ഡോ. ജോര്‍ജ് എം. കാക്കനാട്
ഹ്യൂസ്റ്റണ്‍: കൊറോണ വൈറസ് വ്യാപനത്തില്‍ കുറവെന്നു കണക്കുകള്‍. ടെസ്റ്റിങ്ങിലും കാര്യമായ കുറവ്. എന്നാല്‍ കോവിഡ് നിയന്ത്രണവിധേയമായതിന്റെ സൂചനകള്‍ എവിടെയും കാണാനുമില്ല. കൊറോണയെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതില്‍ വ്യാപക പരിശോധന നിര്‍ണായകമാണെന്ന് വിദഗ്ധര്‍. അമേരിക്കയില്‍ നടത്തുന്ന പരിശോധനയുടെ അളവ് കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചകളില്‍ 30 ശതമാനം കുറഞ്ഞു. കോവിഡ് ട്രാക്കിംഗ് പ്രോജക്ടിന്റെ കണക്കനുസരിച്ച് ഫെബ്രുവരി ആദ്യം അവസാനിച്ച ആഴ്ചയില്‍, ജനുവരി തുടക്കത്തില്‍ ആഴ്ചയില്‍ 14 ദശലക്ഷം ടെസ്റ്റുകളില്‍ നിന്ന്, വേഗത 10 ദശലക്ഷത്തില്‍ താഴെയായി. ചില പ്രദേശങ്ങള്‍ തീക്ഷ്ണമായ ഇടിവ് റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യുന്നു. മിഷിഗണില്‍ പകുതിയോളം ആളുകള്‍ ഇപ്പോള്‍ പരീക്ഷിച്ചിട്ടില്ല. ഡെലവെയറില്‍ സര്‍ക്കാര്‍ നടത്തുന്ന സൈറ്റുകള്‍ മൂന്നിലൊന്ന് പേരെ മാത്രമാണ് ഇതുവരെ പരീക്ഷിച്ചത്. കഴിഞ്ഞ മാസം ലോസ് ഏഞ്ചല്‍സ് കൗണ്ടിയില്‍ അവയുടെ ശേഷിയുടെ 35 ശതമാനം മാത്രമാണ് കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച പരീക്ഷിച്ചത്.
മാന്ദ്യത്തിന് കാരണമായേക്കാവുന്ന നിരവധി ഘടകങ്ങള്‍ വിദഗ്ദ്ധര്‍ ഉദ്ധരിച്ചു: കുറച്ച് എക്‌സ്‌പോഷറുകള്‍ വലിയൊരു ഘടകമാണ്. പുതിയ അണുബാധകളുടെ നിത്യേനയുള്ള വര്‍ദ്ധനവ് കുത്തനെ കുറഞ്ഞിരിക്കാം. കുറച്ച് ആളുകള്‍ക്ക് കോണ്‍ടാക്റ്റുകള്‍ ഉണ്ടായിരിക്കാം, അത് ഒരു പരിശോധന തേടാന്‍ അവരെ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. കുറഞ്ഞ യാത്രയും ഒരു കാരണമാണ്. അവധിക്കാല തിരക്ക് അവസാനിച്ചു, യാത്രകള്‍ക്ക് മുമ്പോ ശേഷമോ ആളുകള്‍ പരീക്ഷിക്കപ്പെടേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകത കുറയ്ക്കുന്നു. മോശം കാലാവസ്ഥ മറ്റൊരു കാരണമാണ്. ടെക്‌സസ് മുതല്‍ വടക്കുകിഴക്കന്‍ വരെയുള്ള രാജ്യത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും കനത്ത കൊടുങ്കാറ്റും ആര്‍ട്ടിക് താപനിലയും പല ടെസ്റ്റിംഗ് സൈറ്റുകളും താല്‍ക്കാലികമായി അടച്ചു. വാക്‌സിന്‍ റോള്‍ ഔട്ട് ഒരു ഘടകമാണ്. ചില സംസ്ഥാനങ്ങള്‍ അവരുടെ പരിമിതമായ പൊതുജനാരോഗ്യ സ്രോതസ്സുകളും വാക്‌സിനേഷനുകള്‍ക്ക് വേണ്ടി മാറ്റി. പാന്‍ഡെമിക് ക്ഷീണം. പാന്‍ഡെമിക് മുന്‍കരുതലുകളും സുരക്ഷാ നടപടികളുമായുള്ള പൊതു ക്ഷീണത്തിന്റെയും നിരാശയുടെയും മറ്റൊരു ലക്ഷണമായിരിക്കാം ഈ കുറവ് എന്ന് ചില വിദഗ്ധര്‍ ആശങ്കപ്പെടുന്നു.
