ഡോ. ജോര്ജ് എം. കാക്കനാട്
ഹ്യൂസ്റ്റണ്: പുതിയ വാക്സിന് നിര്മ്മിക്കുന്നതിനായി ജോണ്സണ് ആന്ഡ് ജോണ്സണെ സഹായിക്കാന് ഫാര്മസ്യൂട്ടിക്കല് ഭീമനായ മെര്ക്ക് ആന്ഡ് കോ തയ്യാറെടുക്കുന്നു. വൈറ്റ്ഹൗസ് കൂടുതല് ഡോസുകള് ഉടനടി വേണമെന്ന കര്ശനമായ നിലപാട് സ്വീകരിച്ചതോടെയാണ് ജോണ്സണ് ആന്ഡ് ജോണ്സണ് മറ്റു വഴികള് തേടിയത്. ഈ നടപടി പുതിയ വാക്സിനുകളുടെ വിതരണം ഗണ്യമായി വര്ദ്ധിപ്പിക്കുകയും പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പുകളുടെ വേഗത വര്ദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യും. അതുപോലെ തന്നെ വൈറസിന്റെ ആശങ്കാജനകമായ പുതിയ വകഭേദങ്ങള് അമേരിക്കയില് വ്യാപകമാകുന്നുണ്ട്. ഇതിനെ പിടിച്ചു നിര്ത്താന് ജോണ്സണ് വാക്സിനു കഴിയുമെന്നാണ് സൂചന. മെക്സിക്കോ, ബ്രസീല് എന്നീ രാജ്യങ്ങളില് ഇപ്പോള് തന്നെ ജനിതകമാറ്റം വന്ന വൈറസുകള് വ്യാപകമാവുന്നുണ്ട്. കോവിഡ് വന്നു പോയവരെ പോലും ഇത് കീഴടക്കുന്നുണ്ടെന്നാണ് സൂചന.
ജോണ്സണ് ആന്റ് ജോണ്സണ് വാക്സിന് ഫുഡ് ആന്ഡ് ഡ്രഗ് അഡ്മിനിസ്ട്രേഷന് അടിയന്തര അംഗീകാരം നല്കിയതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെയാണ് കൂടുതല് വാക്സിന് നിര്മ്മിക്കാന് തങ്ങള് സഹായിക്കാമെന്നു മെര്ക്ക് വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. ഇതിനെ വൈറ്റ് ഹൗസും ജോണ്സണ് ആന്ഡ് ജോണ്സണും സ്വാഗതം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. പരിചയസമ്പന്നനായ ഒരു വാക്സിന് നിര്മ്മാതാവാണ് മെര്ക്ക്, കൊറോണ വൈറസ് വാക്സിന് നിര്മ്മിക്കാനുള്ള ശ്രമം പരാജയപ്പെട്ടു. രണ്ട് മത്സരാര്ത്ഥികള് തമ്മിലുള്ള പങ്കാളിത്തം ‘ചരിത്രപരമാണ്’ എന്ന് വൈറ്റ്ഹൗസ് ഉദ്യോഗസ്ഥര് വിശേഷിപ്പിച്ചു, രണ്ടാം ലോക മഹായുദ്ധസമയത്ത് നടത്തിയ നിര്മ്മാണ പ്രചാരണങ്ങള്ക്ക് സമാനമായി കൊറോണ വൈറസിനെതിരെ പോരാടാനുള്ള യുദ്ധകാലശ്രമമാണിത്. ജോണ്സണ് ആന്റ് ജോണ്സന്റെ വാക്സിന് നിര്മ്മാണത്തില് പിന്നിലാണെന്ന് വ്യക്തമായതുമുതല്, ഭരണനിര്വ്വഹണം ആഴ്ചകളായി നിര്മ്മാണ ലാന്ഡ്സ്കേപ്പ് പരിശോധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാല് മെര്ക്ക് എത്ര വേഗത്തില് മുന്നേറാന് കഴിയുമെന്നത് വ്യക്തമല്ല. കമ്പനിക്ക് കണ്ടുപിടിക്കാത്ത ഒരു വാക്സിന് നിര്മ്മിക്കാനും പാക്കേജുചെയ്യാനുമുള്ള സൗകര്യങ്ങള് പരിവര്ത്തനം ചെയ്യാന് ഒരുപക്ഷേ മാസങ്ങളെടുക്കും.
