• ഡോ. ജോര്‍ജ് എം. കാക്കനാട്ട്

ഹ്യൂസ്റ്റണ്‍: കൊറോണയ്ക്ക് പിന്നാലെ ഹന്ന കൊടുങ്കാറ്റു കൂടി എത്തിയതോടെ ടെക്‌സസ് സംസ്ഥാനം ഭീതിയില്‍. പുതിയ കൊറോണ വൈറസ് കേസുകളുടെ ഏകദിന റെക്കോര്‍ഡ് തകര്‍ന്നതിനു തൊട്ടുപിന്നാലെയാണ് കൊടുങ്കാറ്റുകളുടെ വരവ് സ്ഥിരീകരിച്ചത്. ശനിയാഴ്ച രാവിലെ തെക്കന്‍ ടെക്‌സാസില്‍ വീശിയടിച്ച ചുഴലിക്കാറ്റ് കോര്‍പ്പസ് ക്രിസ്റ്റി പരിസര പ്രദേശങ്ങളില്‍ കഠിനമായ കാറ്റും മഴയും വരുത്തി. ഉഷ്ണമേഖലാ കൊടുങ്കാറ്റില്‍ നിന്ന് കാറ്റഗറി 1- ലേക്കു മാറിയ ഹന്ന ചുഴലിക്കാറ്റ് ശനിയാഴ്ച രാവിലെ മുതല്‍ ടെക്‌സാസ് തീരത്തെ തകര്‍ക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു. കോര്‍പ്പസ് ക്രിസ്റ്റിക്ക് സമീപമുള്ള തീരപ്രദേശത്തിന് വെള്ളിയാഴ്ച രാത്രി മുതല്‍ ജാഗ്രതാമുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കിയിരുന്നു. കൊടുങ്കാറ്റ് മുന്നറിയിപ്പ് ഹ്യൂസ്റ്റണിന് 75 മൈല്‍ തെക്ക് വടക്കോട്ട് വരെ വ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ട്.

അറ്റ്‌ലാന്റിക്കിലെ ഈ സീസണിലെ ആദ്യ ചുഴലിക്കാറ്റാണിത്. രാജ്യത്തെ വിവിധ സംസ്ഥാനങ്ങളില്‍ കൊറോണ വൈറസ് കേസുകള്‍ വര്‍ദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നതിനിടയിലാണ് പുതിയ ഭീഷണി. കോര്‍പ്പസ് ക്രിസ്റ്റി ഉള്‍പ്പെടുന്ന ന്യൂസെസ് കൗണ്ടിയില്‍ ഏകദേശം 362,000 ആളുകള്‍ താമസിക്കുന്നുണ്ട്. ഓരോ ദിവസവും ഇവിടെ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യപ്പെടുന്ന വൈറസ് കേസുകളുടെയും മരണങ്ങളുടെയും എണ്ണം കഴിഞ്ഞ ചില ആഴ്ചകളായി വര്‍ദ്ധിച്ചുവരികയാണ്. ഇതോടെ, ബീച്ച് നഗരത്തിലേക്ക് ഒഴുകിയെത്തുന്ന സന്ദര്‍ശകരുടെ എണ്ണത്തില്‍ വ്യാപകമായ കുറവുണ്ടെങ്കിലും രോഗികളുടെ എണ്ണം റെക്കോഡിലാണ്. ന്യൂസെസ് കൗണ്ടിയിലെ പതിനായിരത്തോളം പേര്‍ക്ക് വൈറസ് ബാധിച്ചിരിക്കുന്നു; ഇതില്‍ അഞ്ചിലൊന്ന് കേസുകളും കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടതാണ്. കൗണ്ടിയില്‍ 124 പേര്‍ മരിച്ചു. ടെക്‌സസ് സംസ്ഥാനത്ത് ഇതുവരെ 382,834 പേര്‍ക്ക് രോഗബാധയുണ്ട്, മരിച്ചതാവട്ടെ 4,837 പേരും.

രാജ്യത്ത് ജൂലൈ 16 ന് സ്ഥാപിച്ച ഏകദിന റെക്കോര്‍ഡ് 75,697 കേസുകളെന്നത് എപ്പോള്‍ വേണമെങ്കിലും തകരാമെന്നതാണ് സ്ഥിതി. ജൂണ്‍ 24 മുതല്‍, ഏഴ് ദിവസത്തെ ശരാശരി ഇപ്പോള്‍ ഇരട്ടിയിലധികമായി, അതായത്, വെള്ളിയാഴ്ച 31,402 ല്‍ നിന്ന് 66,100 ലേക്ക്. തുടര്‍ച്ചയായ നാലാം ദിവസമായ വെള്ളിയാഴ്ച 1,100 ല്‍ അധികം മരണങ്ങള്‍ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തു. കേസുകളുടെ എണ്ണം വര്‍ദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നതിനാല്‍, ആശുപത്രിയില്‍ പ്രവേശിപ്പിച്ചവരുടെ എണ്ണവും അടുത്ത ദിവസങ്ങളില്‍ റെക്കോര്‍ഡ് വേഗത്തില്‍ മറികടന്നു. അണുബാധ നിരക്ക് കുറയുന്നതിന്റെ ലക്ഷണങ്ങളൊന്നും കാണിക്കുന്നില്ലെന്നതിന്റെ സൂചനയാണിത്. കൊറോണ വൈറസ് ബാധിച്ച് ആശുപത്രിയില്‍ പ്രവേശിപ്പിക്കപ്പെട്ടവരുടെ എണ്ണം 59,670 ആണെന്ന് വെള്ളിയാഴ്ച കോവിഡ് ട്രാക്കിംഗ് പ്രോജക്റ്റ് പറയുന്നു. ഏപ്രില്‍ 15 ന് ഡാറ്റാബേസ് റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്ത 59,940 റെക്കോര്‍ഡിനടുത്ത്.

