ഡോ. ജോര്‍ജ് എം. കാക്കനാട്
ഹ്യൂസ്റ്റണ്‍: കോവിഡ് ലോക്ക്ഡൗണ്‍ ഉണ്ടാകുമെന്ന സൂചനയെത്തുടര്‍ന്നു വിവിധ സംസ്ഥാനങ്ങളില്‍ അവശ്യവസ്തുക്കള്‍ക്ക് ക്ഷാമമെന്നു റിപ്പോര്‍ട്ട്. കാലിഫോര്‍ണിയ, ന്യൂയോര്‍ക്ക്, പെന്‍സില്‍വാനിയ തുടങ്ങിയ ഇടങ്ങളിലാണ് ടോയ്‌ലെറ്റ് പേപ്പറിനും പായ്ക്ക്ഡ് വെള്ളത്തിന്റെയു ഷെല്‍ഫുകള്‍ മിക്ക സൂപ്പര്‍മാര്‍ക്കറ്റുകളിലും കാലിയായതായി ദേശീയമാധ്യമങ്ങള്‍ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. കോവിഡ് വലിയ തോതിലാണ് രാജ്യത്ത് ഉയരുന്നത്. ഇതുവരെ 12,293,770 പേര്‍ രോഗബാധിതരായിട്ടുണ്ട്. 260,479 പേര്‍ മരിച്ചു കഴിഞ്ഞു. ടെക്‌സസില്‍ 21,000 പേര്‍ മരിച്ചു കഴിഞ്ഞു. കാലിഫോര്‍ണിയയില്‍ മരണം 18645 പിന്നിട്ടു. മൂന്നാമതുള്ള ഫ്‌ളോറിഡയില്‍ 17892 പേര്‍ക്ക് ജീവന്‍ നഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. നാലാം സ്ഥാനത്തുള്ള ഇല്ലിനോയിസ് 11795 പേര്‍ ഇന്നു രാവിലെ വരെ മരണപ്പെട്ടു. ന്യൂയോര്‍ക്ക് സംസ്ഥാനത്ത് ആദ്യഘട്ടത്തില്‍ വലിയ തോതില്‍ സംഭവിച്ച മരണമൊഴിച്ചു നിര്‍ത്തിയാല്‍ ബാക്കിയെല്ലാ സംസ്ഥാനത്തും കോവിഡ് ഭീഷണി വ്യാപകമാണ്.
ജോര്‍ജിയയിലും മിഷിഗണിലും പെന്‍സില്‍വാനിയയിലും മസാച്യുസെറ്റ്‌സിലുമെല്ലാം മരണനിരക്ക് വലിയ തോതിലാണ് ഉയര്‍ന്നു കൊണ്ടിരിക്കുന്നത്. ഇപ്പോഴത്തെ നിലയില്‍ ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ രോഗബാധിതരുള്ളത് ടെക്‌സസ് സംസ്ഥാനത്താണ്. ഇവിടെ 11.6 ലക്ഷം പേരാണ് രോഗികളായുള്ളത്. തൊട്ടു പിന്നില്‍ കാലിഫോര്‍ണിയയില്‍ 10.9 ലക്ഷമാണ് രോഗികളുടെ എണ്ണം. 34186 പേര്‍ മരിച്ച ന്യൂയോര്‍ക്ക് സംസ്ഥാനത്ത് 6.23 ലക്ഷം പേര്‍ മാത്രമേ രോഗികളായി ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളു. 16842 പേര്‍ മരിച്ച ന്യൂജേഴ്‌സി സംസ്ഥാനത്താവട്ടെ രോഗികളുടെ എണ്ണം മൂന്നു ലക്ഷത്തിനു മുകളില്‍ മാത്രമാവും. അതു കൊണ്ടു തന്നെ വ്യാപനം നടക്കുന്ന സംസ്ഥാനങ്ങളില്‍ വലിയ തോതില്‍ ഭീഷണി നിലനില്‍ക്കുന്നു. ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ കോവിഡ് രോഗികളുള്ള ടെക്‌സസ് സംസ്ഥാനം അടച്ചിടില്ലെന്നു ഗവര്‍ണര്‍ ഗ്രെഗ് അബോട്ട ്പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. എന്നാല്‍ കാലിഫോര്‍ണിയയില്‍ സ്ഥിതി അതല്ല, സംസ്ഥാനം അടക്കാനുള്ള പദ്ധതികളൊന്നുമില്ലെന്നു ഗവര്‍ണര്‍ ഗവിന്‍ ന്യൂസോം പറയുന്നുണ്ടെങ്കിലും മിക്ക കൗണ്ടികളും ഏതാണ്ട് അടഞ്ഞസ്ഥിതിയില്‍ തന്നെയാണ്. ഇവിടേക്ക് കാര്യമായ ചരക്കുനീക്കവും ഇപ്പോള്‍ നടക്കുന്നില്ലെന്നും റിപ്പോര്‍ട്ടുകളുണ്ട്. അതാണ് സ്ഥിതിഗതികള്‍ രൂക്ഷമാക്കിയിരിക്കുന്നത്. താങ്ക്‌സ് ഗീവിങ് ഡേ വരാനിരിക്കുന്നതിനാല്‍ കൂടുതല്‍ പേരും ആഴ്ചാവസാനത്തോടെ ഷോപ്പിങ്ങിനിറങ്ങാനാണ് സാധ്യത.
