ഡോ. ജോര്‍ജ് എം. കാക്കനാട്
ഹ്യൂസ്റ്റണ്‍: ഡെമോക്രാറ്റിക്ക് സംസ്ഥാനമാണ് മിനസോട്ട, അവിടെയൊരു കുതിപ്പിനാണ് റിപ്പബ്ലിക്കന്‍ പാര്‍ട്ടിയും പ്രസിഡന്റ് ഡോണള്‍ഡ് ട്രംപും ഇപ്പോള്‍ അവസാന നിമിഷം പതുങ്ങുന്നത്. ട്രംപിന്റെ നീക്കം മണത്തറിഞ്ഞ ബൈഡന് മിനസോട്ടയിലേക്ക് കുതിച്ചെത്തുന്നുവെന്നതാണ് വലിയ വാര്‍ത്ത. ട്രംപും ബൈഡനും വ്യാഴാഴ്ച ഫ്‌ലോറിഡയില്‍ ഏറ്റുമുട്ടിയതിനു ശേഷമാണ് ഇപ്പോള്‍ മിനസോട്ടയിലേക്ക് പറന്നെത്തിയിരിക്കുന്നത്.
വെള്ളിയാഴ്ച, നവംബര്‍ 3 ന് പൊതുതെരഞ്ഞെടുപ്പ് നടക്കാന്‍ വെറും നാല് ദിവസങ്ങള്‍ മാത്രം ബാക്കി നില്‍ക്കെ, മിനസോട്ടയില്‍ ഇരുപാര്‍ട്ടികളുടെയും വലിയ ഷോഡൗണ്‍ നടക്കുന്നു. പ്രസിഡന്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പില്‍ നിര്‍ണായക സംസ്ഥാനമാണിത്. ഡെമോക്രാറ്റുകള്‍ ദീര്‍ഘകാലമായി കുത്തക പോലെ കൊണ്ടുനടക്കുന്ന സംസ്ഥാനത്തു നിന്നും അവസാനമായി ജയിച്ചു കയറിയ റിപ്പബ്ലിക്കന്‍ പ്രസിഡന്റ് റിച്ചാര്‍ഡ് നിക്‌സണ്‍ മാത്രമായിരുന്നു. അതും, 1972 ലെ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് സമയത്ത്. എന്നാല്‍ നാല് വര്‍ഷം മുമ്പ് ട്രംപ് മിനസോട്ടയെയും അതിന്റെ 10 തിരഞ്ഞെടുപ്പ് വോട്ടുകളെയും ചിക്കിചികയാന്‍ ശ്രമിച്ചു. 2016 ഡെമോക്രാറ്റിക് നോമിനി ഹിലാരി ക്ലിന്റന്‍ ഇവിടെ നേടിയത് അഞ്ചു സീറ്റുകളാണ്. മൂന്നെണ്ണം ട്രംപ് നേടി. കഴിഞ്ഞ ഒരു വര്‍ഷത്തിലേറെയായി പ്രസിഡന്റ് ട്രംപ് സംസ്ഥാനത്തെ കാര്യമായി ശ്രദ്ധിക്കുന്നു, നീലയില്‍ നിന്ന് ചുവപ്പിലേക്ക് മാറുകയും ചെയ്യുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