‘പരിശോധനയ്ക്ക് കുറച്ച് ഓപ്ഷനുകള്‍ മാത്രമേയുള്ളൂവെന്ന ആശയവിനിമയങ്ങള്‍ ഒരു കാരണമാണ്. ആളുകള്‍ രോഗം കുറവാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കുന്നു. ഒരുപക്ഷേ അവര്‍ പോയിന്റ് കൂടുതല്‍ കാണുന്നില്ലായിരിക്കാം.’ ജോണ്‍സ് ഹോപ്കിന്‍സ് ബ്ലൂംബെര്‍ഗ് സ്‌കൂള്‍ ഓഫ് പബ്ലിക് ഹെല്‍ത്തിലെ ഡോ. ജെന്നിഫര്‍ നുസോ പറഞ്ഞു. അതേസമയം, പാന്‍ഡെമിക്കിന്റെ വ്യക്തമായ ചിത്രം ഇപ്പോഴും വ്യക്തമല്ല. പരിശോധനയിലെ മാന്ദ്യം പകര്‍ച്ചവ്യാധികളുടെ വ്യാപനത്തെ ആശങ്കപ്പെടുത്തുന്നു.
മറ്റ് കാര്യങ്ങളില്‍, കുറഞ്ഞ പരിശോധന വൈറസിന്റെ മ്യൂട്ടേഷനുകള്‍ പിന്തുടരാനും കൂടുതല്‍ പകര്‍ച്ചവ്യാധിയോ മാരകമോ ആയ വേരിയന്റുകളെ മറികടക്കാന്‍ ബുദ്ധിമുട്ടാക്കുന്നുവെന്ന് പബ്ലിക് ഹെല്‍ത്തിലെ ഡെലവെയര്‍ ഡിവിഷനിലെ ചീഫ് ഫിസിഷ്യന്‍ ഡോ. റിക്ക് പെസ്‌കാറ്റോര്‍ പറഞ്ഞു. ‘പോസിറ്റീവ് ആദ്യം തിരിച്ചറിയുന്നതുവരെ ഞങ്ങള്‍ക്ക് വേരിയന്റുകള്‍ തിരിച്ചറിയാന്‍ കഴിയില്ല.’ എന്നാല്‍ പരിശോധനയിലുണ്ടായ ഇടിവ് നല്ലൊരു സൂചനയായിരിക്കാം. ഇത് പകര്‍ച്ചവ്യാധിയെ തകര്‍ക്കുന്നതിലെ വിശാലമായ പുരോഗതിയെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നുവെങ്കില്‍, ലോസ് ഏഞ്ചല്‍സ് കൗണ്ടിയിലെ ടെസ്റ്റിംഗ് പ്രോഗ്രാം നടത്തുന്ന ഡോ. ക്ലെമെന്‍സ് ഹോംഗ് പറഞ്ഞു. ‘ടെസ്റ്റിംഗ് ഡിമാന്‍ഡ് കുറയുന്നതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ കാരണം, അണുബാധയും വ്യാപനവും കുറയുന്നതാണ്,’ ഡോ. ഹോംഗ് പറഞ്ഞു. ‘കോവിഡ് 19 ഇപ്പോള്‍ വേഗത്തില്‍ പ്രചരിക്കുന്നില്ല, അതിനര്‍ത്ഥം രോഗലക്ഷണങ്ങളുള്ള ആളുകള്‍ കുറവാണെന്നും കോവിഡ് 19 ഉള്ള ആളുകളുമായി സമ്പര്‍ക്കം പുലര്‍ത്തുന്നവര്‍ കുറവാണെന്നും അര്‍ത്ഥമാക്കുന്നു. അത് യാഥാര്‍ത്ഥ്യമാണ്. ‘
രാജ്യത്തുടനീളം, പുതിയ കേസ് റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍ ജനുവരി പകുതി മുതല്‍ കുത്തനെ ഇടിഞ്ഞു. ജനുവരി 8 ന് അതിന്റെ ഏറ്റവും ഉയര്‍ന്ന സമയത്ത്, യുഎസ് ഏഴ് ദിവസത്തെ ശരാശരി 259,000 പുതിയ കേസുകള്‍ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തു. ഇപ്പോള്‍, ഏഴ് ദിവസത്തെ ശരാശരി 70,000 ല്‍ താഴെയാണ്, ശനിയാഴ്ച വരെ. എന്നാല്‍, ഹോസ്പിറ്റലൈസേഷനും മരണവും അതേപടി തുടരുന്നു. വാക്‌സിന്‍ വിതരണം അതിവേഗം വര്‍ദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്: യുഎസ് ജനസംഖ്യയുടെ 15 ശതമാനത്തിനെങ്കിലും ഇപ്പോള്‍ കുറഞ്ഞത് ഒരു ഡോസ് എങ്കിലും ലഭിച്ചു.
