- ഡോ. ജോര്‍ജ് എം. കാക്കനാട്ട്
ഹ്യൂസ്റ്റണ്‍: തൊഴിലില്ലായ്മ വേതനം അവസാനിക്കാന്‍ ദിവസങ്ങള്‍ മാത്രം ബാക്കി നില്‍ക്കെ പുതിയ കോവിഡ് ദുരിതാശ്വാസ പാക്കേജിനായി കാതോര്‍ത്ത് അമേരിക്കന്‍ ജനത. അധിക തൊഴിലില്ലായ്മ സഹായം, സ്‌കൂളുകള്‍ക്ക് ധനസഹായം, ഓപ്പറേറ്റിംഗ് ബിസിനസുകള്‍ക്കായി പുതിയ സഹായങ്ങള്‍ എന്നിവയ്ക്കായി മൂന്നു ട്രില്യണ്‍ പാക്കേജിനെ ഭരണകൂടം തുണയ്ക്കുമ്പോള്‍ ഡെമോക്രാറ്റുകള്‍ ഈ ആശയത്തെ എതിര്‍ക്കുകയാണ്. അതേസമയം, കോവിഡ് കൊടുങ്കാറ്റു പോലെ നിരവധി സംസ്ഥാനങ്ങളെ ശക്തമായി ആക്രമിക്കുന്നത് തുടരുന്നു. കാലിഫോര്‍ണിയ, ഫ്‌ളോറിഡ, ടെക്‌സസ് എന്നിവിടങ്ങലിലെ ജനജീവിതം ദുരിതമയമായി. ഹന്ന ചുഴലിക്കാറ്റ് ടെക്‌സസ് തീരത്തെയും കൊറോണ വൈറസ് ജനങ്ങളെയും ആക്രമിക്കാന്‍ തുടങ്ങിയതോടെ ശരിക്കും ചെകുത്താനും കടലിനും ഇടയിലെന്ന അവസ്ഥയിലാണ് ജനങ്ങള്‍. സാധാരണ സമയങ്ങളില്‍, ഒരു വലിയ കൊടുങ്കാറ്റ് വരുമ്പോള്‍, നഗരത്തിലെ ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കിയിട്ടുള്ള സ്ഥലങ്ങളിലെ ജനങ്ങളോട് അഭയകേന്ദ്രങ്ങളിലോ മറ്റു സ്ഥലങ്ങളിലേക്കോ മാറി താമസിക്കാന്‍ ആവശ്യപ്പെടുകയാണ് പതിവ്. എന്നാല്‍ പകര്‍ച്ചവ്യാധി ഭയന്ന് പഴയ പ്രോട്ടോക്കോളുകള്‍ എല്ലാം മാറ്റി വെക്കേണ്ടി വന്നുവെന്നു കോര്‍പ്പസ് ക്രിസ്റ്റി മേയര്‍ ജോ മക്കോംബ് പറഞ്ഞു. രാജ്യത്ത് ഇതുവരെ കോവിഡ് ബാധിച്ചവര്‍ 4,388,121 കവിഞ്ഞപ്പോള്‍ മരിച്ചവരുടെ എണ്ണം 149,963 ആയി.
പ്രസിഡന്റ് ട്രംപിന്റെ ദേശീയ സുരക്ഷാ ഉപദേഷ്ടാവ് റോബര്‍ട്ട് സി. ഓബ്രിയന് കൊറോണ പിടിച്ചതായി വൈറ്റ് ഹൗസ് അറിയിച്ചു. ഇതോടെ, വൈറസ് ബാധിച്ച ഏറ്റവും മുതിര്‍ന്ന വൈറ്റ് ഹൗസ് ഉദ്യോഗസ്ഥനായി ഓബ്രിയന് മാറി. ഓവല്‍ ഓഫീസില്‍ നിന്ന് അകലെയുള്ള വെസ്റ്റ് വിംഗ് ഓഫീസിലാണ് ഓബ്രിയന്റെ ഓഫീസ് പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നത്. ട്രംപുമായി ജൂലൈ 10 ന് ഫ്‌ലോറിഡയിലേക്കുള്ള യാത്രയില്‍ അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പമുണ്ടായിരുന്നുവെങ്കിലും അദ്ദേഹം അവസാനമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരുന്നത് എപ്പോഴാണെന്ന് വ്യക്തമല്ല. ഓബ്രിയന് യൂറോപ്യന്‍ ചര്‍ച്ചകള്‍ക്കായി നിരവധി പേരെ കാണാനായി ജൂലൈ പകുതിയോടെ പാരീസിലേക്ക് പോയിരുന്നു. ആ യാത്രയ്ക്ക് മുമ്പ് അദ്ദേഹത്തിന് രോഗം ബാധിച്ചിട്ടുണ്ടോയെന്ന് വ്യക്തമല്ല, വൈറ്റ് ഹൗസ് പ്രസ്താവന കൂടുതല്‍ വിവരങ്ങള്‍ വെളിപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. ട്രംപിനെപ്പോലെ വൈറ്റ് ഹൗസിലെ മുതിര്‍ന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥരെ വൈറസ് പരിശോധന പതിവായി നടത്തുന്നുണ്ട്. പ്രസിഡന്റുമായുള്ള അഭിപ്രായവ്യത്യാസത്തെത്തുടര്‍ന്ന് രാജിവച്ച ജോണ്‍ ആര്‍. ബോള്‍ട്ടന്റെ പിന്‍ഗാമിയായി ഓബ്രിയന് കഴിഞ്ഞ സെപ്റ്റംബറിലാണ് ജോലി ഏറ്റെടുത്തത്.