അമേരിക്കന്‍ ഐക്യനാടുകളില്‍ മിക്കയിടത്തും ടോയ്‌ലറ്റ് പേപ്പറിനും ക്ലീനിംഗ് സപ്ലൈകള്‍ക്കും വലിയ തോതില്‍ ക്ഷാമമുണ്ടെന്നു വാള്‍മാര്‍ട്ട് വെള്ളിയാഴ്ച പറഞ്ഞു. വെള്ളിയാഴ്ച ഉച്ചവരെ, 22 സംസ്ഥാനങ്ങള്‍ വൈറസിന്റെ വ്യാപനം കുറയ്ക്കുന്നതിന് ലക്ഷ്യമിട്ട് നിയന്ത്രണങ്ങള്‍ ഏര്‍പ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും വലിയ സൂപ്പര്‍മാര്‍ക്കറ്റ് ശൃംഖലയായ ടാര്‍ഗെറ്റ്, ക്രോഗര്‍ എന്നിവയുള്‍പ്പെടെയുള്ള റീട്ടെയിലര്‍മാര്‍ ഉപയോക്താക്കള്‍ക്ക് വാങ്ങല്‍ പരിധികള്‍ ഏര്‍പ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു. വാള്‍മാര്‍ട്ട്, കോസ്റ്റ്‌കോ തുടങ്ങിയ ഡിസ്‌കൗണ്ട് റീട്ടെയിലറുകളിലും സെര്‍ബെറസ് ക്യാപിറ്റലിന്റെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള ഗ്രോസറി ശൃംഖലകളായ ആല്‍ബര്‍ട്ട്‌സണ്‍സ്, വോണ്‍സ് എന്നിവിടങ്ങളിലും അണുവിമുക്ത വൈപ്പുകള്‍ കൂടുതല്‍ വിറ്റഴിച്ചതായി റോയിട്ടേഴ്‌സിനോട് പറഞ്ഞു. എന്നാല്‍, വാള്‍ഗ്രീന്‍സ്, ഡോളര്‍ ട്രീ തുടങ്ങിയ സ്ഥലങ്ങളില്‍ നിങ്ങള്‍ക്ക് ആവശ്യമുള്ളത് കണ്ടെത്താന്‍ കഴിയും. വലിയ സ്‌റ്റോറുകളിലാണ് പലതിനും ശൂന്യമായ അലമാരകള്‍ കാണുന്നത്. വാഷിംഗ്ടണിലെ വാന്‍കൂവറിലെ ഒരു കോസ്റ്റ്‌കോയില്‍ ഇന്‍ഡോര്‍ ഡൈനിംഗിന് താല്‍ക്കാലിക നിരോധനം ഉള്‍പ്പെടുന്നു. ഇവിടെ സ്‌റ്റോക്കുകളില്‍ നിന്ന് ടോയ്‌ലറ്റ് പേപ്പര്‍, പേപ്പര്‍ ടവലുകള്‍, വൈപ്പുകള്‍, കയ്യുറകള്‍, സ്പാം ടിന്നിലടച്ച മാംസം എന്നിവയ്ക്ക് കുറവുണ്ട്.
കാലിഫോര്‍ണിയയില്‍ ടോയ്‌ലറ്റ് പേപ്പറിനു കാര്യമായ ക്ഷാമമുണ്ട്. സംസ്ഥാനത്തെ മിക്ക വീടുകളിലും ആവശ്യത്തിലധികം സ്റ്റോക്ക് ചെയ്യാന്‍ ജനങ്ങള്‍ തിടുക്കം കാണിക്കുന്നുണ്ട്. വീടിനുപുറത്തുള്ള എല്ലാ ഇന്‍ഡോര്‍ സോഷ്യല്‍ ഒത്തുചേരലുകള്‍ക്കും അനിവാര്യമല്ലാത്ത പ്രവര്‍ത്തനങ്ങള്‍ക്കും കര്‍ഫ്യൂ ഏര്‍പ്പെടുത്താന്‍ ഗവര്‍ണര്‍ വ്യാഴാഴ്ച ഉത്തരവിട്ടിരുന്നു. ടോയ്‌ലറ്റ് പേപ്പര്‍ കോസ്റ്റ്‌കോ സ്‌റ്റോറുകളില്‍ വിറ്റതായി ഷോപ്പര്‍മാര്‍ പറഞ്ഞു.