സംസ്ഥാനത്തെ ഏറ്റവും പുതിയ പൊതുജനാഭിപ്രായ വോട്ടെടുപ്പുകളുടെ ട്രംപിനെക്കാള്‍ ഒറ്റ അക്കത്തിനു മാത്രമാണ് ബൈഡന് മുന്നില്‍. ഡെമോക്രാറ്റുകള്‍ ആധിപത്യം ഉറപ്പിച്ചിരുന്ന സംസ്ഥാനത്തിന് ഇപ്പോള്‍ എന്തു സംഭവിക്കുമെന്നു കണ്ടറിയണം. തുടര്‍ച്ചയായി രണ്ടു തവണ ഒബാമ ജയിച്ചു കയറി സ്ഥലത്ത്, ഹിലരി നേട്ടമുണ്ടാക്കിയിടത്ത് ഇത്തവണ ട്രംപ് നുഴഞ്ഞു കയറുമോയെന്നാണ് രാഷ്ട്രീയ നിരീക്ഷകര്‍ സാകൂതം വീക്ഷിക്കുന്നത്. ട്രംപിനു നേട്ടമുണ്ടെന്ന് ജിഒപി സൂചിപ്പിക്കുന്നു, എന്നാല്‍ സര്‍വേകള്‍ സൂചിപ്പിക്കുന്നത് കഴിഞ്ഞ ഒരു മാസത്തിനിടെ ട്രംപിന്റെ നേട്ടം കാര്യമായി പരിഗണിക്കപ്പെട്ടില്ലെന്നാണ്. ബൈഡന്റെ കരുത്ത് നഗരങ്ങളിലും ചുറ്റുമുള്ള സബര്‍ബന്‍ കൗണ്ടികളിലും കേന്ദ്രീകരിച്ചിരിക്കുന്നു, അതേസമയം ട്രംപ് ഏറ്റവും മികച്ച നേട്ടമുണ്ടാക്കുന്നത് ഗ്രാമീണ മേഖലകളിലാണ്. ഇവിടെ ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ പേരുണ്ടെന്നതാണ് ട്രംപിന് അനുഗ്രഹമാവുന്നത്. ഗ്രേറ്റര്‍ മിനസോട്ട എന്നറിയപ്പെടുന്നയിടമാണ് റിപ്പബ്ലിക്കന്‍ പാര്‍ട്ടി കുന്തമുനയാക്കുന്നത്. ഇതിനെ പ്രതിരോധിക്കാന്‍ ഡെമോക്രാറ്റുകള്‍ക്ക് കഴിയുന്നില്ലെന്നത് വലിയൊരു പ്രതിസന്ധി സൃഷ്ടിക്കുന്നുണ്ട്. അങ്ങനെ വന്നാല്‍, അഭിപ്രായ സര്‍വ്വേകള്‍ അലക്കുകല്ലായാല്‍, ചുവന്ന കൊടി ഇവിടെ വീണ്ടുമുയരും. ഗ്രാന്‍ഡ് ഓള്‍ഡ് പാര്‍ട്ടിയുടെ ചെയര്‍പേഴ്‌സണ്‍ റോണ മക്ഡാനിയേല്‍ പോലും ഇവിടെ നിന്നും ഭൂരിപക്ഷമുണ്ടാക്കാന്‍ കിണഞ്ഞു ശ്രമിക്കുന്നു. വാഷിങ്ടണ്‍ ഡിസിയിലെ 310 ഫസ്റ്റ് സ്ട്രീറ്റിലിരുന്നു തന്ത്രങ്ങള്‍ പലതുമാലോചിക്കുമ്പോള്‍ സഖ്യകക്ഷികള്‍ ഇവിടെ കൂടുതല്‍ വേരോടിച്ചത് ഗുണകരമാകുമോയെന്നും കണ്ടറിയണം.