വൈറസ് വാക്‌സിനുകളുടെ സുരക്ഷയെയും ഫലപ്രാപ്തിയെയും കുറിച്ചുള്ള ആദ്യത്തെ വലിയ പഠനങ്ങളിലൊന്ന് തിങ്കളാഴ്ച രാവിലെ ആരംഭിച്ചതായി നാഷണല്‍ ഇന്‍സ്റ്റിറ്റിയൂട്ട് ഓഫ് ഹെല്‍ത്തും ബയോടെക് കമ്പനിയായ മോഡേണയും അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. മൂന്നാം ഘട്ട ക്ലിനിക്കല്‍ ട്രയലായ ഈ പഠനത്തില്‍ രാജ്യമെമ്പാടുമുള്ള 89 സൈറ്റുകളില്‍ നിന്നായി 30,000 പേരെ ചേര്‍ക്കുന്നു. പകുതി പേര്‍ക്ക് വാക്‌സിനേഷന്റെ രണ്ട് ഷോട്ടുകളും മറ്റുള്ളവര്‍ക്ക് പ്ലാസിബോയുടെ രണ്ട് ഷോട്ടുകളും നല്‍കും.
ഈ വാക്‌സിനു രോഗം തടയാന്‍ കഴിയുമോ എന്ന് നിര്‍ണ്ണയിക്കുക എന്നതാണ് പ്രധാന ലക്ഷ്യം. കഠിനമായ കോവിഡ് 19, മരണം എന്നിവ തടയാന്‍ കഴിയുമോ എന്നും ശ്രദ്ധിക്കും. ലാബ് പരിശോധനകളെ അടിസ്ഥാനമാക്കി അണുബാധയെ പൂര്‍ണ്ണമായും തടയാന്‍ കഴിയുമെങ്കില്‍; ഒരു ഷോട്ട് മാത്രം മതിയാവുമെന്ന നിലപാടിലാണ് ഗവേഷകര്‍. നേരത്തേ നടത്തിയ വാക്‌സിന്‍ പരിശോധനയില്‍ ഇത് ശക്തമായ രോഗപ്രതിരോധം ഉണ്ടാക്കിയെന്ന് കണ്ടെത്തി. എന്നാല്‍ രോഗം തടയാന്‍ ഏത് തരത്തിലുള്ള രോഗപ്രതിരോധ പ്രതികരണമാണ് വേണ്ടതെന്ന് കൃത്യമായി അറിയില്ല, അതിനാല്‍ ഒരു വാക്‌സിന്‍ ശരിക്കും പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് നിര്‍ണ്ണയിക്കാന്‍ മൂന്നാം ഘട്ട പഠനങ്ങള്‍ ആവശ്യമാണ്.
