ഡോ. ജോര്‍ജ് എം.കാക്കനാട്
ഹ്യൂസ്റ്റണ്‍: കോവിഡ് 19 പകര്‍ച്ചവ്യാധി യുഎസിലുടനീളം വ്യാപിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. മുമ്പത്തെതിനേക്കാള്‍ കൂടുതല്‍ വിനാശകരമായ രീതിയിലാണ് ഇതിന്റെ പോക്ക്. വൈറസ് മന്ദഗതിയിലായതിന്റെ ലക്ഷണങ്ങളൊന്നും കാണിക്കുന്നില്ല.
താങ്ക്‌സ്ഗിവിംഗ് ദിവസവും, യുഎസ് തുടര്‍ച്ചയായി 24-ാം ദിവസമായി ഒരു ലക്ഷത്തിലധികം പുതിയ കേസുകള്‍ അടയാളപ്പെടുത്തി. കോവിഡ് ട്രാക്കിംഗ് പ്രോജക്ടിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തില്‍ രാജ്യവ്യാപകമായി 90,400 കോവിഡ് 19 രോഗികളാണ് ആശുപത്രികളില്‍ പ്രവേശിപ്പിക്കപ്പെട്ടത്. വ്യാഴാഴ്ച തുടര്‍ച്ചയായ പതിനേഴാം ദിവസമാണിത്. 1,200 ലധികം മരണങ്ങള്‍ ഇന്നലെ മാത്രം റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തു. പാന്‍ഡെമിക് ആരംഭിച്ചതിനുശേഷം രാജ്യത്ത് മരിച്ചവരുടെ എണ്ണം ഇപ്പോള്‍ 263,000 ല്‍ കൂടുതലാണ്. അടുത്ത മൂന്നാഴ്ചയ്ക്കുള്ളില്‍ 60,000 ത്തോളം പേര്‍ക്ക് ജീവന്‍ നഷ്ടപ്പെടുമെന്ന് യുഎസ് സെന്റര്‍സ് ഫോര്‍ ഡിസീസ് കണ്‍ട്രോള്‍ ആന്‍ഡ് പ്രിവന്‍ഷന്‍ ഈ ആഴ്ച പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഒരു സമഗ്ര പ്രവചനത്തില്‍ പറയുന്നു. അടുത്ത പത്ത് ദിവസത്തിനുള്ളില്‍ ദിവസേനയുള്ള മരണങ്ങളുടെ എണ്ണം ഇരട്ടിയാകുമെന്ന് ഒരു വിദഗ്ദ്ധന്‍ ബുധനാഴ്ച രാത്രി പറഞ്ഞു. ‘അതിനാല്‍, പ്രതിദിനം 4,000 മരണങ്ങള്‍ക്കു മുകളില്‍ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്‌തേക്കാം, അങ്ങനെ കണക്കുകൂട്ടിയാല്‍ 20 ദിവസത്തിനുള്ളില്‍ 60,000 മരണങ്ങള്‍ സംഭവിക്കുമെന്നാണ് സൂചന,’ ജോര്‍ജ്ജ് വാഷിംഗ്ടണ്‍ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിലെ മെഡിസിന്‍ പ്രൊഫസര്‍ ഡോ. ജോനാഥന്‍ റെയ്‌നര്‍ പറഞ്ഞു.
താങ്ക്‌സ്ഗിവിംഗില്‍ നടന്ന ഒത്തുചേരലുകള്‍ ഇതിനകം തന്നെ വൈറസിന്റെ രൂക്ഷമായ കുതിച്ചുചാട്ടത്തിന് കാരണമാകുമെന്ന് അധികൃതര്‍ ഈ ആഴ്ച മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കി. യാത്രകള്‍ പരമാവധി ഒഴിവാക്കാനും ജീവനക്കാരുമായി മാത്രം വീക്കെന്‍ഡ് ആഘോഷിക്കാനും അമേരിക്കക്കാരോട് ആരോഗ്യവകുപ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ ആവശ്യപ്പെട്ടു. എന്നാല്‍ ദശലക്ഷക്കണക്കിനാളുകള്‍ ഇതു വകവയ്ക്കാതെ കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച മുതല്‍ രാജ്യത്തുടനീളം വിമാനങ്ങളില്‍ കയറി.