കരാര് പ്രകാരം, മെര്ക്ക് അതിന്റെ രണ്ട് സൗകര്യങ്ങള് ജോണ്സണ്, ജോണ്സണ് വാക്സിന് ഉല്പാദനത്തിനായി നീക്കിവയ്ക്കും, യുഎസില് അടിയന്തിര അംഗീകാരമുള്ള മറ്റ് രണ്ട് വാക്സിനുകളില് നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി ഒരു ഷോട്ട് മാത്രമേ ഇതിന് ആവശ്യമുള്ളൂ. നിര്മ്മാണ പ്രക്രിയയുടെ അവസാന ഘട്ടത്തില് വാക്സിന് കുപ്പികളിലാക്കി ഷിപ്പിംഗിനായി പാക്കേജുചെയ്യുന്ന ഘട്ടത്തിലായിരിക്കും മെര്ക്കിന്റെ സഹായമുണ്ടാവുക. വര്ഷാവസാനത്തോടെ, ഈ ക്രമീകരണം ജോണ്സന്റെ ശേഷിയും സ്വന്തമായി നിര്മ്മിക്കാന് കഴിയുന്നതിന്റെ ഇരട്ടിയാക്കുമെന്ന് അധികൃതര് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ഒരുപക്ഷേ മൊത്തം ഡോസുകളുടെ എണ്ണം ഒരു ബില്ല്യണ് വരെ എത്തിക്കും. ജോണ്സണ് ആന്റ് ജോണ്സണ് വാക്സിന് നിര്മ്മിക്കാന് മെര്ക്ക് അതിന്റെ സൗകര്യങ്ങള് പുനര്നിര്മിക്കാന് സഹായിക്കുന്നതിനായി പ്രസിഡന്റ് പ്രൊഡക്ഷന് ആക്റ്റ് ആവശ്യപ്പെടുന്നുണ്ടെന്ന് ഒരു ഉദ്യോഗസ്ഥന് പറഞ്ഞു. ഏകദേശം രണ്ട് മാസത്തിനുള്ളില് കമ്പനിക്ക് ഫില് ആന്ഡ് ഫിനിഷ് പ്രക്രിയ ആരംഭിക്കാന് കഴിയുമെന്ന് ഈ ഉദ്യോഗസ്ഥന് പറഞ്ഞു. എന്നാല്, വാക്സിനുകളുടെ യഥാര്ത്ഥ ഉത്പാദനം വര്ദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന് അതിനേക്കാള് കൂടുതല് സമയമെടുക്കും.
വാക്സിന് വിതരണത്തിന്റെ കാര്യത്തില് ജോണ്സണ് ആന്റ് ജോണ്സണ് വാക്സിന് മറ്റ് രണ്ട് പേരോടൊപ്പം ചേരുന്നു. ഒന്ന് ഫൈസര് ബയോ ടെക്നക്, മറ്റൊന്ന് മോഡേണ. ഇവര് നിര്മ്മിച്ച വാക്സിനുകള്ക്ക് ഇതിനകം തന്നെ ഫുഡ് ആന്ഡ് ഡ്രഗ് അഡ്മിനിസ്ട്രേഷനില് നിന്ന് അടിയന്തിര അംഗീകാരമുണ്ട്. ക്ലിനിക്കല് പരീക്ഷണങ്ങളില് ഫൈസര്, മോഡേണ വാക്സിനുകള് അല്പ്പം മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചപ്പോള്, ജോണ്സണ് എല്ലാം സുരക്ഷിതവും ഫലപ്രദവുമാണെന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. കൂടാതെ ജോണ്സണ് ആന്ഡ് ജോണ്സണ് വാക്സിന് രണ്ട് ഗുണങ്ങളുണ്ട്: ഇതിന് ഒരു ഷോട്ട് മാത്രമേ ആവശ്യമുള്ളൂ, ഇത് വൈറസിന്റെ വ്യാപനം തടയുമെന്ന് പഠനങ്ങള് കാണിക്കുന്നു.