സാന്‍ ഡീഗോയില്‍ വലിയ ജഗ്ഗുകളിലെ പാലുകള്‍ മിക്കവാറും തീര്‍ന്നിട്ടുണ്ട്. യുഎസ് ടോയ്‌ലറ്റ് പേപ്പര്‍ വില്‍പ്പനക്കാരനായ ചാര്‍മിന്‍ നിര്‍മാതാക്കളായ പ്രോക്ടര്‍ & ഗാംബിള്‍ പറഞ്ഞു, ആവശ്യങ്ങള്‍ നിറവേറ്റുന്നതിനായി പ്ലാന്റുകള്‍ 24/7 പ്രവര്‍ത്തിപ്പിക്കുന്നു. കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് മാസങ്ങളായി, ചില്ലറ വ്യാപാരികള്‍ക്ക് അവരുടെ വിതരണ ശൃംഖലയില്‍ വലിയതും ചെലവേറിയതുമായ മാറ്റങ്ങള്‍ വരുത്തിയതും ക്ഷാമത്തിന് ഒരു കാരണമാണ്. എന്നാല്‍, കോവിഡ് ശക്തിപ്രാപിച്ചതും ലോക്ക്ഡൗണ്‍ സ്‌റ്റേ അറ്റ് ഹോം ഭയവുമാണ് ഇപ്പോഴത്തെ ക്ഷാമത്തിനു കാരണമെന്നു വ്യക്തം. ടോയ്‌ലറ്റ് പേപ്പറും പേപ്പര്‍ ടവലുകളും തീര്‍ന്നതായി പരാതിപ്പെടുന്ന ഒരു ട്വീറ്റിന് മറുപടിയായി വാള്‍മാര്‍ട്ടിന്റെ സാംസ് ക്ലബ് പറഞ്ഞു, ‘ഇത് കഴിയുന്നത്ര വേഗത്തില്‍ നിറയ്ക്കാന്‍ ഞങ്ങള്‍ പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നു.’
വര്‍ദ്ധിച്ചുവരുന്ന കൊറോണ വൈറസ് കേസുകളും കഠിനമായ തണുപ്പും ഉപഭോക്താക്കളെ എന്നത്തേക്കാളും കൂടുതല്‍ വീട്ടില്‍ തന്നെ കഴിയാന്‍ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. അതു കൊണ്ടു തന്നെ ഈ അവധിക്കാലത്ത് ചില്ലറ വില്‍പ്പനക്കാര്‍ ഒരു സൗജന്യ ക്രിസ്മസ് ട്രീ ഡെലിവറി സേവനം വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നുണ്ട്. ഉപയോക്താക്കള്‍ക്ക് അവരുടെ വീട്ടിലേക്ക് ഒരു മരം ഓണ്‍ലൈനില്‍ ഓര്‍ഡര്‍ ചെയ്യാന്‍ കഴിയും. കൂടാതെ അവര്‍ക്ക് ലൈറ്റ് ഇന്‍സ്റ്റാളേഷന്‍ ഓര്‍ഡര്‍ ചെയ്യാം. വാള്‍മാര്‍ട്ട് ബുധനാഴ്ച അറിയിച്ചതാണിത്. എന്നാല്‍, ടോയ്‌ലെറ്റ് പേപ്പറും മറ്റ് അവശ്യവസ്തുക്കളും ഇല്ലെന്നത് മറച്ചു വെക്കാനാണ് സൗജന്യങ്ങളുമായി ഇറങ്ങിയിരിക്കുന്നതെന്നു ഉപയോക്താക്കള്‍ പരാതിപ്പെടുന്നു.