‘ഈ രീതിയില്‍ വൈറസ് വ്യാപനം സാമൂഹികമായി നടന്നുവെന്നു വ്യക്തമാണ്. വിന്റര്‍ തുടങ്ങികഴിഞ്ഞു. അതു കൊണ്ടു തന്നെ ഒരാഴ്ചയ്ക്കുള്ളില്‍, കൂടിവന്നാല്‍ രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കുള്ളില്‍, ഒരു കുതിച്ചുചാട്ടം ഞങ്ങള്‍ കാണുന്നു,’ വാണ്ടര്‍ബില്‍റ്റ് സര്‍വകലാശാലയിലെ പകര്‍ച്ചവ്യാധികളുടെ പ്രൊഫസര്‍ ഡോ. വില്യം ഷാഫ്‌നര്‍ ബുധനാഴ്ച പറഞ്ഞു. മറ്റൊരു വിധത്തില്‍ പറഞ്ഞാല്‍, വരും ആഴ്ചകളിലെ പ്രവചനങ്ങള്‍ ഭയങ്കരമാണ്. ‘ഞങ്ങള്‍ എല്ലാവരും ഒത്തുചേര്‍ന്നു, മാസ്‌ക്കുകള്‍ ധരിച്ച് സാമൂഹിക അകലം പാലിച്ചു, രണ്ടോ മൂന്നോ ആഴ്ചയ്ക്കുള്ളില്‍ ഇപ്പോഴത്തെ ഈ വ്യാപനം ഇല്ലാതാക്കാന്‍ ഞങ്ങള്‍ക്ക് കഴിയും,’ ഷാഫ്‌നര്‍ പറഞ്ഞു. ‘വാക്‌സിനുകള്‍ ലഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പുതന്നെ യഥാര്‍ത്ഥത്തില്‍ ട്രാന്‍സ്മിഷന്‍ കുറയ്ക്കും.’ ഒരു വാക്സിന് ഉടന്‍ തന്നെ അനുമതി ലഭിക്കുമെങ്കിലും, വാക്‌സിനുകളുടെ വ്യാപകമായ ഫലങ്ങള്‍ തിരിച്ചറിയാന്‍ ഇനിയും മാസങ്ങള്‍ വേണ്ടി വരും.
മാസ്‌ക്കുകള്‍, സാമൂഹിക അകലം പാലിക്കല്‍, ജനക്കൂട്ടത്തെ ഒഴിവാക്കുക, പതിവായി കൈകഴുകുന്നത് പോലെ നല്ല ശുചിത്വം പാലിക്കുക എന്നിവയാണ് മാസങ്ങളായി ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ പ്രചരിപ്പിക്കുന്ന പൊതു സുരക്ഷാ നടപടികള്‍. ഇത് ഒരു ലളിതമായ ഘട്ടമാണ്, പക്ഷേ പകര്‍ച്ചവ്യാധിയാല്‍ വലയുന്ന ഒരു ലോകത്തെ മാറ്റാന്‍ ഇതിനു കഴിയും. 95% അമേരിക്കക്കാരും ഫെയ്‌സ് മാസ്‌ക് ധരിച്ചാല്‍ അടുത്ത രണ്ട് മാസത്തിനുള്ളില്‍ 40,000 ത്തിലധികം ജീവന്‍ രക്ഷിക്കാനാകുമെന്ന് വാഷിംഗ്ടണ്‍ സര്‍വകലാശാലയിലെ ഇന്‍സ്റ്റിറ്റിയൂട്ട് ഫോര്‍ ഹെല്‍ത്ത് മെട്രിക്‌സ് ആന്‍ഡ് ഇവാലുവേഷന്റെ പ്രവചനങ്ങള്‍ പറയുന്നു.
പ്രതിസന്ധിക്കിടയില്‍, കോവിഡ് 19 വ്യാപനം തടയാമെന്ന പ്രതീക്ഷയില്‍ കഴിഞ്ഞ ഏതാനും ആഴ്ചകളായി കൂടുതല്‍ പ്രാദേശിക, സംസ്ഥാന നേതാക്കള്‍ മാസ്‌ക് ഉത്തരവുകള്‍ പുറപ്പെടുവിച്ചു. മുമ്പ് സമാനമായ ഉത്തരവുകളെ എതിര്‍ത്ത ജിഒപി ഗവര്‍ണര്‍മാര്‍ ഉള്‍പ്പെടെയാണിതെന്നു ഓര്‍ക്കണം.