2021 മുതല്‍ പ്രതിവര്‍ഷം 500 ദശലക്ഷം ഡോസുകള്‍ നല്‍കാമെന്നും പ്രതിവര്‍ഷം ഒരു ബില്യണ്‍ ഡോസ് വരെ നല്‍കാമെന്നും മോഡേണ പ്രസ്താവനയില്‍ പറഞ്ഞു. ജനിതക വസ്തുക്കളുടെ സിന്തറ്റിക് പതിപ്പ് വാക്‌സിന്‍ ഉപയോഗിക്കുന്നു. മെസഞ്ചര്‍ ആര്‍എന്‍എ അല്ലെങ്കില്‍ എംആര്‍എന്‍എ എന്ന് വിളിക്കുന്ന ജനിതക വസ്തുക്കള്‍, വൈറസിന്റെ ഒരു ഭാഗത്തെ പുറത്തെടുക്കാന്‍ കോശങ്ങളെ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. വ്യക്തി പിന്നീട് യഥാര്‍ത്ഥ വൈറസിന് വിധേയരാകുകയാണെങ്കില്‍, രോഗപ്രതിരോധ ശേഷി തടയും. മെസഞ്ചര്‍ ആര്‍എന്‍എ അംഗീകൃത വാക്‌സിനുകളൊന്നും നിര്‍മ്മിച്ചിട്ടില്ല, പക്ഷേ മറ്റ് കമ്പനികളും ഇതിനായി നിക്ഷേപം നടത്തിയിട്ടുണ്ട്, കാരണം വാക്‌സിന്‍ വേഗത്തില്‍ നിര്‍മ്മിക്കുകയെന്നതു മാത്രമാണ് ലക്ഷ്യം. ജര്‍മന്‍ കമ്പനിയായ ബയോ ടെക്കിന്റെ പങ്കാളിത്തത്തോടെ ഫൈസര്‍ നിര്‍മ്മിച്ച എംആര്‍എന്‍എ വാക്‌സിന്‍ 100 ദശലക്ഷം ഡോസ് വാങ്ങുന്നതിന് 1.95 ബില്യണ്‍ ഡോളര്‍ കരാര്‍ ഉണ്ടാക്കിയതായി സര്‍ക്കാര്‍ കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നു. ഈ വാക്‌സിന്‍ ഈ മാസം മൂന്നാം ഘട്ട പരീക്ഷണങ്ങള്‍ ആരംഭിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്, സുരക്ഷിതവും ഫലപ്രദവുമാണെന്ന് തെളിഞ്ഞാല്‍ മാത്രമേ സര്‍ക്കാര്‍ അത് വാങ്ങുകയുള്ളൂ. മറ്റു കമ്പനികളായ ക്യൂറാവാക്കും സനോഫിയും എംആര്‍എന്‍എ വാക്‌സിനുകളില്‍ പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നുണ്ട്.
അവസാനഘട്ട ക്ലിനിക്കല്‍ ട്രയലിന് പണം നല്‍കാന്‍ സഹായിക്കുന്നതിന് ഫെഡറല്‍ സര്‍ക്കാരില്‍ നിന്ന് 472 മില്യണ്‍ ഡോളര്‍ വരെ അധിക ഫണ്ട് ലഭിക്കുമെന്ന് മോഡേണ പറഞ്ഞു. കൊറോണ വൈറസിനായി നൂറുകണക്കിന് വാക്‌സിനുകളാണ് പരീക്ഷിക്കുന്നത്. ഇതില്‍ 27 എണ്ണം മനുഷ്യ പരിശോധനയിലാണ്. ഓപ്പറേഷന്‍ വാര്‍പ്പ് സ്പീഡിന്റെ ഭാഗമായി വാക്‌സിനുകള്‍ വേഗത്തില്‍ വികസിപ്പിക്കാനും നിര്‍മ്മിക്കാനും ഫെഡറല്‍ സര്‍ക്കാര്‍ കമ്പനികള്‍ക്ക് കോടിക്കണക്കിന് ഡോളര്‍ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു. ഫൈസറിനും മോഡേണയ്ക്കും പുറമേ നോവവാക്‌സ് 1.6 ബില്യണ്‍ ഡോളറിന്റെ കരാറില്‍ ഏര്‍പ്പെട്ടു. കാര്യമായ ഫെഡറല്‍ പണം ലഭിച്ച മറ്റ് കമ്പനികളില്‍ ആസ്ട്രാസെനെക്ക, ജോണ്‍സണ്‍ & ജോണ്‍സണ്‍ എന്നിവയും ഉള്‍പ്പെടുന്നു. മോഡേണിന്റെ ആകെ മൂല്യം ഇപ്പോള്‍ 955 മില്യണ്‍ ഡോളറാണ്, കമ്പനി അറിയിച്ചു.