ലോക്ക്ഡൗണ്‍ പ്രതിസന്ധിയുണ്ടെങ്കിലും ഓണ്‍ലൈന്‍ വിതരണം ഇപ്പോള്‍ രാജ്യമെങ്ങും വ്യാപകമാണ്. കുറഞ്ഞത് 45 ഡോളറിന്റെ ഓര്‍ഡറുകളില്‍ സൗജന്യ ഡെലിവറി നല്‍കും. ഒക്ടോബര്‍ 30 ന് തന്നെ പുതിയ കട്ട് മരങ്ങള്‍, റീത്തുകള്‍, ട്രീ കണ്ടെയ്‌നറുകള്‍ എന്നിവ ഓണ്‍ലൈനായി ഓര്‍ഡര്‍ ചെയ്യാന്‍ ലോവിന്റെ ഉപഭോക്താക്കള്‍ക്ക് കഴിഞ്ഞിരുന്നു. 50 മുതല്‍ 200 ഡോളര്‍ വരെയുള്ള ക്രിസ്മസ് ട്രീകളും ഹോം ഡിപ്പോ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു, അത് ഒരു ഉപഭോക്താവിന്റെ വീട്ടില്‍ സൗജന്യമായി എത്തിക്കും. കൊറോണ വൈറസ് പാന്‍ഡെമിക്കിനിടയില്‍ തന്ത്രങ്ങള്‍ മാറ്റുന്നതിനുള്ള പ്രതികരണമായി ലോവ്‌സ് ഈ വര്‍ഷം ആദ്യം ബ്ലാക്ക്‌ഫ്രൈഡേ എസ്‌ക് ഹോളിഡേ ഡീലുകളും വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു. ചില്ലറ വില്‍പ്പനക്കാരന്റെ ‘സീസണ്‍ ഓഫ് സേവിംഗ്‌സ്’ പ്രൊമോഷന്റെ ഭാഗമായി ദിവസേനയുള്ള പ്രത്യേക സവിശേഷതകള്‍ ഇവര്‍ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു. ഈ സമയത്ത് ഉപഭോക്താക്കള്‍ക്ക് കിടക്ക, അലങ്കാരം, ഇലക്ട്രോണിക്, ചെറിയ അടുക്കള ഉപകരണങ്ങള്‍, വര്‍ക്കൗട്ട് ഗിയര്‍ എന്നിവ ഡിസ്‌ക്കൗണ്ട് വില്‍പ്പന വിലയ്ക്ക് ലഭിക്കും.
ആമസോണിന്റെ ഈ വര്‍ഷത്തെ ഏറ്റവും വലിയ ഹോളിഡേ ഷോപ്പിംഗ് ഇവന്റായ പ്രൈം ഡേയുടെ തുടക്കത്തിലാണ് ഇപ്പോള്‍. ഇതിനെ മറികടക്കാനാണ് ചില്ലറ വ്യാപാരികളുടെ സൗകര്യപ്രദമായ അവധിക്കാല ഓഫര്‍ വരുന്നത്, കൂടാതെ മറ്റു തരത്തിലുള്ള വലിയ ബോക്‌സ് സ്‌റ്റോറുകളും പകര്‍ച്ചവ്യാധി സമയത്ത് ഡെലിവറി സേവനങ്ങള്‍ വര്‍ദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള പദ്ധതികള്‍ പങ്കിടുന്നു. ‘കഴിഞ്ഞ ആറുമാസമായി, ഞങ്ങളുടെ ഉപഭോക്താക്കള്‍ വ്യത്യസ്തമായി ഷോപ്പിംഗ് നടത്തുന്നുണ്ട്, അത് വര്‍ഷത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഷോപ്പിംഗ് സീസണായ അവധി ദിവസങ്ങളില്‍ തുടരുമെന്ന് ഞങ്ങള്‍ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു,’ വാള്‍മാര്‍ട്ട് യുഎസിന്റെ എക്‌സിക്യൂട്ടീവ് വൈസ് പ്രസിഡന്റും ചീഫ് മര്‍ച്ചേഡിംഗ് ഓഫീസറുമായ സ്‌കോട്ട് മക്കോള്‍ പറഞ്ഞു.
വാള്‍മാര്‍ട്ടിന്റെ ‘ബ്ലാക്ക് ഫ്രൈഡേ’ ഡീലുകള്‍ ബ്ലാക്ക് െ്രെഫഡേയ്ക്ക് മുമ്പായി ആരംഭിക്കുന്നതായി കഴിഞ്ഞ മാസം പുറത്തിറക്കിയ പ്രസ്താവനയില്‍ പറയുന്നു. എന്നാല്‍ ഇക്കാര്യത്തില്‍ വാള്‍മാര്‍ട്ട് തനിച്ചല്ല. നവംബര്‍ ആദ്യം മുതല്‍ ഓണ്‍ലൈനിലും സ്‌റ്റോറിലും വില്‍പ്പനയുമായി ഹോം ഡിപ്പോ, ടാര്‍ഗെറ്റ്, മാസി, നോര്‍ഡ്‌സ്‌ട്രോം എന്നിവ മുന്നിലുണ്ടെന്ന് വാള്‍സ്ട്രീറ്റ് ജേണല്‍ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യുന്നു.
