ഡോ. ജോര്‍ജ് എം. കാക്കനാട്
ഹ്യൂസ്റ്റണ്‍: ജോലിസ്ഥലങ്ങള്‍, റെസ്‌റ്റോറന്റുകള്‍, പള്ളികള്‍, കുടുംബ വിവാഹങ്ങള്‍ എന്നിവയിലൂടെ അനുദിനം മിഷിഗണില്‍ കോവിഡ് വ്യാപനം വലിയ തോതില്‍ വ്യാപിക്കുന്നു. ആശുപത്രികള്‍ രോഗികളാല്‍ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ഓരോ ദിവസവും 7,000 പുതിയ അണുബാധകള്‍ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യുന്നു, ഇത് ഫെബ്രുവരി അവസാനത്തെ അപേക്ഷിച്ച് ഏഴിരട്ടിയാണ്. രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും ഉയര്‍ന്ന കേസ് നിരക്കുകളുള്ള 10 മെട്രോ ഏരിയകളില്‍ മുന്നിലാണ് മിഷിഗണ്‍. നേരത്തെ, ഗവര്‍ണര്‍ ഗ്രെച്ചന്‍ വിറ്റ്മര്‍ ബിസിനസ്സുകളും സ്‌കൂളുകളും കോവിഡ് വ്യാപനത്തെ തുടര്‍ന്ന് അടച്ചുപൂട്ടിയിരുന്നു. എന്നാല്‍ ഇത്തവണ, വിറ്റ്മര്‍ അടച്ചുപൂട്ടലുകളില്‍ നിന്ന് മാറിനില്‍ക്കുന്നു.
ഇന്‍ഡോര്‍ ഡൈനിംഗ്, വ്യക്തിഗത ഹൈസ്‌കൂള്‍, യൂത്ത് സ്‌പോര്‍ട്‌സ് എന്നിവയില്‍ നിന്ന് പൊതുജനങ്ങള്‍ രണ്ടാഴ്ചത്തെ ഇടവേള എടുക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടെങ്കിലും തടഞ്ഞു കൊണ്ടുള്ള ഒരു ഉത്തരവ് ഇറക്കിയിട്ടില്ല. ഒരു ഉന്നത ഡെമോക്രാറ്റിക് ഗവര്‍ണര്‍ അവരുടെ സംസ്ഥാനത്തെ ഡോക്ടര്‍മാരുടെയും എപ്പിഡെമിയോളജിസ്റ്റുകളുടെയും അപേക്ഷകള്‍ പ്രകാരം വൈറസ് വ്യാപനം നിയന്ത്രിക്കാന്‍ പൊതുജനങ്ങള്‍ സ്വമേധയാ നടപടികളെടുക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെടുന്നു. റെസ്‌റ്റോറന്റുകളും ബാറുകളും കുറഞ്ഞ ശേഷിയില്‍ തുറന്നിരിക്കുന്നു, ഡെട്രോയിറ്റ് ആരാധകര്‍ സ്‌റ്റേഡിയത്തില്‍ തിരിച്ചെത്തി, മിക്ക സ്‌കൂളുകളും വിദ്യാര്‍ത്ഥികളെ ക്ലാസ് മുറിയിലേക്ക് സ്വാഗതം ചെയ്തു. വിറ്റ്മറുടെ പുതിയ സ്ഥാനം പകര്‍ച്ചവ്യാധിയുടെ മാറുന്ന രാഷ്ട്രീയത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. ഇത് നിയന്ത്രണങ്ങളോടുള്ള പൊതു അക്ഷമയും വാക്‌സിനുകള്‍ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്ന പ്രത്യാശയും കൂടുതല്‍ രൂപപ്പെടുത്തുന്നു.
