തം മാത്രമാണെന്നു പറയുന്നു. ഈ മത്സരാധിഷ്ഠിത സിദ്ധാന്തത്തിന് അനുകൂലമായി കൂടുതല്‍ ഡാറ്റ ലഭ്യമാവുകയും വിശകലനങ്ങള്‍ പൂര്‍ത്തിയാകുകയും ചെയ്യുമ്പോള്‍ മാത്രമേ അന്തിമ നിലപാട് സ്വീകരിക്കാനാവൂ എന്നാണ് അദ്ദേഹം പറയുന്നത്.
പാന്‍ഡെമിക് സര്‍ക്കാരുകളെയും സാധാരണക്കാരെയും അവരുടെ വിവേകശൂന്യതയിലേക്ക് നയിച്ചപ്പോള്‍, കോവിഡ് 19 ന്റെ കാര്യങ്ങള്‍ വെളിപ്പെടുത്തുന്ന വിദഗ്ധ വ്യക്തിയായി ഫൗചി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അദ്ദേഹം ഉത്തരവാദിത്തത്തോടെയും അളന്നതുമായ ശബ്ദത്തില്‍ ഉപദേശം നല്‍കി. എങ്കിലും, ലാബ് ചോര്‍ച്ച സിദ്ധാന്തവുമായി ഊഹക്കച്ചവടങ്ങള്‍ ഉയര്‍ന്നപ്പോള്‍, 1980 കളില്‍ റൊണാള്‍ഡ് റീഗന്‍ മുതല്‍ ഓരോ യുഎസ് പ്രസിഡന്റിന്റെ കീഴിലും സേവനമനുഷ്ഠിച്ചിട്ടുള്ള പകര്‍ച്ചവ്യാധി വിദഗ്ധന്‍ അദ്ദേഹവും ഗൂഢാലോചന സൈദ്ധാന്തികരുടെ ലെന്‍സിനു കീഴിലാണെന്ന് കണ്ടെത്തി. ഫൗചിയുടെ എന്‍ഐഐഡി പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്ന നാഷണല്‍ ഇന്‍സ്റ്റിറ്റിയൂട്ട് ഓഫ് ഹെല്‍ത്ത്, വുഹാന്‍ ലാബിന്റെ വൈറോളജി ജോലികള്‍ക്ക് ധനസഹായം നല്‍കിയതായി ആരോപണമുയര്‍ന്നെങ്കിലും ഇത് സഹായിച്ചില്ല. ചൈനീസ് ലാബ് നടത്തിയതായി ആരോപിക്കപ്പെടുന്ന ഏതെങ്കിലും വിവാദപരമായ ‘ഗെയിന്‍ ഓഫ് ഫംഗ്ഷന്‍’ ഗവേഷണത്തിലേക്ക് യുഎസ് ഡോളര്‍ കടന്നതായി സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിലും, ഫൗചിയെ പുറത്താക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെടുന്ന റിപ്പബ്ലിക്കന്‍ നിയമനിര്‍മ്മാതാക്കള്‍ വലിയ വിവാദം തന്നെയാണ് ഉയര്‍ത്തിയത്.
ആദ്യ ദിവസങ്ങളില്‍ ലാബ് ചോര്‍ച്ച സിദ്ധാന്തം തള്ളിക്കളഞ്ഞതായി ഫൗചി കണ്ടുവെങ്കിലും, വൈറസിന്റെ ഉത്ഭവത്തെക്കുറിച്ച് ശരിയായ അന്വേഷണം നടത്തണമെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. കോവിഡ് 19 പാന്‍ഡെമിക്കിന്റെ ഉത്ഭവത്തെക്കുറിച്ച് വിശദമായി അന്വേഷിക്കാന്‍ പ്രസിഡന്റ് ജോ ബൈഡന്‍ യുഎസ് രഹസ്യാന്വേഷണ വിഭാഗത്തോട് നിര്‍ദ്ദേശിച്ചതോടെയാണ് പ്രശ്‌നത്തിന്റെ അടിത്തറയിലേക്ക് കടക്കാന്‍ യുഎസ് ശ്രമിച്ചത്. അതുവരെ ഫൗചിയുടെ നിലപാടുകള്‍ വെള്ളം ചേര്‍ക്കാതിരിക്കാനാണ് ഫെഡറല്‍ ആരോഗ്യവകുപ്പ് ശ്രമിക്കുന്നത്.