മുമ്പത്തെ വാക്സിനുകള് പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിക്കുന്നു, അത് ദീര്ഘകാല സംഭരണത്തിനായി ഫ്രീസറുകള് ആവശ്യമാണ്. സെല്ലുകളിലേക്ക് ജീനുകള് എത്തിക്കാന് വൈറസുകള് ഉപയോഗിക്കുന്ന ജോണ്സന് & ജോണ്സന്റെ വാക്സിന് സാധാരണ ശീതീകരണ താപനിലയില് മൂന്ന് മാസം നിലനിര്ത്താന് കഴിയും, ഇത് വിതരണം ചെയ്യുന്നത് എളുപ്പമാക്കുകയും ഫാര്മസികള്ക്കും ക്ലിനിക്കുകള്ക്കും സംഭരിക്കാനും എളുപ്പമാക്കുന്നു. കാര്യങ്ങള് ഇങ്ങനെയൊക്കെയാണെങ്കിലും യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിന്റെ മിക്ക ഭാഗങ്ങളിലും, ഒരു കൊറോണ വൈറസ് വാക്സിന് ലഭിക്കുന്നത് ലോട്ടറി നേടാന് ശ്രമിക്കുന്നതു പോലെയാണ് അനുഭവപ്പെടുന്നത്. ഓരോ സംസ്ഥാനത്തിനും വരെ വ്യത്യാസമുള്ള സങ്കീര്ണ്ണമായ യോഗ്യതാ മാനദണ്ഡങ്ങളാണുള്ളത്. ഇത് അടിക്കടി മാറിക്കൊണ്ടേയിരിക്കുന്നു. ഇതിന്റെ ഏറ്റവും പുതിയ വിവരങ്ങള്ക്കായി ആളുകള് ഇന്റര്നെറ്റ് പരിശോധിക്കേണ്ടതുണ്ട്.
ഇന്ത്യാനയിലും കെന്റക്കിയിലും, 60 വയസ്സിനു മുകളിലുള്ള ആര്ക്കും വാക്സിനേഷന് എടുക്കാം, പക്ഷേ നിങ്ങള് മറ്റെല്ലായിടത്തും 65 അല്ലെങ്കില് 70 വയസ്സ് തികഞ്ഞിരിക്കണം. 18 ഓളം സംസ്ഥാനങ്ങള് ഗ്രോസറി തൊഴിലാളികള്ക്ക് ഷോട്ടുകള് വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു, 32 പേര് അധ്യാപകര്ക്ക് വാക്സിനേഷന് നല്കുന്നു. അരിസിലെ ഗില കൗണ്ടിയില് 18 വയസ്സിനു മുകളിലുള്ള ഏതൊരു താമസക്കാരനും അപ്പോയിന്റ്മെന്റ് ഇല്ലാതെ ക്ലിനിക്കിലേക്ക് നടന്ന് വാക്സിന് എടുക്കാം. രാജ്യത്തൊട്ടാകെയുള്ള 14 ശതമാനവുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോള് 28 ശതമാനം കൗണ്ടി നിവാസികള്ക്ക് ഇതുവരെ ഒരു ഡോസ് എങ്കിലും ലഭിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് പ്രാദേശിക ആരോഗ്യ ഉദ്യോഗസ്ഥര് പറയുന്നു. തെറ്റായ വിവരങ്ങളും സംശയങ്ങളും മറികടക്കുകയെന്നതാണ് മുന്നിലുള്ള വെല്ലുവിളിയെന്ന് ഗ്ലോബ് ആശുപത്രിയിലെ ചീഫ് നഴ്സിംഗ് ഓഫീസര് റോണ്ട മേസണ് പറഞ്ഞു.