ജൂണ്‍ പകുതിയോടെ കോവിഡ് രോഗികളെ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന ദേശീയ ആശുപത്രികളുടെ എണ്ണം 28,000 ത്തില്‍ താഴെയായി. അതിനുശേഷം, നിരവധി സംസ്ഥാനങ്ങളില്‍ സ്ഥിതി വഷളായി. മെക്‌സിക്കോയുടെ അതിര്‍ത്തിക്കടുത്തുള്ള സൗത്ത് ടെക്‌സാസിലെ ഗ്രാമീണ, ദരിദ്ര പ്രദേശമായ സ്റ്റാര്‍ കൗണ്ടി, ആശുപത്രി പ്രതിസന്ധിയുടെ ഭയാനകമായ ഉദാഹരണമാണ്. ഒരൊറ്റ ആശുപത്രി കൈകാര്യം ചെയ്യാന്‍ കഴിയുന്നതിനേക്കാള്‍ കൂടുതല്‍ കേസുകള്‍ കൗണ്ടിയിലുണ്ട്. ഏത് രോഗികള്‍ക്ക് ചികിത്സ നല്‍കണമെന്നും ചികിത്സിച്ചിട്ടും ഫലമില്ലാത്തവരെ തിരികെ അയയ്ക്കണമെന്നും നിര്‍ണ്ണയിക്കാന്‍ എത്തിക്‌സ് കമ്മിറ്റികള്‍ രൂപീകരിച്ചു. കോവിഡിന്റെ അമേരിക്ക കണ്ട ഏറ്റവും വലിയ ഭയാനകതയാണിത്. കേസുകളിലും ആശുപത്രിയിലുമുള്ള കേസുകളില്‍ അതിവേഗം വര്‍ധനയുണ്ടായതായി കൗണ്ടി അധികൃതര്‍ പറഞ്ഞു. ദേശീയ വൈറസ് ഹോട്ട് സ്‌പോട്ടായ ഹ്യൂസ്റ്റണ്‍ ഉള്‍പ്പെടെ ടെക്‌സസിലെ കൂടുതല്‍ ജനസംഖ്യയുള്ള പ്രദേശങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് ഒരു ലക്ഷം പേരില്‍ 2,350 പേര്‍ക്ക് അണുബാധയുണ്ട്.

ആരോഗ്യപ്രവര്‍ത്തകര്‍ക്ക് പിന്തുണ നല്‍കാനായി പെന്റഗണ്‍ അധികൃതര്‍ കരസേനയെയും നാവിക സേനാംഗങ്ങളെയും അതിര്‍ത്തി നഗരങ്ങളിലെ സ്റ്റാര്‍ കൗണ്ടി ആശുപത്രിയിലേക്കും മറ്റ് മെഡിക്കല്‍ സെന്ററുകളിലേക്കും അയച്ചിട്ടുണ്ട്. സംസ്ഥാന, ഫെഡറല്‍ ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ മോര്‍ഗ് ട്രെയിലറുകള്‍, വെന്റിലേറ്ററുകള്‍, ടെസ്റ്റിംഗ് ടീമുകള്‍, സര്‍ജിക്കല്‍ മാസ്‌കുകള്‍ എന്നിവ റിയോ ഗ്രാന്‍ഡെ വാലിയിലേക്ക് അയച്ചിട്ടുണ്ട്.