പ്രസിഡന്റിന്റെ ഇവന്റ് പ്രാദേശിക സമയം വൈകുന്നേരം 5 മണിക്ക് തെക്കുകിഴക്കന്‍ നഗരമായ റോച്ചെസ്റ്ററിലെ വിമാനത്താവളത്തില്‍ നടക്കും. സംസ്ഥാനത്തിന്റെ കൊറോണ വൈറസ് നിയന്ത്രണങ്ങള്‍ കാരണം ഇവന്റിന്റെ സ്ഥാനം രണ്ടുതവണ നീക്കി. പ്രസിഡന്റിന്റെ സാധാരണ റാലികളേക്കാള്‍ ഇവന്റ് നാടകീയമായി ചെറുതായിരിക്കും, അവിടെ സാമൂഹ്യ അകലം പാലിക്കുന്നവരെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നവരും മാസ്‌കുകള്‍ ധരിക്കുന്നവരും പരിമിതമാണ്. സംസ്ഥാനത്തെ ഡെമോക്രാറ്റിക് ഗവര്‍ണറും അറ്റോര്‍ണി ജനറലും ട്രംപിന്റെ വലിയ ജനക്കൂട്ടത്തെ ലക്ഷ്യമിട്ട് വ്യാഴാഴ്ച രാത്രി പറഞ്ഞു, ‘സംസ്ഥാനത്ത് പകര്‍ച്ചവ്യാധി എന്തിന്റെ പേരിലാണെങ്കിലും പടര്‍ത്താന്‍ ഉദ്ദേശിക്കുന്നില്ല. വലിയ ആള്‍ക്കൂട്ടത്തിന് വിലക്കുണ്ട്. സാമൂഹികമായി അവരെ നിയന്ത്രിക്കാന്‍ കഴിയാത്തിടത്തോളം അത്തരം പ്രചാരണ റാലികള്‍ക്ക് വിലക്കുണ്ട്’, ഗവര്‍ണര്‍ ടിം വാള്‍സ്, അറ്റോര്‍ണി ജനറല്‍ കീത്ത് എലിസണ്‍ എന്നിവര്‍ സംയുക്തമായി വ്യക്തമാക്കി. അതു കൊണ്ട് തന്നെ പ്രചാരണ റാലിയില്‍ ആദ്യത്തെ 250 പേരെ മാത്രമേ പ്രവേശിപ്പിക്കൂ. വ്യാഴാഴ്ച ഉച്ചതിരിഞ്ഞ്, ജോ ബൈഡന് സാമൂഹികമായി അകലെയുള്ള െ്രെഡവ്ഇന്‍ നടത്തുമെന്ന് ബൈഡന് കാമ്പെയ്ന്‍ വക്താക്കള്‍ പ്രഖ്യാപിച്ചു. ട്രംപിന്റെ പരിപാടി ആരംഭിക്കുന്നതിന് 90 മിനിറ്റ് മുമ്പ് പ്രാദേശിക സമയം ഉച്ചകഴിഞ്ഞ് 3: 30 ന് തലസ്ഥാന നഗരമായ സെന്റ് പോളില്‍ കാര്‍ റാലി നടത്താനാണ് നീക്കം. ‘ഇതൊന്നും കാര്യമായി ഗുണപ്പെടില്ല, പ്രസിഡന്റിന് നീക്കമാണ് ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയം, ഞങ്ങള്‍ക്ക് ജനങ്ങളോടു നേരിട്ടു സംസാരിക്കണം, അതിനായാണ് ട്രംപ് കഷ്ടപ്പെട്ട് ഇത്ര ദൂരം ഈ അവസാനനിമിഷമെത്തുന്നത്, ‘മിനസോട്ട ആസ്ഥാനമായുള്ള ജിഒപി തന്ത്രജ്ഞന്‍ ആമി കോച്ച് പറഞ്ഞു.