സംസ്ഥാനത്തൊട്ടാകെയുള്ള നിയന്ത്രണങ്ങളില്‍ വ്യക്തിപരമായ ഉത്തരവാദിത്തം ആവശ്യപ്പെടുന്ന വിറ്റ്മറുടെ സമീപനം രാജ്യവ്യാപകമായി ചര്‍ച്ച ചെയ്യപ്പെടുന്നുണ്ട്. വെള്ളിയാഴ്ച അവര്‍ക്ക് അധിക വാക്‌സിന്‍ ഡോസുകള്‍ അയയ്ക്കാനുള്ള അഭ്യര്‍ത്ഥന നിരസിച്ചതിന് ബൈഡന്‍ ഭരണകൂടത്തിന്റെ ശ്രദ്ധ തിരിക്കാന്‍ ശ്രമിക്കുന്നതായി തോന്നി. ആ സമീപനം മിഷിഗനിലെ റിപ്പബ്ലിക്കന്‍മാരില്‍ നിന്ന് അപ്രതീക്ഷിതമായി അംഗീകാരം നല്‍കാന്‍ പ്രേരിപ്പിച്ചു. മിഷിഗനിലെ അപ്പര്‍ പെനിന്‍സുലയില്‍ നിന്നുള്ള റിപ്പബ്ലിക്കന്‍ സ്‌റ്റേറ്റ് പ്രതിനിധി ബ്യൂ ലഫേവ് പറഞ്ഞു, ഗവര്‍ണറുടെ നിയമങ്ങളോടുള്ള ക്ഷമ വളരെക്കാലം മുമ്പുതന്നെ തന്റെ ജില്ലയില്‍ രൂപപ്പെട്ടിരുന്നുവെന്നും അധിക കേസുകള്‍ വരാതിരിക്കുമ്പോഴും മരണം വര്‍ദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നുവേ്രത.
കാര്യങ്ങള്‍ ഇങ്ങനെ മുന്നോട്ടു പോകുമ്പോഴും അടച്ചുപൂട്ടാനുള്ള സമയം കടന്നുപോയേക്കാമെന്ന് മിഷിഗനിലെ പല ഡെമോക്രാറ്റുകളും സമ്മതിക്കുന്നു. നിലവില്‍ ഇതുവരെ 812,865 പേര്‍ക്ക് കോവിഡ് ബാധയേറ്റു. ഇതില്‍ 17,479 പേര്‍ക്ക് ജീവഹാനി സംഭവിച്ചു. പുതിയ കേസുകളുടെ കുത്തനെ ഉയര്‍ച്ചയെക്കുറിച്ച് ആശങ്കയുണ്ടെന്നും എന്നാല്‍ ഇപ്പോള്‍ വിറ്റ്മറില്‍ നിന്നുള്ള കടുത്ത നിയന്ത്രണങ്ങളെ അനുകൂലിക്കുന്നില്ലെന്നും ഫ്‌ലിന്റിലെ മേയര്‍ ഷെല്‍ഡന്‍ നീലി പറഞ്ഞു. പാന്‍ഡെമിക്കില്‍ നഗരത്തില്‍ കര്‍ശന കര്‍ഫ്യൂ പുറപ്പെടുവിച്ചിരുന്നുവെങ്കിലും അത്തരം നടപടികള്‍ ഇപ്പോള്‍ സമാനമായ പ്രത്യാഘാതമുണ്ടാകുമോ എന്നും അദ്ദേഹം സംശയിക്കുന്നു. അടുത്ത ആഴ്ച്ചകളില്‍ മിഷിഗണ്‍ ഇത്രയധികം കോവിഡ് ബാധിക്കപ്പെടാന്‍ പ്രത്യേകിച്ച് ഒരു കാരണവുമില്ല, എന്നിരുന്നാലും ഏറ്റവും പുതിയ കുതിച്ചുചാട്ടം ഭാഗികമായി ബ്രിട്ടനിലെ തിരിച്ചറിഞ്ഞതും സംസ്ഥാനത്ത് വ്യാപകമായിട്ടുള്ളതുമായ ബി 1.1.7 വേരിയന്റിനെ തുടര്‍ന്നാണെന്ന് സംശയിക്കുന്നുണ്ട്. വാക്‌സിന്‍ സ്വീകരിച്ചവരില്‍ പോലും ഇവിടെ കോവിഡ് ബാധയേറ്റു.