ടെക്‌സസിനു പുറമേ ഫ്‌ളോറിഡയിലും കാലിഫോര്‍ണിയയിലും അരിസോണയിലും സ്ഥിതി രൂക്ഷമാണ്. വര്‍ദ്ധിച്ചുവരുന്ന പ്രതിസന്ധി നേരിടാന്‍ അതാതു ഗവര്‍ണര്‍മാര്‍ പ്രാദേശിക ഉത്തരവുകള്‍ നല്‍കാനുള്ള അനുവാദം നല്‍കിയിട്ടുണ്ട്. അരിസോണയിലെ റിപ്പബ്ലിക്കനായ ഗവര്‍ണര്‍ ഡഗ് ഡ്യൂസി നഗരങ്ങളിലെയും കൗണ്ടികളിലെയും നിവാസികള്‍ക്ക് മാസ്‌ക് ധരിക്കാന്‍ അടിയന്തിര നിര്‍ദ്ദേശം നല്‍കിയിട്ടുണ്ട്. ബാറുകള്‍, ഇന്‍ഡോര്‍ ജിമ്മുകള്‍, വാട്ടര്‍ പാര്‍ക്കുകള്‍, സിനിമാ തിയേറ്ററുകള്‍ എന്നിവ വീണ്ടും അടച്ചുപൂട്ടാനും നിര്‍ദ്ദേശിച്ചു. സംസ്ഥാനത്ത് സാമൂഹികവ്യാപനം അതിരൂക്ഷമായതോടെ സ്ഥിതി ഗുരുതരമാണെന്ന് ജോണ്‍സ് ഹോപ്കിന്‍സ് ബ്ലൂംബെര്‍ഗ് സ്‌കൂള്‍ ഓഫ് പബ്ലിക് ഹെല്‍ത്തിന്റെ സെന്റര്‍ ഫോര്‍ ഹെല്‍ത്ത് സെക്യൂരിറ്റി ഡയറക്ടര്‍ ഡോ. ടോം ഇംഗ്ലിസ്ബി പറഞ്ഞു.

പകര്‍ച്ചവ്യാധി തുടങ്ങിയതിന് ശേഷം ആദ്യമായി ഇന്ത്യാനയില്‍ ആയിരത്തിലധികം പുതിയ കൊറോണ വൈറസ് കേസുകള്‍ രേഖപ്പെടുത്തി. കോവിഡ് ഡാറ്റാബേസ് അനുസരിച്ച് കഴിഞ്ഞ ഒരാഴ്ചയ്ക്കിടെ, സംസ്ഥാനത്തെ പ്രതിദിന ശരാശരി കേസുകളുടെ എണ്ണം രണ്ടാഴ്ചത്തേതിനേക്കാള്‍ 71 ശതമാനമാണ് വര്‍ദ്ധിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇത്തരത്തിലൊന്ന് ന്യൂയോര്‍ക്ക് കഴിഞ്ഞാല്‍ ഇതാദ്യമാണത്രേ. തിങ്കളാഴ്ച മുതല്‍ ജീവനക്കാര്‍ നിര്‍ബന്ധമായും മാസ്‌ക്ക് ധരിക്കണമെന്ന എക്‌സിക്യൂട്ടീവ് ഉത്തരവില്‍ ഗവണ്‍മെന്റ് എറിക് ഹോള്‍കോംബ് ഒപ്പുവച്ചു. ഇന്ത്യാനയിലെ പോസിറ്റിവിറ്റി നിരക്ക് ക്രമാതീതമായി വര്‍ദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്ന് ഹോള്‍കോംബ് പറഞ്ഞു.

ഇന്‍ഡ്യാനപൊളിസില്‍ കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചയില്‍ നഗരത്തിന്റെ പോസിറ്റിവിറ്റി നിരക്ക് ഏകദേശം 50 ശതമാനം ഉയര്‍ന്നുവെന്ന് മേയര്‍ ജോ ഹോഗ്‌സെറ്റ് വ്യാഴാഴ്ച പറഞ്ഞിരുന്നു. വര്‍ദ്ധിച്ച പോസിറ്റീവിറ്റി നിരക്ക് ഇതുവരെ മരണനിരക്കിലെ വര്‍ദ്ധനവിന് കാരണമായിട്ടില്ലെങ്കിലും, സംസ്ഥാനത്തെ എണ്ണം ഉടന്‍ തന്നെ ഉയരുമെന്ന് മേയര്‍ പറഞ്ഞു. ‘നിങ്ങള്‍ അത് വിശ്വസിക്കുന്നില്ലെങ്കില്‍, ഫ്‌ലോറിഡ, ടെക്‌സസ് തുടങ്ങിയ സ്ഥലങ്ങളില്‍ എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് നോക്കുക,’ ഹോഗ്‌സെറ്റ് പറഞ്ഞു. ഭക്ഷണം വിളമ്പാത്ത ബാറുകളും നൈറ്റ്ക്ലബുകളും വെള്ളിയാഴ്ച മുതല്‍ കുറഞ്ഞത് ഓഗസ്റ്റ് 12 വരെ വീണ്ടും അടച്ചിരിക്കണം, മേയര്‍ പറഞ്ഞു. ഇന്‍ഡ്യാനയിലെ കൊറോണ വൈറസിന് പോസിറ്റീവ് പരീക്ഷിച്ചവരില്‍ 40 ശതമാനത്തോളം പേര്‍ക്കും രോഗലക്ഷണങ്ങളില്ലെങ്കിലും മുന്‍കരുതലുകള്‍ കൂടിയേ തീരുവെന്ന് സംസ്ഥാന ആരോഗ്യ വകുപ്പിന്റെ ചീഫ് മെഡിക്കല്‍ ഓഫീസര്‍ ഡോ. ലിന്‍ഡ്‌സെ വീവര്‍ മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കിയിട്ടുണ്ട്.