അതേസമയം, വെസ്റ്റ് വിര്‍ജീനിയയില്‍, മാസ്‌ക്ക് ധരിക്കാന്‍ ജിം ജസ്റ്റിസ് കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച്ചകളില്‍ താമസക്കാരോട് അഭ്യര്‍ത്ഥിച്ചിരുന്നു. ‘നോക്കൂ, ഞങ്ങള്‍ ആരുടേയും അവകാശങ്ങള്‍ ഏറ്റെടുക്കുന്നവരല്ല. എന്റെ നല്ല കര്‍ത്താവേ, എനിക്ക് അത് പൂര്‍ണ്ണഹൃദയത്തോടെ ലഭിക്കുന്നു, ഞങ്ങള്‍ അത് ഒരു തരത്തിലും ചെയ്യാന്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല. പക്ഷേ ഈ അവസ്ഥയില്‍ സുരക്ഷാ മാനദണ്ഡങ്ങള്‍ പാലിക്കാന്‍ നിങ്ങള്‍ എന്നെ സഹായിക്കണം.’ ജസ്റ്റിസ് ഈ ആഴ്ച ഒരു വാര്‍ത്താ സമ്മേളനത്തില്‍ പറഞ്ഞു. ഇത് ഒരു പ്രത്യേക തരത്തിലുള്ള സന്ദേശമായി രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള പ്രാദേശിക നേതാക്കള്‍ പ്രചരിപ്പിച്ചതായി ബെയ്‌ലര്‍ കോളേജ് ഓഫ് മെഡിസിനിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ വൈദ്യശാസ്ത്ര ഡീന്‍ ഡോ. പീറ്റര്‍ ഹോട്ടസ് വ്യാഴാഴ്ച രാവിലെ പറഞ്ഞു. ‘എല്ലാ ദിവസവും ഇത് തുടരുക, ചില ആളുകള്‍ ഇത് വിശ്വസിക്കാന്‍ തുടങ്ങുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ഈ ഘട്ടത്തില്‍ ഇത് ഞങ്ങളുടെ ഒരേയൊരു പ്രതീക്ഷയാണ്. ഞങ്ങള്‍ക്ക് ഈ പകര്‍ച്ചവ്യാധി വ്യാപനം പരിമിതപ്പെടുത്തേണ്ടതുണ്ട്, മാത്രമല്ല ആ പ്രാദേശിക നേതാക്കള്‍ ശരിക്കും മുന്നേറേണ്ടതുണ്ട്, അതിനാല്‍ ഇത് തികച്ചും പ്രധാനമാണ്,’ ഡോ. പീറ്റര്‍ ഹോട്ടസ് പറഞ്ഞു.
ഒരു വാക്സിന് വരെ കൂടുതല്‍ ആളുകളെ ജീവനോടെ നിലനിര്‍ത്താന്‍ സഹായിക്കുന്ന ഒരേയൊരു ഓപ്ഷനാണിതെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ‘നിങ്ങളുടെ അമ്മയെയും അച്ഛനെയും സഹോദരനെയും സഹോദരിയെയും ഇപ്പോള്‍ത്തന്നെ ജീവനോടെ നിലനിര്‍ത്തേണ്ടതുണ്ട്. അവരോടു നിങ്ങള്‍ക്കു സ്‌നേഹമുണ്ടെങ്കില്‍ ഇക്കാര്യങ്ങള്‍ ചെയ്യണം.’ ഹോട്ടസ് കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തു.
മാസ്‌ക് മാന്‍ഡേറ്റ് ഏര്‍പ്പെടുത്തിയ നഗരങ്ങളില്‍ ഫ്‌ലോറിഡ നിരോധനം നീട്ടിയതാണ് പുതിയ വാര്‍ത്ത. വൈറസ് വ്യാപനം കൂടുതലുള്ള ടെക്‌സസ്, കാലിഫോര്‍ണിയ എന്നിവിടങ്ങളിലും ഇതു തന്നെയാണ് സ്ഥിതി. എന്നാല്‍ യുഎസിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിലും മാസ്‌കുകള്‍ ഇപ്പോഴും ഒരു തര്‍ക്കവിഷയമായി തുടരുന്നു. ഫ്‌ലോറിഡ ഗവര്‍ണര്‍ റോണ്‍ ഡിസാന്റിസ് ഈ ആഴ്ച ഈ ഉത്തരവ് നീട്ടി, പ്രാദേശിക മുനിസിപ്പാലിറ്റികള്‍ക്ക് പാന്‍ഡെമിക് സംബന്ധമായ മാന്‍ഡേറ്റുകള്‍ നല്‍കി. മാസ്‌ക് മാന്‍ഡേറ്റുകള്‍ പോലുള്ളവ ലംഘിച്ചതിന് പിഴ ഈടാക്കാന്‍ തന്നെയാണ് ഇപ്പോഴും തീരുമാനം.