ചെറിയ സാമൂഹിക ഒത്തുചേരലുകള്‍ കേസ് വര്‍ദ്ധനവിന് കാരണമായതായി സമീപകാല അണുബാധകള്‍ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. സ്പ്രിംഗ് ബ്രേക്ക് ട്രിപ്പുകളും യുവജന കായിക ഇനങ്ങളും ഉയരുന്ന സാഹചര്യത്തിലും കുട്ടികളില്‍ പോലും കോവിഡ് കേസുകളുണ്ട്. മിഷിഗനിലെ ചെറിയ, ഗ്രാമീണ ആശുപത്രികള്‍ തീവ്രപരിചരണ കിടക്കകള്‍ ആവശ്യമുള്ള കൊറോണ വൈറസ് രോഗികളെ സ്വീകരിക്കാന്‍ കഴിയുന്ന നഗര ആശുപത്രികളെ കണ്ടെത്താന്‍ പാടുപെട്ടു. ‘അടിസ്ഥാന പൊതുജനാരോഗ്യ മുന്‍കരുതലുകള്‍ നടപ്പാക്കുകയും നിലനിര്‍ത്തുകയും ചെയ്യാത്തപ്പോള്‍ എനിക്ക് പ്രതീക്ഷയുണ്ടാകുക പ്രയാസമാണ്,’ മിഷിഗണ്‍ സ്‌റ്റേറ്റ് യൂണിവേഴ്‌സിറ്റി എപ്പിഡെമിയോളജിസ്റ്റ് ഡെബ്ര ഫര്‍ഹോള്‍ഡന്‍ പറഞ്ഞു.
പകര്‍ച്ചവ്യാധി രണ്ടാം വര്‍ഷത്തിലേക്ക് കടക്കുമ്പോള്‍ കഴിഞ്ഞ വര്‍ഷത്തില്‍ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി മറ്റൊരു സംസ്ഥാനവും സമാനമായ കുതിച്ചുചാട്ടം കാണുന്നില്ല. മുമ്പുണ്ടായിരുന്നവരില്‍ നിന്ന് ഈ വൈറസ് കുതിച്ചുചാട്ടത്തെ വേര്‍തിരിക്കുന്ന ശുഭാപ്തിവിശ്വാസത്തിനും കാരണമുണ്ട്. മിഷിഗണ്‍ നിവാസികളില്‍ മൂന്നില്‍ ഒരാള്‍ വീതം വാക്‌സിനേഷന്‍ പ്രക്രിയയില്‍ പങ്കെടുത്തു തുടങ്ങി. അഞ്ചില്‍ ഒരാള്‍ പൂര്‍ണ്ണമായും പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ് സ്വീകരിച്ചു. പ്രായമായ താമസക്കാര്‍ക്ക് വേഗത്തില്‍ വാക്‌സിനുകള്‍ ലഭിച്ചതോടെ, കൊറോണ വൈറസ് ബാധിച്ചവരില്‍ ഭൂരിഭാഗവും 65 വയസ്സിന് താഴെയുള്ളവരാണ്. വൈറസ് കേസുകള്‍ താരതമ്യേന കുറവായപ്പോള്‍ കഴിഞ്ഞ മാസം അഡ്മിനിസ്‌ട്രേഷന്‍ നിയന്ത്രണം പിന്‍വലിച്ച വിറ്റ്മര്‍, വ്യാഴാഴ്ച രാത്രി ഫോണില്‍ പ്രസിഡന്റ് ബൈഡനെ സമ്മര്‍ദ്ദത്തിലാക്കിയെന്ന് റിപ്പോര്‍ട്ടുണ്ട്. ഇതേ തുടര്‍ന്ന്, മുതിര്‍ന്നവരുടെ എണ്ണം അടിസ്ഥാനമാക്കി വാക്‌സിനുകള്‍ അനുവദിക്കുന്നത് തുടരുമെന്ന് ഭരണകൂടം വെള്ളിയാഴ്ച അറിയിച്ചു. മിഷിഗനിലെ നിയന്ത്രണങ്ങള്‍ അഴിച്ചുവിട്ടതില്‍ പ്രസിഡന്റ് ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചുവെങ്കിലും എന്ത് നിയന്ത്രണങ്ങള്‍ നിലവിലുണ്ട് എന്നതിനെക്കുറിച്ച് കൃത്യമല്ലാത്ത വിവരങ്ങള്‍ ഉള്ളതായി തോന്നുന്നു. റെസ്‌റ്റോറന്റുകള്‍, ജിമ്മുകള്‍, സാമൂഹിക ഒത്തുചേരലുകള്‍ എന്നിവയില്‍ ശേഷി പരിമിതമാണെന്നും മാസ്‌കുകള്‍ ഇപ്പോഴും ആവശ്യമാണെന്നും വിറ്റ്മര്‍ ബൈഡനോട് വിശദീകരിച്ചു.