ഒരു വര്ഷത്തിനിടെ ആദ്യമായി ആയിരക്കണക്കിന് വിദ്യാര്ത്ഥികള് തിങ്കളാഴ്ച ചിക്കാഗോ പബ്ലിക് സ്കൂളുകളിലെ ക്ലാസ് മുറികളിലേക്ക് നടന്നു. മസാച്യുസെറ്റ്സിലെ റെസ്റ്റോറന്റുകള് പരിധികളില്ലാതെ പ്രവര്ത്തിക്കാന് അനുവദിച്ചു, കൂടാതെ സംസ്ഥാനത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗം റോളര് സ്കേറ്റിംഗ് റിങ്കുകളും സിനിമാ തിയേറ്ററുകളും പോലുള്ള വേദികള് കുറച്ച് നിയന്ത്രണങ്ങളോടെ തുറന്നു. സൗത്ത് കരോലിന വലിയ സമ്മേളനങ്ങളുടെ പരിധി എടുത്തു കളഞ്ഞു. രാജ്യത്തുടനീളം, മാര്ച്ച് ആദ്യ ദിവസം വീണ്ടും തുറക്കുന്നതും പാന്ഡെമിക് നിയന്ത്രണങ്ങള് ഉയര്ത്തുന്നതുമായ ഒരു തരംഗം കൊണ്ടുവന്നു. മാസങ്ങള് നീണ്ട ഒറ്റപ്പെടലില് നിന്ന് കൂടുതല് അമേരിക്കക്കാര് താല്ക്കാലികമായി ഉയര്ന്നുവരുന്നതിന്റെ സൂചനകളാണിത്. കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചകളില് കുത്തിവയ്പ്പുകള് ഗണ്യമായി വര്ദ്ധിച്ചു, പുതിയ കൊറോണ വൈറസ് കേസുകളുടെ ദൈനംദിന റിപ്പോര്ട്ടുകള് അമേരിക്കയിലെമ്പാടും അവരുടെ ജനുവരിയിലെ ഏറ്റവും ഉയര്ന്ന നിരക്കുകളില് നിന്ന് കുറഞ്ഞു.
കെന്റക്കിയില്, ഒരുപിടി സ്കൂള് ജില്ലകള് ഒഴികെ മറ്റെല്ലാവരും ഇപ്പോള് വ്യക്തിഗത ക്ലാസുകള് വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു, അതേസമയം അധ്യാപകര്ക്ക് കഴിയുന്നത്ര വേഗത്തില് കുത്തിവയ്പ്പ് നല്കാനുള്ള ശ്രമത്തിലാണ് സംസ്ഥാനങ്ങള്. എന്നാല്, പോസിറ്റീവ് അടയാളങ്ങള് മുന്നറിയിപ്പുകളുമായി വരുന്നു. ജനുവരി മുതല് ദേശീയ സ്ഥിതിവിവരക്കണക്കുകള് ഗണ്യമായി മെച്ചപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച്ചയോ അതില് കൂടുതലോ രാജ്യം നേരിട്ടു, അമേരിക്ക ഇപ്പോഴും ഒരു ദിവസം ശരാശരി 65,000 പുതിയ കേസുകള് റിപ്പോര്ട്ട് ചെയ്യുന്നു. കഴിഞ്ഞ വേനല്ക്കാലത്തെ കുതിച്ചുചാട്ടത്തിന്റെ ഏറ്റവും ഉയര്ന്ന നിരക്കുകളുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോള് രാജ്യം ഇപ്പോഴും പ്രതിദിനം ശരാശരി 2,000 മരണങ്ങള് കാണുന്നുണ്ട്.
ജനിതമാറ്റം വന്ന വൈറസിന്റെ കൂടുതല് വേരിയന്റുകള് ഇപ്പോള് പകര്ച്ചവ്യാധികളായി രാജ്യത്ത് പ്രചരിക്കുന്നു. ഇത് കേസ് എണ്ണം വീണ്ടും മുകളിലേക്ക് ഉയര്ത്താനുള്ള സാധ്യതയുണ്ട്. അടുത്ത ആഴ്ചകളില് പരിശോധന 30 ശതമാനം കുറഞ്ഞു, പുതിയ പൊട്ടിത്തെറികള് എത്ര വേഗത്തില് അറിയപ്പെടുമെന്ന് വിദഗ്ദ്ധര് ആശങ്കാകുലരാണ്. വാക്സിനേഷന് ലഭിക്കാന് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് അമേരിക്കക്കാര് ഇപ്പോഴും കാത്തിരിക്കുകയാണ്. ഇതെല്ലാം കണക്കിലെടുക്കുമ്പോള്, രാജ്യം വീണ്ടും തുറക്കുന്നത് അല്പ്പം വേഗത്തില് വ്യാപനത്തെ കൊണ്ടു വരുമെന്ന് ചില വിദഗ്ധര് ആശങ്കപ്പെടുന്നു.