വാക്‌സിനുകള്‍ അതിവേഗതയില്‍ പരീക്ഷിക്കുന്നതിനിടയ്ക്ക് ജൂലൈയില്‍ അവസാനിക്കുന്ന മോര്‍ട്ട്‌ഗേജ് മൊറട്ടോറിയം നീട്ടിക്കൊടുക്കുമെന്ന് പ്രസിഡന്റിന്റെ സാമ്പത്തിക ഉപദേഷ്ടാവ് ലാറി കുഡ്‌ലോ അറിയിച്ചു. അതേസമയം, വൈറസിന്റെ കാര്യത്തില്‍ ന്യൂയോര്‍ക്കിനെ ഫ്‌ലോറിഡ മറികടന്നു. ലൂസിയാന, ടെന്നസി, ഒക്ലഹോമ, അലാസ്‌ക എന്നീ നാല് സംസ്ഥാനങ്ങള്‍ അണുബാധകളുടെ കേസുകളുടെ എണ്ണത്തില്‍ പുതിയ ഏകദിന റെക്കോര്‍ഡുകള്‍ സ്ഥാപിച്ചു. വര്‍ദ്ധനവ് പരിഹരിക്കുന്നതിനായി സംസ്ഥാനം പുതിയ മാര്‍ഗ്ഗനിര്‍ദ്ദേശങ്ങള്‍ പ്രഖ്യാപിക്കുമെന്ന് ഡെമോക്രാറ്റായ കെന്റക്കി ഗവര്‍ണര്‍ ആന്‍ഡി ബെഷര്‍ പറഞ്ഞു. രാജ്യത്തുടനീളം പരീക്ഷണ ശേഷി വര്‍ദ്ധിച്ചിട്ടും, പരിശോധനാ ഫലങ്ങള്‍ വളരെയധികം സമയമെടുക്കുന്നുവെന്ന് ഫെഡറല്‍ സ്‌റ്റേറ്റും പ്രാദേശിക ഉദ്യോഗസ്ഥരും തമ്മില്‍ അഭിപ്രായമുണ്ട്. ടെസ്റ്റിംഗ് കമ്പനിയായ ഹോളോജിക്കിന് 7.6 മില്യണ്‍ ഡോളര്‍ വരെ നല്‍കുമെന്ന് ഫെഡറല്‍ സര്‍ക്കാര്‍ അറിയിച്ചു. തങ്ങളുടെ മെഷീനുകള്‍ക്ക് പ്രതിമാസം രണ്ട് ദശലക്ഷം ടെസ്റ്റുകള്‍ വര്‍ദ്ധിപ്പിക്കാന്‍ കഴിയുമെന്നും അവര്‍ വ്യക്തമാക്കി.
വൈറസ് ദുരിതാശ്വാസ പാക്കേജിനായുള്ള 3 ട്രില്യണ്‍ ഡോളര്‍ നടപ്പിലാക്കാനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പിലാണ് റിപ്പബ്ലിക്കന്മാര്‍. വര്‍ദ്ധിപ്പിച്ച തൊഴിലില്ലായ്മ ആനുകൂല്യങ്ങള്‍ കുറയുന്നതിന് ദിവസങ്ങള്‍ മാത്രം ബാക്കി നില്‍ക്കെ, ഫെഡറല്‍ പാന്‍ഡെമിക് സഹായത്തിന്റെ അടുത്ത റൗണ്ട് ഒരുമിച്ച് കൊണ്ടുപോകാനാണ് ഭരണകൂടം ശ്രമിക്കുന്നത്. അധിക തൊഴിലില്ലായ്മ സഹായം ഗണ്യമായി വെട്ടിക്കുറയ്ക്കുമെന്നും പരിശോധനയ്ക്കും ഉയര്‍ന്ന ആരോഗ്യ ഏജന്‍സികള്‍ക്കുമായി കോടിക്കണക്കിന് ഡോളര്‍ അനുവദിക്കുമെന്നും 105 ബില്യണ്‍ ഡോളര്‍ സ്‌കൂളുകള്‍ക്കും സര്‍വകലാശാലകള്‍ക്കുമായി നീക്കിവയ്ക്കുമെന്നും പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. 3 ട്രില്യണ്‍ ഡോളറിന്റെ പാക്കേജിന് പിന്നില്‍ സംസ്ഥാന, പ്രാദേശിക സര്‍ക്കാരുകള്‍ക്കായി ഒരു ട്രില്യണ്‍ ഡോളര്‍, ഭക്ഷ്യ സഹായ പദ്ധതികള്‍ക്കും തപാല്‍ സേവനത്തിനുമുള്ള പണം, വലിയ വിപുലീകരണം എന്നിവ ഉള്‍പ്പെടുന്നു. ചില നികുതി സഹായവും പ്രതീക്ഷിക്കുന്നുണ്ട്.