എന്നിട്ടും, വിറ്റ്മര്‍ ഭരണകൂടം കൂടുതല്‍ കര്‍ശനമായ സമീപനം സ്വീകരിക്കാത്തത് വിമര്‍ശിക്കപ്പെട്ടു. അതേസമയം, വാക്‌സിനുകള്‍ തുടര്‍ച്ചയായി വിതരണം ചെയ്യുന്നതും ഗവര്‍ണറുടെ പുതിയ ശുപാര്‍ശകളും കേസ് നമ്പറുകള്‍ കുറയ്ക്കാന്‍ സഹായിക്കുമെന്ന് ശുഭാപ്തി വിശ്വാസമുണ്ടെന്ന് മിഷിഗണ്‍ ആരോഗ്യമനുഷ്യ സേവന വകുപ്പ് ഡയറക്ടര്‍ എലിസബത്ത് ഹെര്‍ട്ടല്‍ പറഞ്ഞു. കേസുകള്‍ വീണ്ടും വര്‍ദ്ധിക്കാന്‍ തുടങ്ങിയതുപോലെ തന്നെ ചില നിവാസികള്‍ മാസ്‌കിംഗിനെക്കുറിച്ചും മറ്റ് പ്രതിരോധ നടപടികളെക്കുറിച്ചും അലംഭാവം പുലര്‍ത്തിയതായി ഇംഗ്ഹാം കൗണ്ടിയിലെ ഹെല്‍ത്ത് ഓഫീസര്‍ ലിന്‍ഡ വെയ്ല്‍ പറഞ്ഞു. സ്പ്രിംഗ് ബ്രേക്കിന് ശേഷം സ്‌കൂളുകള്‍ നിര്‍ത്തണമെന്ന് വെയില്‍ ശുപാര്‍ശ ചെയ്തു.
ഡെട്രോയിറ്റിന്റെ വടക്കുകിഴക്കന്‍ പ്രദേശമായ പോര്‍ട്ട് ഹ്യൂറോണില്‍ കേസുകള്‍ വര്‍ദ്ധിക്കുകയും ആശുപത്രികള്‍ നിറയുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ടെന്ന് മേയര്‍ പോളിന്‍ റെപ്പ് പറഞ്ഞു. കഴിഞ്ഞ വര്‍ഷം മിഷിഗണ്‍ ആശുപത്രികള്‍ കവിഞ്ഞൊഴുകുകയും നീക്കങ്ങളില്‍ കര്‍ശന നിയമങ്ങള്‍ ഏര്‍പ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തപ്പോള്‍ ഗവര്‍ണറുടെയും ആരോഗ്യ വകുപ്പിന്റെയും പ്രവര്‍ത്തനങ്ങള്‍ വീണ്ടും തുടരണമെന്ന് റെപ്പ് പറഞ്ഞു. ഏറ്റവും പുതിയ കുതിപ്പ് പോര്‍ട്ട് ഹ്യൂറോണിലെ ജീവിതത്തെ സങ്കീര്‍ണ്ണമാക്കി. പൊതുവിദ്യാലയങ്ങള്‍ ഓണ്‍ലൈന്‍ നിര്‍ദ്ദേശങ്ങളിലേക്ക് മടങ്ങി. നിരവധി തൊഴിലാളികള്‍ക്ക് പോസിറ്റീവ് പരീക്ഷിച്ചതോടെ സിറ്റി ഹാള്‍ ഈ ആഴ്ച അടച്ചു. എന്നിട്ടും, വാള്‍മാര്‍ട്ടിലോ മൈജര്‍ പലചരക്ക് കടയിലോ ഷോപ്പര്‍മാര്‍ മുഖം മൂടുന്നത് നിരസിക്കുന്നത് സാധാരണമാണെന്ന് അവര്‍ പറഞ്ഞു.