ഡെമോക്രാറ്റുകള്‍ ‘എല്ലായ്‌പ്പോഴും മിനസോട്ടയെ നിസ്സാരമായി കാണുന്നു’ എന്ന് മിനസോട്ടയിലെ സംസ്ഥാന സെനറ്റ് ഭൂരിപക്ഷ നേതാവായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ആദ്യത്തെ ഏക വനിതയായ ആമി കോച്ച് പറഞ്ഞു. എന്നാല്‍ ഡെമോക്രാറ്റിക് സ്ട്രാറ്റജിസ്റ്റ് മൈക്ക് എര്‍ലാന്‍ഡ്‌സണ്‍ പറഞ്ഞു, രണ്ട് ദേശീയ പാര്‍ട്ടി സ്റ്റാന്‍ഡേര്‍ഡ് ബെയറുകളുടെ വെള്ളിയാഴ്ചത്തെ യാത്രകള്‍ ‘ജനക്കൂട്ടത്തെ നിയന്ത്രിച്ചതു കൊണ്ട് ട്രംപ് പ്രചാരണം അല്‍പ്പം നിരാശാജനകമാണെന്നും മറിച്ച് ബൈഡന് നീല നിറത്തെ പരമാവധി പ്രയോജനപ്പെടുത്തും.’ എന്നാല്‍ ‘നേരത്തെയുള്ള എല്ലാ വോട്ടെടുപ്പുകളും ബൈഡന് വേണ്ടി മിനസോട്ടയില്‍ വളരെ നന്നായി നടക്കുന്നുവെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു’. ട്രംപിന്റെ സ്‌റ്റോപ്പ് ഇതിനകം ആസൂത്രണം ചെയ്തതിന് ശേഷം അവസാന നിമിഷം ബൈഡെന്‍ തന്റെ യാത്ര കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തത് ‘പ്രസിഡന്റ് ചെയ്യാന്‍ ശ്രമിക്കുന്നതെന്തും പഴയപടിയാക്കാന്‍’ ബൈഡന് ശ്രമിച്ചേക്കാമെന്ന് എര്‍ലാന്‍സണ്‍ പറഞ്ഞു. ഈ വര്‍ഷത്തെ മിനസോട്ടയില്‍ പ്രസിഡന്റിന്റെ നാലാമത്തെ കാമ്പെയ്ന്‍ സ്‌റ്റോപ്പായിരിക്കും വെള്ളിയാഴ്ച വൈകുന്നേരത്തെ റാലി. ഓഗസ്റ്റില്‍ നടക്കുന്ന ഡെമോക്രാറ്റിക് കണ്‍വെന്‍ഷനില്‍ ഔദ്യോഗികമായി പാര്‍ട്ടിയുടെ നോമിനിയായി മാറിയതിനുശേഷം ബൈഡന്റെ ഇരട്ട നഗരങ്ങളുടെ സന്ദര്‍ശനം സംസ്ഥാനത്തേക്കുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ രണ്ടാമത്തെ സന്ദര്‍ശനം മാത്രമാണ്. അതു കൊണ്ട് തന്നെ മിനസോട്ടയില്‍ ട്രംപ് എത്രമാത്രം കണ്ണുവെക്കുന്നുവെന്നത് വ്യക്തമാണ്.
ഇതു രണ്ടാം തവണയാണ് ബൈഡനും ട്രംപും ഒരേ ദിവസം ഒരേ സംസ്ഥാനത്ത് എത്തുന്നത്. സെപ്റ്റംബര്‍ 18 ന് വടക്കന്‍ മിനസോട്ടയില്‍ ഇരുവരും പ്രചാരണം നടത്തി, ദുലുത്തില്‍ ബൈഡനും ബെമിഡ്ജിയില്‍ ട്രംപും. ഇരു ടീമുകളും സംസ്ഥാനത്ത് പരസ്യങ്ങള്‍ പ്രവര്‍ത്തിപ്പിക്കുന്നതിന് വലിയ തുകകള്‍ നല്‍കിയിട്ടുണ്ട്. ട്രംപ് കാമ്പെയ്ന്‍ 2020 സൈക്കിളിന്റെ തുടക്കത്തില്‍ മിനസോട്ടയില്‍ പ്രചാരണവിഭവങ്ങള്‍ നിര്‍മ്മിക്കാന്‍ തുടങ്ങിയിരുന്നു. ഇതു ശ്രദ്ധയില്‍പ്പെട്ടതോടെ, കഴിഞ്ഞ കുറേ മാസങ്ങളായി ബൈഡന്റെ കാമ്പെയ്ന്‍ ഇതിനെ പ്രതിരോധിക്കാന്‍ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്. മിനസോട്ടയില്‍ എത്തുന്നതിനുമുമ്പ്, ബൈഡെന്‍ മറ്റൊരു സ്വിംഗ് സ്‌റ്റേറ്റായ അയൊവയില്‍ പ്രചാരണം നടത്തിയിരുന്നു.