ഇപ്പോഴും രാജ്യം നേരിടുന്ന വലിയൊരു പ്രശ്‌നം കോവിഡ് റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യാന്‍ കഴിയാത്ത അനധികൃത കുടിയേറ്റക്കാരുടെ അവസ്ഥയാണ്. അവര്‍ക്ക് വാക്‌സിനേഷനും വലിയ ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടാക്കും. രേഖകളില്ലാതെ എങ്ങനെ ആശുപത്രികളിലെത്താമെന്നത് അവര്‍ക്കറിയില്ല. എന്നാല്‍ ഇക്കാര്യത്തില്‍ നീതിപൂര്‍വമായ നിലപാട് ഉണ്ടാക്കുമെന്ന് പ്രസിഡന്റ് ബൈഡന്‍ പറയുന്നു. ഇതേ പോലെയാണ് കര്‍ഷകരുടെ കാര്യവും. രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള ഫാമുകളിലും ഭക്ഷ്യ സംസ്‌കരണ കേന്ദ്രങ്ങളിലും നൂറുകണക്കിന് വൈറസ് വ്യാപനങ്ങള്‍ ഉണ്ടായത് തൊഴില്‍ സേനയെ തളര്‍ത്തി. ഇന്‍ഡ്യാനയിലെ പര്‍ഡ്യൂ സര്‍വകലാശാലയിലെ ഗവേഷകര്‍ കണക്കാക്കുന്നത് 500,000 കാര്‍ഷിക തൊഴിലാളികള്‍ പോസിറ്റീവ് പരീക്ഷിച്ചതായും കുറഞ്ഞത് 9,000 പേര്‍ മരിച്ചതായുമാണ്.
ഫാം വര്‍ക്കര്‍മാര്‍ക്ക് പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പ് നല്‍കുന്നതിനുള്ള വെല്ലുവിളികള്‍ അവരുടെ ഇമിഗ്രേഷന്‍ നിലയെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകള്‍ക്കപ്പുറമാണ്. ബ്രോഡ്ബാന്‍ഡ് ആക്‌സസ് ഇല്ലാത്തതും ഭാഷാ തടസ്സങ്ങള്‍ നേരിടുന്നതുമായ ഒരു ജനസംഖ്യയില്‍ ഓണ്‍ലൈനില്‍ ഒരു വാക്‌സിനായി സൈന്‍ അപ്പ് ചെയ്യാനുള്ള സാദ്ധ്യത കുറവാണ്. പലര്‍ക്കും നഗരപ്രദേശങ്ങളിലെ വാക്‌സിനേഷന്‍ സൈറ്റുകളില്‍ എളുപ്പത്തില്‍ എത്തിച്ചേരാനാവില്ല, കാരണം അവര്‍ക്ക് വിശ്വസനീയമായ ഗതാഗതമോ പകല്‍ ജോലി ഉപേക്ഷിക്കാനുള്ള കഴിവോ ഇല്ല.