മറ്റ് സംസ്ഥാന നേതാക്കളുടെ കൂടുതല്‍ നിയന്ത്രണങ്ങളും കൂടുതല്‍ നടപ്പാക്കലുകളും സംബന്ധിച്ച സമീപകാല പ്രഖ്യാപനങ്ങളുമായി ഈ വിപുലീകരണം തികച്ചും വ്യത്യസ്തമാണ്. കണക്റ്റിക്കട്ടില്‍, കോവിഡ് 19 ഓര്‍ഡറുകള്‍ ലംഘിക്കുന്ന ബിസിനസുകള്‍ക്ക് പരമാവധി പിഴ 10,000 ഡോളറായി ഉയര്‍ത്തി ഗവര്‍ണര്‍ നെഡ് ലാമോണ്ട് ഈ ആഴ്ച ഒരു എക്‌സിക്യൂട്ടീവ് ഉത്തരവ് പുറപ്പെടുവിച്ചു. മുമ്പത്തെ പരമാവധി പിഴ 500 ഡോളര്‍ ആയിരുന്നു. ഫ്‌ലോറിഡ ഗവര്‍ണറുടെ കാലാവധി നീട്ടിയതിന് ശേഷം ബുധനാഴ്ച മിയാമി ഡേഡ് കൗണ്ടി മേയര്‍ ഡാനിയേല ലെവിന്‍ കാവ പറഞ്ഞു, ‘രാജ്യവ്യാപകമായി ഗവര്‍ണര്‍മാര്‍ മാസ്‌ക് ഓര്‍ഡറുകള്‍ നടപ്പാക്കുന്നുണ്ട്. പ്രാദേശിക പ്രവര്‍ത്തനങ്ങള്‍ തടയാതിരിക്കുകയും മാസ്‌ക്ക് മാന്‍ഡേറ്റ് തുടരുകയും ചെയ്യുമ്പോള്‍ പ്രാദേശിക നേതാക്കള്‍ക്ക് കമ്മ്യൂണിറ്റികളെ സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിക്കുന്നത് പ്രയാസകരമാക്കുന്നു,’ കാവ എഴുതി.കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച്ച, ഫ്‌ലോറിഡയില്‍ 56,400 ല്‍ അധികം പുതിയ അണുബാധകളും 520 ല്‍ അധികം മരണങ്ങളും റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്ന് ജോണ്‍സ് ഹോപ്കിന്‍സ് സര്‍വകലാശാലയുടെ കണക്കുകള്‍ വ്യക്തമാക്കുന്നു. മൊത്തത്തില്‍, പാന്‍ഡെമിക് ആരംഭിച്ചതിനുശേഷം 12.8 ദശലക്ഷത്തിലധികം അമേരിക്കക്കാര്‍ വൈറസിന് പോസിറ്റീവ് പരീക്ഷിച്ചു. എന്നാല്‍ ഒരു പുതിയ പഠനം സൂചിപ്പിക്കുന്നത് യുഎസിലെ യഥാര്‍ത്ഥ അണുബാധകളുടെ ഒരു ചെറിയ ഭാഗം മാത്രമേ ഇതാകാവൂ. രാജ്യത്തെ എട്ടിലൊന്ന് അല്ലെങ്കില്‍ 13% കോവിഡ് 19 അണുബാധകളെല്ലാം സെപ്റ്റംബര്‍ അവസാനത്തോടെ തിരിച്ചറിഞ്ഞ് റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടുവെന്ന് സിഡിസി കണക്കാക്കുന്നു. അതായത് ഫെബ്രുവരി മുതല്‍ സെപ്റ്റംബര്‍ വരെ യുഎസില്‍ 53 ദശലക്ഷം ആളുകള്‍ക്ക് രോഗം ബാധിച്ചിരിക്കാം എന്നിട്ടും ആ സമയത്ത്, കോവിഡ് 19 രോഗലക്ഷണങ്ങള്‍ സ്ഥിരീകരിച്ച 7 ദശലക്ഷം കേസുകള്‍ മാത്രമാണ് ദേശീയതലത്തില്‍ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുള്ളതെന്ന് ഗവേഷകര്‍ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
പരിശോധനയുടെ ലഭ്യതയും ഉപയോഗവും കാലക്രമേണ മാറിയിട്ടുണ്ടെന്നും അവയുടെ കണ്ടെത്തലുകള്‍ എസ്റ്റിമേറ്റായി മാത്രമേ പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നുള്ളൂ എന്നും പഠനത്തിന്റെ പരിമിതികളാണ്. ഈ സംഖ്യ വളരെ വലുതാണെന്ന് തോന്നുമെങ്കിലും, ഗവേഷകര്‍ എഴുതി, ഇപ്പോഴും ‘ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് യുഎസ് ജനസംഖ്യയുടെ ഏകദേശം 84% പേര്‍ക്ക് ഇതുവരെ രോഗം ബാധിച്ചിട്ടില്ലെന്നും അതിനാല്‍ ഇതിനകം തന്നെ ആശുപത്രിയില്‍ ഉയര്‍ന്ന നിരക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും രാജ്യത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും അപകടസാധ്യതയിലാണ്.’ എന്നുമാണ്. അടിയന്തിരമായി വാക്സിന് പ്രയോഗിക്കാന്‍ തുടങ്ങുന്നില്ലെങ്കില്‍ പ്രശ്‌നം ഗുരുതരമാകുമെന്നു തന്നെ തീര്‍ച്ച.
